羅伯特·亞歷山大·芝德出生并長大在加拿大。在上中學時，芝德對經濟學產生了興趣，并從此走上了經濟學之路。在加拿大讀完大學本科后，由于獲得了一項資助，芝德就去了位于美國西雅圖的華盛頓大學繼續讀研究生。在華盛頓大學就學期間，芝德發現那里不是他理想的攻讀博士學位的地方。于是，去了麻省理工學院攻讀博士學位。但實際上他的博士論文卻是在倫敦經濟學院逗留期間完成的。

在芝加哥大學做完博士后研究后，芝德回...