勞倫斯·克萊因是美籍猶太人，1920年9月14日出生于美國內布拉斯加州的奧馬哈城。

由于對經濟學的興趣和對數學的愛好，克萊因對當時在麻省理工學院的保羅·薩繆爾遜推崇備至。1942年，他從伯克利加州大學畢業后，接著考入麻省理工學院，在保羅·薩繆爾遜的指導下學習。1944年，在麻省理工學院獲得博士學位，他是該院第一個經濟學博士。

他參加了芝加哥大學考爾斯委員會的經濟計量學班子。在那...