安東·巴甫洛維奇·契訶夫（1860～1904）俄國小說家、戲劇家、十九世紀(jì)末期俄國批判現(xiàn)實(shí)主義作家、短篇小說藝術(shù)大師。他和法國的莫泊桑，美國的歐·亨利并稱為世界三大短篇小說巨匠。

1860年1月29日，契訶夫出生于羅斯托夫省塔甘羅格市。祖父是贖身農(nóng)奴。父親曾開設(shè)雜貨鋪，1876年破產(chǎn)，全家遷居莫斯科。但契訶夫只身留在塔甘羅格，靠擔(dān)任家庭教師以維持生計(jì)和繼續(xù)求學(xué)。1879年進(jìn)莫斯科大學(xué)醫(yī)學(xué)系。1884年畢業(yè)后在茲威尼哥羅德等地行醫(yī)，廣泛接觸平民和了解生活，這對他的文學(xué)創(chuàng)作有良好影響。

契訶夫早期作品多是短篇小說：如《胖子和瘦子》（1883）、《小職員之死》（1883）、《苦惱》（1886）、《凡卡》（1886），主要再現(xiàn)“小人物”的不幸和軟弱、勞動人民的悲慘生活和小市民的庸俗猥瑣。而在《變色龍》及《普里希別葉夫中士》（1885）中，作者揭露了忠實(shí)維護(hù)專制暴政的奴才及其專橫跋扈、暴戾恣睢的丑惡嘴臉，揭示出黑暗時(shí)代的反動精神特征。1890年，他到政治犯人流放地庫頁島考察后，創(chuàng)作出表現(xiàn)重大社會課題的作品，如《第六病室》（1892），猛烈抨擊沙皇專制暴政；《帶閣樓的房子》（1896），揭露了沙俄社會對人的青春、才能、幸福的毀滅。他的小說短小精悍，簡練樸素，結(jié)構(gòu)緊湊，情節(jié)生動，筆調(diào)幽默，語言明快，寓意深刻。他善于從日常生活中發(fā)現(xiàn)具有典型意義的人和事，通過幽默可笑的情節(jié)進(jìn)行藝術(shù)概括，塑造出完整的典型形象，以此來反映當(dāng)時(shí)的俄國社會。其代表作《變色龍》《裝在套子里的人》，前者成為見風(fēng)使舵、善于變相、投機(jī)鉆營者的代名詞；后者成為因循守舊、畏首畏尾、害怕變革者的符號象征。

契訶夫創(chuàng)作后期轉(zhuǎn)向戲劇，作品反映了俄國1905年大革命前夕知識分子的苦悶和追求，含有濃郁的抒情味和豐富的潛臺詞，令人回味無窮。

契訶夫創(chuàng)造了一種風(fēng)格獨(dú)特、言簡意賅、藝術(shù)精湛的抒情心理小說。他截取片段平凡的日常生活，憑借精巧的藝術(shù)細(xì)節(jié)對生活和人物作真實(shí)描繪和刻畫，從中展示重要的社會內(nèi)容。這種小說抒發(fā)了他對丑惡現(xiàn)實(shí)的不滿和對美好未來的向往，把褒揚(yáng)和貶抑、歡悅和痛苦之情融化在作品的形象體系之中。

契訶夫逝世后不久，他的《黑衣教士》和《第六病室》等小說就被介紹到中國。他的劇本《海鷗》、《萬尼亞舅舅》、《三姊妹》和《櫻桃園》也早在1921年和1925年先后由鄭振鐸和曹靖華等譯成中文。瞿秋白、魯迅、茅盾、郭沫若、巴金等對契訶夫的作品都有過很高的評價(jià)。