1970年4月，美國(guó)的宇宙飛船“奧德賽”號(hào)在執(zhí)行“阿波羅-13”太空計(jì)劃時(shí)，由于太空艙中的電力不足以及氧氣嚴(yán)重泄漏，使得人類(lèi)第三次登月行動(dòng)宣告失敗。4月13日的夜晚，美國(guó)得克薩斯南部的休斯敦航空航天控制中心燈火通明，工作人員正密切注視著監(jiān)控臺(tái)上的兩個(gè)超大屏幕。此時(shí)，載有三名宇航員——機(jī)長(zhǎng)吉姆·洛維爾、宇航員弗雷德·海斯和杰克·斯維格特的宇宙飛船“奧德賽”號(hào)，正以3500公里的時(shí)速向著月球飛去，企圖第二次敲開(kāi)廣闊宇宙的大門(mén)。這就是著名的“阿波羅-13”登月行動(dòng)。

現(xiàn)在是21點(diǎn)07分。突然，駕駛艙內(nèi)的一只主警報(bào)燈亮了起來(lái)，遠(yuǎn)在33萬(wàn)公里外的“奧德賽”號(hào)宇宙飛船上發(fā)生了嚴(yán)重的機(jī)械故障，三名宇航員的生命危在旦夕。

21點(diǎn)30分。此時(shí)，“奧德賽”號(hào)宇宙飛船依舊如醉漢般搖搖晃晃地在太空中航行。

經(jīng)過(guò)仔細(xì)的檢測(cè)，地面控制中心發(fā)現(xiàn)情況簡(jiǎn)直糟透了：飛船上第一燃料箱的氧氣已經(jīng)漏光，第二燃料箱也開(kāi)始發(fā)生泄漏。

導(dǎo)致泄漏的直接原因是由于氧氣的純度不夠，經(jīng)過(guò)低溫處理后，一部分氣體并沒(méi)有凝固，而氧氣艙的密封蓋又因?yàn)橘|(zhì)量問(wèn)題無(wú)法密封。

“奧德賽”號(hào)越飛越遠(yuǎn)，它已經(jīng)駛?cè)肓嗽葹榈窃露鴾?zhǔn)備的下降軌道中，為了安全返航，飛船必須重新加速脫離原先的軌道，并從月球的另一面繞回來(lái)，擺脫月球引力，在地球引力作用下，重新進(jìn)入回歸地球的軌道。

盡管還可能出現(xiàn)許多的問(wèn)題，但采取行動(dòng)已經(jīng)是刻不容緩了。

時(shí)間一分一秒地過(guò)去，現(xiàn)在是22點(diǎn)20分。一位工作人員提出了一個(gè)大膽的設(shè)想：把登月艙當(dāng)做“救生艇”，把登月艙上配備的電力、燃料和給養(yǎng)全部轉(zhuǎn)移到主駕駛艙來(lái)。而且附在“奧德塞”號(hào)上的登月艙內(nèi)還配有火箭助推裝置，這樣三名宇航員或許還可以重返地球哩！

洛維爾機(jī)長(zhǎng)覺(jué)得與其坐以待斃，不如最后一搏，因?yàn)樵贈(zèng)]有比這更好的辦法了，而且氧氣的泄漏比人們預(yù)計(jì)的還要快。形勢(shì)十分危急，不能再猶豫了！斯維格特已將控制系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)撥到了登月艙一邊，海斯也正打開(kāi)通向登月艙的門(mén)。與此同時(shí)，洛維爾正進(jìn)行著更為重要的工作——將“奧德賽”號(hào)的飛行數(shù)據(jù)和控制命令輸入到太空艙的電腦中。其中許多數(shù)值的轉(zhuǎn)換都是洛維爾用手工完成的，這樣做的目的是為了爭(zhēng)取在停電前保留下重要的信息，為以后的登月計(jì)劃提供一些寶貴的資料。

現(xiàn)在是4月14日零點(diǎn)三十分，三名宇航員身著宇航服正進(jìn)入登月艙轉(zhuǎn)移給養(yǎng)。真是禍不單行！

“奧德賽”號(hào)的一組蓄電池能量轉(zhuǎn)換時(shí)又發(fā)生了故障，使得登月艙又失去了一部分寶貴的能源。

半小時(shí)后，休斯敦中心立即組成了臨時(shí)救援小組。全美最有威望的飛行教練克朗茨率領(lǐng)20多名專(zhuān)業(yè)工程師進(jìn)入位于地下一層的210控制大廳，投入了緊張的救援工作。經(jīng)過(guò)反復(fù)計(jì)算，他們終于得出了正確的點(diǎn)火時(shí)間，并成功地進(jìn)行了模擬試驗(yàn)。之后，他們立即向“奧德賽”號(hào)的機(jī)組人員發(fā)出了指令。

2點(diǎn)43分太空登月艙主推進(jìn)器正式點(diǎn)火，5秒鐘以后，洛維爾按下了控制儀上的加速按鈕，“奧德塞”號(hào)再次呼嘯著沖破了夜空。25秒鐘后，全部加速過(guò)程完成，飛船安全地進(jìn)入指定軌道。37秒后，地面控制中心的導(dǎo)航系統(tǒng)測(cè)出了飛船的準(zhǔn)確位置，一切正常！——一次幾乎不可能的行動(dòng)終于大功告成了。這一激動(dòng)人心的消息經(jīng)過(guò)無(wú)線電波很快傳到了離地球40萬(wàn)公里的“奧德賽”號(hào)上。三名宇航員長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣，他們終于可以安心地踏上回家的旅途了。