在美國內戰的年代，各種勢力都在做殊死拼搏，林肯的身邊每天都有死神的陰影伴隨。

陸軍部長斯坦東和哥倫比亞特區警察局長沃德·希爾·拉蒙等人經常告誡總統要注意自身的安全。林肯對他們的勸告一笑置之。林肯在一個大信封上注明“暗殺”字樣，里面收集的全是所接獲的恐嚇信。截至1865年3月底，裝在這個信封里的恐嚇信就有八十封之多。林肯對國務卿西華德說道：

“我知道我處在危險之中，但我不想把這種...