不久，屈辱和悲哀的日子讓這個(gè)知識(shí)分子家庭陷入了可怕的混亂和悲慘的境地。瑪麗婭注定要經(jīng)受人生的第一次煉獄。

這些屈辱和悲哀，與波蘭整個(gè)國(guó)家、整個(gè)民族的不幸緊密相關(guān)。

在18世紀(jì)末的1772年、1793年和1795年，波蘭先后3次被普魯士、奧地利和沙俄瓜分，其中俄國(guó)是瓜分和滅亡波蘭的罪魁禍?zhǔn)住Ｔ谶@3次瓜分中，俄國(guó)得到波蘭62％的領(lǐng)土，普魯土得到20％，奧地利得到18％。1815年維也納會(huì)議后，俄國(guó)又攫取了奧地利和普魯士所占領(lǐng)的大部分波蘭領(lǐng)土，并在這部分領(lǐng)土上建立了波蘭王國(guó)，俄國(guó)沙皇自任命為波蘭國(guó)王。

哪里有壓迫，哪里就有反抗。

1863年1月，即瑪麗婭誕生3年前，波蘭全國(guó)有15個(gè)地方同時(shí)起義，從1月22日到23日，6000多名起義者向許多沙俄軍隊(duì)駐防地發(fā)動(dòng)了多次進(jìn)攻。但這次大規(guī)模起義，仍然被增援的22萬沙皇軍隊(duì)和普魯士軍隊(duì)合力血腥鎮(zhèn)壓了下去。在起義后的28個(gè)月，即1865年4月底，這場(chǎng)英勇的起義徹底失敗了。1500多名起義者被處死刑，9000多名革命志士被流放到西伯利亞，還有3萬多名起義戰(zhàn)士戰(zhàn)死在波蘭國(guó)土上。

這次起義后，沙俄政府在圣彼得堡成立了所謂“波蘭王國(guó)事務(wù)委員會(huì)”，其職能就是要取消一切與波蘭有關(guān)的東西：波蘭王國(guó)的下級(jí)政府和機(jī)構(gòu)一律取消；城鄉(xiāng)所有官府一律使用俄語；官辦學(xué)校一律使用俄語課本，并進(jìn)行徹底的奴化教育，以謊言和辱罵代替真實(shí)的波蘭歷史。

這樣長(zhǎng)久被異族殘酷鎮(zhèn)壓、占領(lǐng)和統(tǒng)治的特殊歷史，使波蘭人民，尤其是知識(shí)分子，在心理上有一種獨(dú)特的銘記，即一種對(duì)國(guó)家獨(dú)立和主權(quán)特有的敏感。瑪麗婭的父親更是一位民族自尊心十分強(qiáng)烈的知識(shí)分子，他對(duì)形式上已不存在的祖國(guó)，從來未敢忘懷。

在家里，他常常向幾個(gè)孩子講述可愛的波蘭，教他們精通波蘭語，唱波蘭的革命歌曲，而且在學(xué)校里，對(duì)于老師私下講授波蘭語和波蘭歷史，不僅不加反對(duì)，還向老師暗示：要機(jī)靈，別讓伊萬諾夫那幫人抓到把柄。

但久而久之，俄國(guó)統(tǒng)治者知道了這種非常讓他們惱恨的事情，校長(zhǎng)在得到許多確鑿的小報(bào)告后，決心要鏟除這位“不識(shí)相”的副督學(xué)。

1873年秋季，6歲的瑪麗婭要上學(xué)了，這使瑪麗婭感到高興極了：現(xiàn)在她是學(xué)生了，媽媽和爸爸總不會(huì)再有什么理由反對(duì)我多看書吧？但與這種歡欣、興奮同時(shí)而來的打擊讓全家一下子陷入了悲慘的境地。媽媽的肺病越來越嚴(yán)重，不斷地吐血，以往美麗、溫柔的媽媽，現(xiàn)在完全變了樣兒，人們?cè)僖矡o法從這位病婦身上想像她以前的風(fēng)韻。

禍不單行，正在這時(shí)，伊萬諾夫校長(zhǎng)罷免了任職6年之久的副督學(xué)斯可羅多夫斯基先生。這樣一來，爸爸雖然還可以繼續(xù)教書，但一是工資減少，二是要搬出學(xué)校免費(fèi)提供的寬敞住宅，自己到校外去租房住。

這真是“屋漏偏逢連陰雨”！斯可羅多夫斯基先生只好到校外尋找住處。但家境的困難怎么克服呢？久病的妻子需要繼續(xù)住療養(yǎng)院，5個(gè)兒女要上學(xué)……剛直不阿、絕不肯奴顏婢膝的斯可羅多夫斯基先生勇敢地挑起了這付重?fù)?dān)。他決定將租來的房子收幾個(gè)住宿的學(xué)生。這事當(dāng)然得和孩子們商量一下。他把5個(gè)孩子招到身邊婉轉(zhuǎn)地說：

“有幾個(gè)外地學(xué)生想找住宿的地方，我想，你們的媽媽去療養(yǎng)了，我們就可以騰出一間房子讓幾個(gè)學(xué)生來住，當(dāng)然，他們要交飯錢和房租。我想，住進(jìn)來兩三個(gè)人還是可以的吧？”

海拉在什么時(shí)候都能使自己快樂起來，聽了爸爸的話，她高興地大聲說：

“爸爸還可以輔導(dǎo)這些學(xué)生！我看呀，爸爸只要把這消息透露出去，保準(zhǔn)報(bào)名的人多得很，我們可得挑選那些最好的學(xué)生啊！”

爸爸凄然而充滿愛意地對(duì)海拉說：

“你總是會(huì)夸大事情……”

為了媽媽的健康，為了克服窮困帶來的許多問題，5個(gè)孩子非常明白應(yīng)該做出何種選擇。

開始只收了3個(gè)寄宿生，后來逐漸增加到10個(gè)。

斯可羅多夫斯基的外孫女艾芙幾十年后寫道：

“后來……寄宿生增加到5個(gè)、8個(gè)、10個(gè)。這些都是從他的學(xué)生里挑選出來的年輕小伙子，他供給他們食宿和個(gè)別輔導(dǎo)。這所房子變得像一個(gè)吵鬧的磨坊，家庭生活的親密感完全消失了。”

接著，第三件不幸又降臨這個(gè)家庭。1876年，斑疹傷寒流行華沙，寄宿在瑪麗婭家中的一名學(xué)生也不幸被染上了。雖然這是一種很可怕的流行性傳染病，但對(duì)于斯可羅多夫斯基先生家庭的每一個(gè)成員來說，不盡心照料得病的學(xué)生簡(jiǎn)直是不可思議的事。那位寄宿生在大姐、二姐精心照料下，病情很快就得到控制，最后痊愈了，但大姐和二姐卻因此而染上了斑疹傷寒。布羅妮婭只是輕微地發(fā)作了一下就沒事了，可14歲的大姐素希雅卻因?yàn)榻犹鎷寢尩募覄?wù)工作后，一向比較勞累，本來就不算強(qiáng)壯的身體，在病菌的肆虐下，一病不起。

看見虛弱的姐姐躺在床上，瑪麗婭急得每日祈求上帝。

上帝仍然沒有施展他的奇跡，在一個(gè)大雪紛飛的早晨，素希雅身著白色衣服，靜靜地離開了人世。

大姐的去世，對(duì)9歲的瑪麗婭來說，是一次殘酷的打擊。她不明白，上帝何以對(duì)她的家庭如此殘酷，一個(gè)接一個(gè)的打擊接連不斷地落到這個(gè)處于風(fēng)雨飄搖中的家庭？爸爸是盡職盡責(zé)的教師，而且嫉惡如仇；媽媽有天使般的心腸，對(duì)一切都愿以愛來化解；素希雅像媽媽一樣，寬容大度，熱心幫助別人。但是，為什么不幸卻偏偏落到了他們的頭上呢？瑪麗婭還太小，對(duì)于紛繁的大千世界，還不可能有什么深刻的認(rèn)識(shí)，她只知道這世道太不公平，上帝太缺乏慈悲之心。

幾次打擊之后，媽媽的身體更差了。雖然瑪麗婭對(duì)上帝已經(jīng)喪失了信心，但她仍然每天虔誠(chéng)地向上蒼祈禱。

“圣母瑪利亞，圣子圣靈啊，請(qǐng)不要從我身邊奪去親愛媽媽的生命，如果實(shí)在不行的話，那就讓我的生命代替媽媽的生命吧！”

但是，像以前的祈禱一樣，一點(diǎn)效果也沒有。最悲慘的日子終于冷酷地來臨了。

1878年，瑪麗婭已經(jīng)是11歲的大姑娘子，正在西科爾斯卡女士主辦的私立女子寄宿學(xué)校讀五年級(jí)。母親感到欣慰的是，幾個(gè)孩子都是優(yōu)秀學(xué)生，而且品行端正，對(duì)生活充滿熱愛，能無私地幫助需要幫助的人……有這樣的兒女，對(duì)一位母親來說，是最高的獎(jiǎng)賞了。小女兒也很懂事，知道為她爸爸分憂，從不會(huì)無理取鬧。但是，一樁拂不去的可怕想法已在她心中彌漫。

“我恐怕要離開這個(gè)充滿苦難而又溫馨、可愛的家庭了……”

她是一位非常善于控制自己感情的人，她知道當(dāng)她離開人世后會(huì)給這個(gè)家庭帶來多大的不幸，她的丈夫?qū)?huì)陷入多么困頓的局面！她決心在生前為自己的離去做好準(zhǔn)備，不再為這個(gè)悲慘的家庭增加更多的麻煩。

5月9日，她請(qǐng)求醫(yī)生不必再為她費(fèi)心，又讓人請(qǐng)來了牧師……瑪麗婭又一次穿上喪服，又一次將親人送到墓地。不到11歲的女孩子現(xiàn)在既沒有媽媽的呵護(hù)，又沒有大姐的照料，爸爸雖然也非常疼愛她，但他太忙，要上課，要輔導(dǎo)寄宿生，還要關(guān)心他們的食宿。瑪麗婭幾乎是在沒有人照料的環(huán)境中學(xué)習(xí)、成長(zhǎng)。

在學(xué)校里雖然也有許多愉快的事情，但俄國(guó)人的壓制——不準(zhǔn)用波蘭文說話、寫字、看書，卻使瑪麗婭感到天天在受到壓制，為了學(xué)點(diǎn)波蘭話、懂一點(diǎn)波蘭的歷史，老師和學(xué)生整天過著心驚膽戰(zhàn)的日子。

這么小的心靈，竟然承受著這么多沉重的磨難和嚴(yán)酷的打擊！但瑪麗婭不僅沒有被殘酷、苦悶的生活壓垮，她反而更清醒、更沉著、更冷靜地面對(duì)艱難的生活。