筷子的誕生

筷子的誕生，是火出現(xiàn)后，因熟食燙手而誕生的。在上古時(shí)代，因?yàn)闆]有金屬器具，加之因獸骨較短、極脆、加工不易，于是先民們就隨手采摘細(xì)竹或樹枝來撈取熟食。處于荒野的環(huán)境中，人類生活在茂密的森林草叢洞穴里，最方便的材料莫過于樹木、竹枝。因此，小棍、細(xì)竹經(jīng)過先民們烤物時(shí)的撥弄、急取燙食時(shí)的撈夾、蒸煮谷黍時(shí)的攪拌等，筷子的雛形逐漸出現(xiàn)。這是人類在特殊環(huán)境下的必然發(fā)展規(guī)律。從現(xiàn)在筷子的形體來研究，它還帶有原始竹木棍棒的特征。即使經(jīng)過4000余年的發(fā)展，其原始形態(tài)依然沒有改變。

關(guān)于筷子的名稱，各個(gè)時(shí)代叫法不同。先秦的時(shí)候叫“挾”。秦漢時(shí)期又叫“箸”。隋唐的時(shí)候稱“筋”。李白曾有詩句描寫道：“停杯投筋不能食”。直到宋代的時(shí)候，才有“筷”的稱呼。為什么后來的人都不寫不叫“箸”，而有了“筷子”這個(gè)名稱呢？說來有趣，它與一種禁忌習(xí)俗有關(guān)。明代有一部書里說，曾經(jīng)吳中也就是現(xiàn)在的江浙一帶就不叫箸，叫筷子。原因是江浙一帶的人撐船的多，船戶人家撐船有很多講究，有很多忌諱，說這個(gè)“箸”跟“停住”的那個(gè)“住”字同音，撐船的人總想著一帆風(fēng)順，停住不走，不就麻煩了嗎？于是，人們就把這個(gè)“箸”改成“快”，快快的走，那么詞變了，發(fā)音變了，字也變了，還是竹子頭，不是“者”了，是快慢的“快”，我們現(xiàn)在的筷子的“筷”其實(shí)就是一個(gè)方言字。筷子的發(fā)明、使用與沿襲，恰也如中華文明的一個(gè)縮影。

盡管是一雙簡單得不能再簡單的筷子，但它能同時(shí)具有夾、撥、挑、扒、撮、撕等多種功能；而與看上去與“動(dòng)刀動(dòng)槍”式的西方餐具相比，成雙成對(duì)的筷子又多一份“和為貴”的意蘊(yùn)。

數(shù)千年來，華夏箸文化一直在不斷的發(fā)展，到了明代，箸的發(fā)展特別明顯的一點(diǎn)——首方足圓。所謂“首方”，即是上部為方形，“足圓”，即箸的下半部為圓形。明代以前無論是銀、銅、竹、木、牙箸等，大多為圓柱體，也有六棱形，但四方形極少，到明代后箸以首方足圓為特征。由前代的首粗足圓柱形箸改為首方足圓體，看起來變化并不大，但這一小小的改革有三大好處：

（1）首先圓柱體筷箸容易滾動(dòng)，而民間稱之為四楞箸的首方足圓箸，不會(huì)滾動(dòng)，設(shè)宴待客放在桌上很穩(wěn)重。

（2）四楞箸比圓形箸更穩(wěn)當(dāng)?shù)牟倏v，如吃拔絲類菜，方頭筷子握在手中用力撥菜也不易打滑，吃面條更得心應(yīng)手。

（3）四楞方箸為能工巧匠在箸上題詩刻字雕花提供了藝術(shù)發(fā)展的良好條件。圓柱體筷箸難以表現(xiàn)繪畫刻字，方箸不但可以兩筷相應(yīng)拼組成畫幅，也可十雙筷箸排列組成更大的畫面。

所以說箸首由圓體發(fā)展為方體，為生產(chǎn)更精美的工藝筷子奠定了寬廣的基礎(chǔ)。方箸既可以單面刻，也可雙面刻，還可以四面刻。

知識(shí)鏈接

古時(shí)候，有一位勤勞聰明的老獵人，家里有三個(gè)兒子。這三個(gè)兒子經(jīng)常為了一些小事吵嘴、打架，平時(shí)好吃懶做，除了自己，他們誰也瞧不起，每個(gè)人都認(rèn)為自己最有本事。當(dāng)兩個(gè)兒子打架時(shí)，另一個(gè)兒子不僅不勸架，還在旁邊看熱鬧，家里被他們搞得亂七八糟，日子也越來越艱難。老獵人常常搖頭嘆息道：真是作孽喲，養(yǎng)了三個(gè)不爭氣的兒子只顧自己，這樣下去日子可怎么過啊！

老獵人決定想個(gè)辦法來教育他們，他先叫三個(gè)兒子每人折一根筷子，兄弟三個(gè)輕輕一折就斷了，老獵人又叫每人折一捆筷子，兄弟三人用盡全身力氣，臉漲得通紅，怎么也折不斷，老獵人意味深長地說：“就像你們剛才折筷子一樣，你們?nèi)值埽l也離不開誰，大家團(tuán)結(jié)起來，就好比一捆筷子，合起來誰也折不斷，如果你們都自以為了不起，那就什么本事也沒有。”

兄弟三人明白了折筷子的道理，從此他們團(tuán)結(jié)友愛、互相幫助、共同勞動(dòng)，日子過得很幸福。