千年“迷宮”之謎

從克諾索斯王宮的壁畫和出土器物中，后人可一窺昔日米諾斯文明的神秘面貌以及其統治者米諾斯的威嚴。據說米諾斯的王位任期是八年，每逢執政期滿，他便登上伊達山，進入宙斯曾居住的洞穴中，與神溝通，得到神的認可后，再開始新一輪的任期。

在一些史學家的筆下，米諾斯是位偉大的立法者，是人類史上第一位真正意義上的航海家。但在另一些史學家看來，米諾斯卻是個不折不扣的暴君。有人認為這是米諾斯的一面兩貌，但也有學者認為，米諾斯并不是一個人的名字，而是王位名稱，如同埃及的法老一樣，也就是說，克里特的每一任統治者都是米諾斯。

那么，米諾牛與米諾斯的關系究竟如何？兩者的名字如此相似，是一種巧合還是意味深長的暗示？克諾索斯王宮的壁畫中經常出現公牛的形象，當時米諾斯人有一種游戲，人們接近發怒中的公牛，然后迅速抓住它的角，飛快地越過公牛背落到地上，很像我們今天的跳馬。學者推測這種活動很有可能是一種神圣的祭祀活動，因為在米諾斯文明中，公牛的地位非常崇高，米諾斯國王在參加宗教活動時會戴上公牛面具。米諾斯王宮由于其復雜性而被描述成迷宮，據此推斷，米諾斯國王極有可能就是米諾牛！

在遺址中，人們曾經發現了一些泥板，有一塊泥板上赫然寫著：“雅典來貢婦女七名，童男及幼女各一名”。解讀泥板上記錄的內容，并聯想到迷宮和米諾牛的神話，可以認為，雅典王子提修斯的故事很大程度上反映了當時希臘半島和克里特島之間的關系。提修斯的傳說是歷史事件的撰寫，在故事的前半段，雅典迫于米諾斯的強大不得不獻出童男童女，說明了當時克里特島處于強勢地位，后來提修斯殺死米諾牛，可以隱諱地看出希臘半島的實力逐漸強盛，最終壓倒了克里特島。

對于這座規模宏大、華美的建筑群，伊文斯認為這是米諾斯國王及其王室成員居住的地方。但是有學者對此存有異議，德國學者沃德利克就是其中的一位。沃德利克認為這個建筑不是王宮，而是王陵。在他看來，那些被大多數考古學家認為是儲蓄糧食的陶罐其實是存放遺體的葬具，墻上的壁畫描繪了亡靈在冥界的生活。

他進一步說道，從王宮的建筑上看，這不可能是活人居住的地方，首先，王宮所在地平坦開闊，易攻難守，這是選址的大忌，而且四周沒有城墻，米諾斯人不可能不考慮到防衛的需要；其次，王宮遠離水源，如果是活人所住，那么每天所需要的大量用水都要從其他地方運過來，相當不方便；再者，王宮大部分的房間都很潮濕陰暗，不適合人的居住；最后，如果是王宮，那為什么沒有廚房、馬廄等附屬設備？另外，房間小巧，天花板低矮，奢華的王公貴族難道對如此狹小的環境毫無怨言？總之，里面沒有一點人的生活氣息。

沃德利克的觀點有其道理，但是也有不足之處，他認為是陵墓，可是至今為止在王宮遺址上沒有發現過遺體，這一點成了“陵墓說”的致命漏洞。另外王宮的“不設防”也可以得到解釋，米諾斯人強大的海軍足以威懾入侵者，他們的海上艦隊就是他們最穩固的城墻。這一點可以在后來斯巴達人的城池建造上得到驗證。

“王宮說”和“陵墓說”各有道理，也各有不能自圓其說之處，我們對米諾斯文明的了解太少了，米諾斯王宮的種種不解之謎尚待人們去破解。

米諾斯文明的興盛是一個謎，它的消亡也是一個謎，這個具有高度文明的國度在公元前1450年左右遭到重大打擊，仿佛在一夜之間，克里特島上的所有城市突然全部被毀壞。米諾斯人從此一蹶不振。過了不久，米諾斯文明便從歷史上消失了。

關于米諾斯王國的毀滅，歷史學家提出了種種不同的見解，有“天災論”，也有“人禍論”。

天災論認為是火山爆發引起的地震毀滅了米諾斯文明。20世紀60年代，一批美國科學家在愛琴海海域進行地形考察，發現距離克里特島100多千米處有一處島嶼，名為提拉島（今桑托林島），島上的文明和米諾斯文明一脈相承。島上的火山曾經在公元前1450年（也有說法認為是前1650、前1628或前1500，具體時間目前尚存在爭議）左右劇烈地噴發過，威力極為強大，當時噴出的火山灰使得周圍天空一片黑暗，數百千米外的埃及作家記下了白晝突然變成黑夜的奇觀，那是人類有史以來最猛烈的一次火山大噴發。散發出的二氧化硫和塵云摧毀了人類定居點，引起了大氣降溫（火山冬天）和接連幾年的壞收成。古氣象學家通過研究格陵蘭的冰層包含的硫酸雨粒以及北美洲樹木化石的年輪得出結論，這段降溫期有可能長達10年。劇烈的火山噴發導致了強烈的海嘯和地震，克里特島上的建筑紛紛倒塌，海水倒灌使得災情雪上加霜，島上的物質文明在晝夜之間化為烏有。

人禍論認為，當時強悍的邁錫尼人從希臘大陸渡海而來，打劫掠奪米諾斯人，沉重地打擊了米諾斯人的海上貿易，克里特島是個靠進口糧食生存的國度，海上貿易的衰落造成饑荒，人口大幅度減少，導致了米諾斯文明的沒落。

目前更多的學者將兩個原因結合起來，認為米諾斯文明的衰落與天災人禍都有關系。在火山爆發過后，巨大的海嘯吞噬了克里特島上的港口和船只，從而給克里特的經濟帶來重創。米諾斯人遭受了重大打擊，它所向披靡的艦隊也在海嘯中損失殆盡，沒有城墻的王國再也抵抗不了邁錫尼人。

邁錫尼人乘虛而入，打敗了米諾斯人，占據了克里特島，毀滅了米諾斯文明。米諾斯王宮轉而成為邁錫尼人的王宮，米諾斯人一下子衰敗了下去，他們隨著遷徙或者通婚，慢慢融入其他民族中，也漸漸消失在歷史的洪流里。