《后漢書(shū)》盛贊成都蜀錦“女工之業(yè)，覆衣天下”。形容漢代天下的人都能穿蜀錦——生意實(shí)在是太好了。
三國(guó)時(shí)期，蜀漢想與魏吳鼎足而立，丞相諸葛亮言：“今民貧國(guó)虛，決敵之資，惟仰錦耳。”為此，諸葛亮親自種桑八百株，以鼓勵(lì)百姓種桑養(yǎng)蠶。——國(guó)家窮啊，大家多多織錦賣吧，賣了就有錢打仗爭(zhēng)天下了。
自此，蜀地桑田陌陌，種桑養(yǎng)蠶成為一景。
唐初給官員發(fā)俸祿，發(fā)的不是現(xiàn)銀，是絲帛絹加點(diǎn)米什么的。當(dāng)然，現(xiàn)在我們很難想象，買袋米買只雞不給錢，撕半尺一尺布料遞過(guò)去的場(chǎng)景。但是在當(dāng)時(shí)來(lái)看，從某種意義上說(shuō)，錦就是錢。
益州府的絲坊，染坊，織坊數(shù)之不盡，各種分工合作形成了完整的產(chǎn)業(yè)鏈。
趙家是織錦大戶，擁有兩千多臺(tái)織機(jī)數(shù)千織工。鋪?zhàn)雍退械目楀\大戶們一樣，開(kāi)在益州府，開(kāi)到江南，開(kāi)到長(zhǎng)安。所產(chǎn)綢緞錦帛再由商人們西經(jīng)絲綢之路，南出海洋銷到全世界。
像趙家這樣的織錦大戶，名下還有桑林桑田，有自己的絲坊和染坊。織錦的絲自家供應(yīng)不夠，除了向周邊的絲坊染坊收絲，還去劍南道各地州府采買。
年年春夏，益州府附近挑著蠶絲涌向趙家的隊(duì)伍能從趙家收絲鋪?zhàn)右恢迸诺戒交ㄏ陌哆叀?
趙家就這么有錢。
浣花染坊雖然有幾色絲線聞名益州府，終究還是個(gè)中等偏下的小染坊。染坊賺的是染絲染布的工錢銀子。熟絲和布料都是由訂貨的客商送來(lái)。染砸了，要連本帶息賠給人家的。
季家的本錢都拿去買染料去了。扣除染料和染工的錢，才是賺到的銀兩。
趙季兩家的差別，就好比人家年掙一個(gè)億，你能掙一百萬(wàn)。
季耀庭和季英英感情極好。妹妹和趙二郎青梅竹馬長(zhǎng)大，兩情相悅，他多少也知道一些。妹妹真能嫁進(jìn)趙家，那是高攀有福氣。
趙修緣是嫡支嫡子。按照現(xiàn)在的習(xí)俗，嫡子三歲起就學(xué)繪畫(huà)，五歲就有一臺(tái)量身打造的小織機(jī)，學(xué)習(xí)家傳的織錦技藝。他是有資格和趙家嫡子們爭(zhēng)奪趙家家主繼承家業(yè)的。
如果浣花染坊是擁有幾百染工的大染坊，還能成為趙修緣的助力。就家里現(xiàn)在的條件，趙家憑什么瞧得上小染坊出身的娘子？除非把季家秘方給季英英當(dāng)陪嫁。讓趙家壟斷最上品蜀紅絲的貨源。
這是絕對(duì)不可能的。
所以季耀庭走在路上，一路搖頭。他壓根兒不看好妹妹和趙修緣的親事。
季耀庭邁進(jìn)了趙家開(kāi)在城里的趙記綢緞莊。
“哎喲，季大郎來(lái)了。”綢緞莊的掌柜笑容滿面從柜臺(tái)后迎了出來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)大郎好事將近，是想買些新衣料？”
季耀庭打的幌子也是這個(gè)，他拱了拱手：“勞煩老掌柜了。到時(shí)還請(qǐng)老掌柜來(lái)吃杯喜酒。”
“一定一定。這邊請(qǐng)。”老掌柜將季耀庭請(qǐng)到了內(nèi)間，親手泡了茶，喊伙計(jì)將新上架的衣料樣子拿了來(lái)。
“季坊主去年為大郎定制的大宜子孫字樣小團(tuán)花大紅紋錦再等兩個(gè)月就完工了。這幾匹是寓意極好的新面料，正適合佳期穿用。”
季耀庭慢慢翻閱著，聽(tīng)了老掌柜的推薦故作思考狀，然后小聲地問(wèn)道：“二郎今天沒(méi)來(lái)鋪?zhàn)樱课疫€想請(qǐng)他幫忙畫(huà)幅樣稿，趕制一匹衣料。”
見(jiàn)老掌柜不解，季耀庭聲音更低，不好意思地說(shuō)道：“女人用的衣料。”
老掌柜恍然大悟，大贊季耀庭有心：“有這么貼心的郎君，是張家小娘子之福啊！哎，就是怕耽誤了大郎君的好事。不瞞您，我家?guī)孜焕删罱焕咸珷斁兄蛔尦鲩T，忙著準(zhǔn)備十月初九的斗錦，怕是沒(méi)工夫。等過(guò)了十月初九，二郎君就算幫你作畫(huà)。織錦也來(lái)不及。”
一名熟練的織工一天也織不了兩寸錦。一匹錦快者四五個(gè)月，慢則一年甚至織上數(shù)年才成。
季耀庭笑道：“現(xiàn)在去府上能見(jiàn)著他不？有了畫(huà)樣，找織坊織幾方錦帕應(yīng)該來(lái)得及。”
老掌柜見(jiàn)季耀庭想見(jiàn)趙修緣，想了想道：“這個(gè)小人也說(shuō)不清楚。大郎君不妨去府里問(wèn)問(wèn)。”
替母親和妹妹各選了匹衣料，季耀庭告辭離開(kāi)。
如果回去把趙二郎忙著斗錦賽不能出門的事告訴季英英，應(yīng)該能交差了。可是妹妹的態(tài)度卻讓季耀庭遲疑了回家的腳步。
他想探探趙修緣的口風(fēng)。妹子十六了，從及笄起，遠(yuǎn)近就有好幾家門當(dāng)戶對(duì)的人家來(lái)提過(guò)親。前幾日還來(lái)了一戶人家。母親也不是不曉得妹子的心思，有心等一等趙家。如果趙二郎不能娶英英，母親也能早一點(diǎn)把妹妹的親事定下來(lái)。
主意一定，季耀庭去糕點(diǎn)鋪?zhàn)淤I了四色點(diǎn)心提了，去了隔街的趙府。
趙家家業(yè)大，百年前就開(kāi)始織錦。子孫代代繁衍，祖宅漸往兩旁擴(kuò)展。時(shí)日久了，趙氏嫡支與旁支同宗便占據(jù)了整條幽深的槐樹(shù)巷。
趙家不知是哪一代奪得錦王后，在巷子口修了座高大的門樓。站在門樓往里望，兩條青石圍墻砌出一條幽深的巷子。圍墻內(nèi)古木森森，掩映著數(shù)不清的白墻黑瓦。愧樹(shù)巷又被當(dāng)?shù)厝擞泌w家門樓代替。
季耀庭每來(lái)一次趙家門樓，都感概一回趙季兩家的門戶差距。相比趙氏一族占地幾百畝的宅院，季家只是個(gè)有著三進(jìn)院子，后院開(kāi)著染房的小戶人家。
他提著糕點(diǎn)走進(jìn)了巷子，走了二百步，才看到趙家家主所居的主宅大門。
黑漆大門外立著的兩只招財(cái)獅子有一人來(lái)高，威風(fēng)凜凜。建府時(shí)間長(zhǎng)了，兩頭石獅都生出幾分古意。
旁邊開(kāi)著一道角門，兩名小廝坐在長(zhǎng)凳上守門。
季家供貨，都是季耀庭帶著人送貨收銀子。小廝與他也熟了，見(jiàn)他提著糕點(diǎn)來(lái)拜訪，請(qǐng)了季耀庭在門房歇著，一人進(jìn)去稟報(bào)。
不多時(shí)就回了話，當(dāng)家太太請(qǐng)季耀庭進(jìn)去。
進(jìn)了前院，小廝引他至花廳坐了。不多時(shí)，季耀庭就聽(tīng)到了笑聲。他站起身，瞧著趙家當(dāng)家主母趙申氏帶著丫頭婆子進(jìn)來(lái)。
“季家大郎君無(wú)需多禮，坐吧。”趙申氏四十出頭，穿著件深紅色的織牡丹紋錦。衣上織就的牡丹朵朵怒放，均以金絲繡了花瓣邊緣。行走間花朵分外耀眼。這種衣料又被稱為錦上添花。讓本就華麗的衣料另添一份刺繡之美。
不是所有的織錦人家都能穿上錦衣。季耀庭自己的錦衣不過(guò)幾件而己。季氏與季英英大部份的衣裙都是綿綢料子縫制，還有細(xì)布裁制的家常衣衫。季耀庭目光一掃，看到趙申氏身邊體面的嬤嬤穿了件青色團(tuán)花錦。衣料和母親前幾日新上身的那件青色織蓮錦衣差不多。不由再一次感慨趙家豪奢。
他送上禮品，坐下后道：“前幾日貴府管事又向浣花染坊訂了十斤大紅絲，二十斤浣花絲。說(shuō)是急著要用，十日交貨。染坊盤(pán)了貨，有種染料質(zhì)量達(dá)不到上乘。母親特囑我討一聲太太的主意，能否寬限一日。”
“咱們兩家是近鄰，又長(zhǎng)年供著貨。延期一日倒也無(wú)妨。”趙申氏笑如春風(fēng)，沒(méi)有半點(diǎn)為難的意思。
季耀庭自然大喜謝過(guò)，順勢(shì)提出見(jiàn)趙修緣一面。
“不是我不準(zhǔn)二郎見(jiàn)客。老太爺拘著他們兄弟幾個(gè)忙著準(zhǔn)備十月斗錦呢。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)大郎君年底迎親？季二娘也十六了，可尋得了人家？”
趙申氏眉眼間滿是好奇，就像是隨口一問(wèn)。
季耀庭明白了趙家的態(tài)度。