王家梨園位于昆山縣的一座山腳下,從許府出發(fā)要一個(gè)多時(shí)辰的車程。
許家?guī)讉€(gè)兒郎年紀(jì)都還小,故此這次去賞花宴的都是女眷,丁氏與三個(gè)女兒一車,呂氏和許諾許倩一車,鐘氏則和張氏共乘一車。
上車前,春棠淚眼汪汪地看著許諾,頭上多了一支明晃晃的金簪。
許諾怎會(huì)不知這個(gè)簪子是張氏賞的,而且春棠得賞時(shí)定被張氏身旁的嬤嬤狠狠敲打了一番,于是遞給她一個(gè)放心的眼神,而后掀開車簾鉆了進(jìn)去,不一會(huì)許倩也進(jìn)來了。
馬車剛開始走動(dòng),許倩就哭了起來:“母親,孩兒本不想穿杜姨娘做的衣裳的,是她三番五次地找我……祖母原本就因?yàn)槲掖┝怂龅囊律巡桓吲d,得知六娘穿了婢女做的衣裳,這才發(fā)火,都怪我,母親你若生氣就罰我吧。”幾句話下來已涕不成聲。
呂氏原本就心軟,許倩這么一哭,她早已忘了心中的懷疑,將她攬過來,柔聲安慰:“杜姨娘是你生母,她為你打算也是應(yīng)該的,你不要總是躲著她,反倒辜負(fù)了她一片好意。”
許倩靠在呂氏肩頭,耳上的兩顆珍珠因身子的顫動(dòng)不斷晃著,目光撇過許諾,發(fā)現(xiàn)她繃著臉,嘴角劃過一道弧線。
“母親,孩兒知道了,以后不會(huì)過于拒絕她。只是今日的事情,說到底是我的不對(duì)……”許倩聲音原本就軟軟糯糯,此刻夾帶著泣聲,讓人聽了不忍拒絕。
呂氏感受到許倩身體的顫抖,不停地?fù)嶂谋常曇羝骄彛骸白罱K什么也沒有發(fā)生,你不要過于自責(zé)。快別哭了,等會(huì)下車哭紅了眼,如何見人。”
許倩乖巧地點(diǎn)頭,接過呂氏遞來的手帕,擦拭時(shí)從呂氏看不到的角度對(duì)許諾莞爾一笑。
許諾抬眼正巧看到許倩的笑容,可她依舊面無表情,懶散地靠在車壁上,只是手里拿著的點(diǎn)心不知什么時(shí)候已經(jīng)被捏碎了。
母親以嫡女的標(biāo)準(zhǔn)養(yǎng)育許倩十四年,對(duì)她疼愛有加,若直接說出她的惡行,許諾擔(dān)心母親接受不了,或許會(huì)因?yàn)閭亩 2荒転榱俗屧S倩痛苦連帶著讓母親也痛苦,親者痛仇者快之事許諾不會(huì)做。
萬幸她不是十二歲的小姑娘,否則怎能忍得了許倩的挑釁,不過她的確想換一輛馬車,因?yàn)槟赣H對(duì)許倩的疼愛如最鋒利的劍一般劃過她的身體。
二十一娘曾告訴許諾說清明當(dāng)晚許倩去映誠院哭了一通,說自己是冤枉的,不知張先在做什么,到最后眼睛紅的和桃子似的。母親不忍看許倩落淚,便一句責(zé)罰的話也沒說出來,更是沒問究竟是怎么回事。
母親善良,許倩便無節(jié)制地利用。
一個(gè)多時(shí)辰后,終于到了梨園。
一行人下了馬車,王家的幾個(gè)女眷過來接待。
來赴宴的前兩天,李嬤嬤在茗槿閣將王家的人,以及要注意的禮節(jié)給許諾絮叨了三四遍,以至于許諾可以倒背如流。
王家老太爺去世的早,子嗣稀薄,僅有的兩個(gè)兒子又不爭氣,但王老夫人是個(gè)能干的人,十年下來王家的生意和過去相比不減反增。
李嬤嬤當(dāng)時(shí)說的詳細(xì),王家每個(gè)人的習(xí)性以及他們的年齡都說了一遍,剛才許諾在馬車上秉著眼不見心不煩的態(tài)度,閉著眼將王家眾人過了一遍,才發(fā)現(xiàn)王老夫人的厲害之處。
王老夫人嫁入王家后有了兩個(gè)女兒,卻遲遲沒有兒子。待她生了兒子,之后幾年肚子一直沒動(dòng)靜,才讓王老太爺納妾,而且一納就是三房。妾室的職責(zé)是開枝散葉,可王老太爺命中子嗣稀薄,幾個(gè)妾室只有一人生了兒子,其余都是女兒,如此他便有了二子七女。
王家孫輩沒有上一輩子嗣稀薄的現(xiàn)象,有五位小郎君,卻只有一位娘子,而這個(gè)娘子便是清明許家茶鋪后院斗茶時(shí)奪得第二的王大娘。
山腳下空氣很清新,抬頭就能看到半山上的梨樹,花蕊繁盛蓋住了半座山。
許諾跟在眾人后面往里走,感覺到有一人向她靠近,向那個(gè)方向看過去便見一個(gè)長眉細(xì)眼,身著雪白短襦,胭脂紅八福長裙的女子笑著向她走來,自信干練。
“可是許六娘?我是王家大娘,許久不見。”王沐雨走到距離許諾兩步遠(yuǎn)時(shí)停下,自我介紹,聲音有些沙啞。
清明斗茶時(shí)許諾見過王沐雨,她身材瘦小,生著一張方臉,一雙長眉讓她臉上多了幾分神韻。
“六娘見過王娘子。”許諾微微欠身行禮,如果沒記錯(cuò),她小王沐雨兩歲。
過去她是惡名外傳的許六娘,參加丁老太爺壽宴時(shí)除了胡靈,沒有任何人主動(dòng)和她打過招呼。如今在眾人眼中她是為了救母喪失記憶,能點(diǎn)茶,會(huì)蹴鞠的許家嫡女。
上次斗茶時(shí)王沐雨一句話,或者一個(gè)眼神也不曾和許諾交流,如今這般親熱,讓她很不舒服,只是這種不舒服和許倩帶來的相比可以完全忽略。
王沐雨帶有歉意地說:“上次見你時(shí),外面有很多關(guān)于你的流言,祖母不許我和你接觸,如今那些流言不攻自破,我才敢和你說話,希望你不要放在心上。”
這話說的倒是磊落,許諾蠻喜歡,微微點(diǎn)頭。
二人齊肩而入,王沐雨給許諾介紹了梨園的結(jié)構(gòu)。梨園除了山上的梨樹,這片宅子后面還有很大一片,四周有一些亭子可以落腳,餓了就可以在亭子里進(jìn)食。來人可以詠詩、撫琴、博弈,沒有男女之防,非常自由。
王沐雨有七位姑母,大姑母已是不惑之年,未曾嫁人,最愛這片梨樹,擅長養(yǎng)蜂,常年住在這里。小姑母今年十七歲,與大姑母很是親近,自十歲起就陪著大姑母住在梨園。
她們走的慢,進(jìn)入花廳時(shí)里面已有不少人,許倩則早已與幾個(gè)相熟的少女打了招呼,聊的很是歡快,看到許諾進(jìn)來,急忙過來。
“六娘,你怎走的這樣慢,我介紹幾位娘子給你認(rèn)識(shí)。”許倩聲音輕柔,笑容可親,著實(shí)是好姐姐的典范。
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