通觀吳三桂的一生，特別是他降清前后的種種境遇和表現，我們可以看出：他的命運就如同他守衛的關寧防線一樣，總是處在那么關鍵的位置上，一舉一動都制約著自己，以及兩邊不同勢力的生存發展。也正因如此，他總是左右為難，在夾縫中求生存，不斷面臨著一個又一個決定自己命運的生死選擇。

客觀地說，吳三桂是動亂年代中的一個悲劇性人物，他的命運本該得到一絲同情。但自從他決定降清那一刻起，他確實被釘在歷史的恥辱柱...