坡地的怪物清理得差不多了。桐人收起劍，看了一眼經驗條，增長緩慢但穩定。他更在意的是體內那絲法力的變化，比單純升級帶來的提升更實在。

“去那邊看看。”他指了指不遠處一片稀稀拉拉的樹林。那里的樹木看起來比荒草區高大些，或許能找到更多有用的東西。

亞絲娜點頭，沒多問，只是跟上。她現在有點習慣他這種簡潔的說話方式了。

越靠近樹林，地面越不平整，偶爾能看到一些裸露的巖石。怪物的數量似乎沒增多，但種類變了些，出現了那種會偽裝成巖石的硬甲蟲，突然彈起來咬人，很麻煩。

桐人處理起來依舊利落，往往是硬甲蟲剛彈起一半，他的劍就已經等在了它的運動軌跡上，精準地將其擊退或斬殺。亞絲娜學著他的樣子，更加注意腳下和周圍環境的細微不同。

進入林緣地帶，光線暗了些。桐人放慢了腳步，目光不再只盯著怪物，更多地在樹木根部、巖石縫隙間掃過。

亞絲娜也學著觀察，但她看不出所以然。地上的草和石頭看起來都差不多。

忽然，桐人在一棵歪脖子老樹下停住。樹根虬結，拱起一片土，下面似乎有什么東西隱隱透出一點淡黃色的微光，不仔細看根本發現不了。

他蹲下身，用劍鞘撥開表面的浮土和落葉，露出下面一小片質地溫潤的黃色石頭，那微光正是從石頭上散發出來的。

“這是什么礦？”亞絲娜也蹲下來，好奇地看著。她試著用辨識技能，反饋的信息很模糊，只知道是未鑒定的礦石。

“不知道。”桐人還是同樣的回答。但他取出礦鎬，小心地開始挖掘，動作很穩，盡量避免損壞礦石。

亞絲娜在一旁看著，幫他注意周圍的動靜。她發現他對這些發光的東西特別敏感，總能從不起眼的地方把它們找出來。

挖了五六下，一塊拳頭大小的黃色礦石落入桐人手中。觸手溫潤，那絲微弱的能量波動比之前的藍草更明顯些。他不動聲色地將其收入背包，能量流入體內的感覺清晰了一分。

《九天玄劍經》中提及，初階劍元需以金氣淬煉。這礦石中的能量雖弱，卻帶有一絲精純的土金之氣，正合所用。只是量太少，遠遠不夠。

他站起身，繼續尋找。亞絲娜默默跟在旁邊，也開始更仔細地打量四周，雖然她暫時還發現不了什么。

之后一段時間，桐人又找到了幾株類似的藍草和一小片同樣的黃色礦石。收獲不多，但他能感覺到，體內那絲本源法力活躍了些許，自行運轉的速度似乎快了一丁點。

有效。這就夠了。

期間遇到一只比較兇悍的林狼，動作比野狼快不少。亞絲娜應對得有些吃力，桐人及時出手，劍尖點刺在林狼的鼻尖——那是它感知最敏銳也是最脆弱的點，劇痛讓它瞬間失控，被亞絲娜抓住機會一套劍技帶走。

“謝謝。”亞絲娜喘著氣說道，這次是真的有點累了。

“它的弱點在鼻和腰。”桐人說道，“速度快，但撲擊后會有短暫僵直。”

“嗯。”亞絲娜記下了。

太陽開始西斜，林間的光線變得更暗。怪物的攻擊性似乎增強了些。

“今天差不多了。”桐人看了看天色說道。夜晚的野外更危險，沒必要冒險。

“好。”亞絲娜沒有異議。她今天的收獲很大，不僅升了級，更重要的是學到了不少實戰技巧，還弄到了一些材料——桐人分了她一部分普通的獸皮和牙齒，那些發光的他沒提，她也沒要。

兩人沿著原路返回。回去的路上安靜了許多，都在想著心事。

桐人在琢磨著哪里能找到更多蘊含能量的物品，以及如何利用這微薄的法力嘗試最基礎的淬煉。

亞絲娜則在回想今天的戰斗，尤其是桐人那總是能精準命中弱點的劍術，以及他尋找那些發光物品時專注的神情。他一定知道那些是什么，但他不說。這個人，身上藏著很多秘密。

回到起始之鎮的柵欄外，安全區的光芒讓人稍稍安心。鎮子里的人似乎比白天多了一點，但氣氛依舊壓抑。

“明天還去嗎？”亞絲娜在解散隊伍前，猶豫了一下問道。和他組隊雖然話不多，但效率高，也安全得多。

桐人看了她一眼，點了點頭：“老地方。”

“嗯。”亞絲娜臉上露出一絲不易察覺的放松，“明天見，桐人君。”

“明天見。”

隊伍解散。桐人轉身朝鎮子里的旅館走去，他需要找個安靜的地方嘗試引導那絲法力。亞絲娜看著他的背影消失在人群里，也轉身朝著另一個方向走去，打算去整理一下今天的收獲，再打聽點情報。

死亡的陰影依舊籠罩，但這一天，似乎沒那么難熬了。