天蒙蒙亮?xí)r，陸景行揣著那半匹藕荷色的布站在了沈家月洞門(mén)外。

露水打濕了他的布鞋，鞋尖沾著些青石板縫里的青苔——他在巷口的老槐樹(shù)下站了半宿，月光把布上的纏枝蓮映得發(fā)淺時(shí)，才敢確定心里的念頭：他要跟沈微之一起去南邊。

西廂房的窗紙剛透出點(diǎn)微光，他輕輕推了推門(mén)，見(jiàn)沈微之正蹲在箱前疊衣裳。

她穿了件灰布小襖，頭發(fā)松松挽著，那支素銀小簪子斜斜插在發(fā)間，簪尾蹭著耳后，是他瞧慣了的模樣。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，她手里的月白衫子“啪”地掉在箱底，抬頭時(shí)眼里蒙著層霧：“你怎么來(lái)了？”

“我跟你走。”陸景行把布往桌上一放，指尖發(fā)顫卻說(shuō)得篤定，“去南邊，跟你爹娘說(shuō)。中秋提親是我說(shuō)晚了，可我想娶你是真的——讓他們瞧瞧，我能護(hù)著你。”

沈微之望著他發(fā)間——那支茉莉銀簪還別著，是他昨日落在桌上又折回來(lái)取的。

她忽然抬手抹了把臉，指腹蹭過(guò)簪子涼絲絲的銀面：“路遠(yuǎn)呢，要走半個(gè)月。”

“我?guī)е钱?huà)攤子老匠人給的糖霜，餓了就兌水喝。”他從袖袋摸出個(gè)油紙包，里頭是老匠人凌晨塞給他的碎糖，“再說(shuō)，有你在，走再遠(yuǎn)都不覺(jué)得長(zhǎng)。”

沈微之沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只把箱底的月白衫子撿起來(lái)，往他懷里塞：“穿厚點(diǎn)，南邊潮，一早一晚涼。”

趕車(chē)的老把式見(jiàn)多了出門(mén)的年輕人，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的——小伙子背著個(gè)藍(lán)布包袱，里頭除了兩件換洗衣裳，就塞著半匹布和支銀簪；姑娘手里攥著個(gè)小匣子，時(shí)不時(shí)往小伙子手里塞塊糖。

馬車(chē)過(guò)鎮(zhèn)口時(shí)，陸景行掀簾回頭，見(jiàn)糖畫(huà)攤子的老匠人正往這邊望，手里還捏著個(gè)沒(méi)完工的兔子糖，糖絲在晨光里亮得像銀線(xiàn)。

走了十來(lái)日，官道旁的樹(shù)漸漸換了模樣，葉子闊得像巴掌，風(fēng)一吹帶著水汽。

沈微之說(shuō)快到了，陸景行卻把包袱攥得更緊——前夜歇在客棧時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)趕車(chē)把式跟店家嘮，說(shuō)南邊沈家是做茶葉生意的，家底厚，怕是瞧不上小鎮(zhèn)來(lái)的后生。

沈家的青磚院落在山坳里，黑瓦上爬著綠藤，門(mén)楣掛著塊“沈記茶行”的木匾。

沈管家先一步回了信，沈父正站在階前等，穿件青綢馬褂，手里捏著串佛珠，見(jiàn)了陸景行，眉頭先皺了皺：“就是你？”

沈微之忙往他身前站了站：“爹，景行他……”

“進(jìn)屋說(shuō)。”沈父沒(méi)看她，轉(zhuǎn)身往堂屋走。

陸景行跟著往里走時(shí)，見(jiàn)沈母坐在桌邊剝蓮子，鬢邊插著支翡翠簪子，抬眼時(shí)目光落在他鞋上——鞋底沾著的泥還是北方官道上的黃褐，跟院里青石板的濕綠格格不入。

“陸小子是吧？”沈母把蓮子往碟里放，聲音軟卻沉，“微之娘走得早，我跟她爹疼她，總想著找個(gè)知根知底的。你在北邊做什么營(yíng)生？”

“我爹原是開(kāi)雜貨鋪的，去年沒(méi)了，鋪?zhàn)游医又堋！标懢靶邪寻ね郎戏牛氚巡寄贸鰜?lái)卻被沈父抬手?jǐn)r住。

“雜貨鋪？”沈父捻著佛珠笑了笑，“微之自小跟著我看賬本，識(shí)得茶葉好壞，你懂這些？南邊不比北邊，她要是受了委屈，你連她愛(ài)吃的茉莉糕都買(mǎi)不著像樣的。”

陸景行攥了攥手，指節(jié)發(fā)白：“我可以學(xué)。茶葉好壞我不懂，可我知道她繡活時(shí)愛(ài)喝溫茶，不能太燙；知道她看戲時(shí)眼窩淺，得提前備著帕子；知道她……”

“這些頂什么用？”沈父打斷他，佛珠在指間轉(zhuǎn)得飛快，“我已經(jīng)給她許了張家的公子，就是隔壁茶行的少東家，從小一起長(zhǎng)大的，知冷知熱。”

沈微之手里的茶杯“哐當(dāng)”掉在桌上，茶水濺在她手背上，她卻沒(méi)躲：“爹，我不嫁！”

“這事由不得你。”沈父把佛珠往桌上一擱，“我讓你回來(lái)就是為了定親，下月初三就過(guò)門(mén)。”

陸景行忽然想起戲樓里的梁山伯，英臺(tái)被逼著嫁馬家時(shí)，他站在臺(tái)下攥著帕子直抖。

可他不能抖——他從懷里摸出那支素銀小簪子，是沈微之昨日塞給他讓他收著的：“沈老爺，您瞧這簪子。微之把它給我時(shí)，是盼著我有話(huà)早點(diǎn)說(shuō)；我把它帶回來(lái)，是想告訴您，我不會(huì)讓她像戲里的英臺(tái)那樣，對(duì)著花轎哭。”

沈父瞥了眼簪子，沒(méi)說(shuō)話(huà)。沈母卻嘆了口氣，把碟里的蓮子往陸景行面前推了推：“孩子，不是我們心硬。張家公子前日還送了兩盒茉莉糕來(lái)，知道微之愛(ài)吃甜的；你呢？除了那半匹布，你能給她什么？”

“我能給她往后每一日都帶兔子糖。”陸景行望著沈微之，見(jiàn)她眼里亮閃閃的，正往他手里塞什么——是塊碎糖，是他出發(fā)時(shí)給她的那塊，被她攥得發(fā)黏了，“我能學(xué)看賬本，學(xué)辨茶葉，學(xué)做南邊的茉莉糕。只要您肯給我個(gè)機(jī)會(huì)。”

沈父沒(méi)應(yīng)聲，只捻著佛珠往窗外望。

院里的桂花開(kāi)了，風(fēng)一吹落得階前都是，像撒了把碎金。

沈微之忽然走到陸景行身邊，把手里的小匣子打開(kāi)——里頭是支玉簪，是沈父昨日給她的定親信物，她卻把那支素銀小簪子插了進(jìn)去：“爹，娘，景行說(shuō)的是真的。他揣著糖畫(huà)跑半條街的樣子，比送十盒茉莉糕的人還讓我記掛。”

日頭爬到中天時(shí)，沈父終于松了口，卻只說(shuō)讓陸景先留下學(xué)辨茶葉，能不能成，得看他能不能在初三前認(rèn)出二十種茶。

陸景行沒(méi)猶豫，把包袱往廂房放時(shí)，見(jiàn)沈微之正蹲在窗下?lián)旃鸹ǎW邊的素銀小簪子沾著片花瓣。

“等認(rèn)完茶葉，”他蹲過(guò)去幫她撿，指尖碰著她的手，還是涼絲絲的，“我就去糖畫(huà)攤子學(xué)捏桂花兔子。”

沈微之笑了，把手里的桂花往他發(fā)間插：“成，到時(shí)候咱們?cè)谀线呉查_(kāi)個(gè)小攤子，你捏糖畫(huà)，我繡帕子，像在鎮(zhèn)上時(shí)那樣。”

風(fēng)從窗欞吹進(jìn)來(lái)，帶著桂花香，把兩人的影子落在青石板上，纏得緊緊的。

陸景行摸了摸發(fā)間的桂花，又摸了摸懷里的素銀簪子，忽然覺(jué)得，就算初三前要認(rèn)一百種茶，他也能成——畢竟，他要娶的姑娘就在身邊，眼里的光比戲樓的紅燈籠還亮呢。