林云推開吱呀作響的木門時，一股鐵銹與汗水混雜的氣息撲面而來。院中老槐樹下，一個赤裸著上身的少年正掄著比他身形還寬的鐵錘，通紅的鐵塊在砧上被砸得火星四濺，每一次落下都伴隨著震耳的轟鳴。

“新來的？”對方頭也不抬，汗水順著他棱角分明的下頜線滾落，在黝黑的皮膚上沖出兩道淺色痕跡。他左臂肌肉賁張，古銅色的皮膚上盤踞著一道猙獰的疤痕，直到脖頸處才隱入衣領。

林云剛要開口，朱竹清已悄悄拽了拽他的衣袖。她指尖微動，示意他看向東廂房窗臺上那盆半死不活的仙人掌——盆底壓著的招生簡章上，“只收十四歲以下、魂力十級以上”的字樣被雨水泡得發漲，卻依舊透著不容置喙的傲氣。

“我們是來報名的。”林云壓低聲線，讓偽裝符紙徹底掩蓋住龍炎魂力的燥熱。他注意到少年腰間掛著塊黑鐵令牌，上面“史萊克”三個字刻得歪歪扭扭，邊緣卻泛著常年摩挲的光亮。

少年終于停了錘，轉過身時林云才發現他左眼戴著個鐵皮眼罩，露出的右眼瞳仁竟是罕見的暗金色。“叫什么？武魂是什么？”他甩了甩手上的水珠，鐵砧上的鐵塊已自行冷卻成一柄造型古怪的短刃。

“林云，武魂長劍。”林云指尖竄出幾縷泛著淡綠的魂力，手中多了一把長劍。

朱竹清緊隨其后，素白的手背上浮現出三道淡青色爪痕：“竹青，武魂幽冥靈貓。”她刻意收斂了幽冥靈貓的陰冷氣息，只留下最基礎的敏攻系波動。

少年的獨眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復了漠然：“跟我來吧，大師在里面。”他扛起鐵錘往正房走，路過西廂房時，林云聽見里面傳來噼里啪啦的爆鳴聲，夾雜著女孩氣鼓鼓的叫嚷：“馬紅俊你再燒我頭發試試！”

正房里光線昏暗，唯一的窗戶被摞到天花板的書籍擋住大半。一個穿著洗得發白的灰布長袍的中年人背對著門，正對著墻上的魂師譜系圖喃喃自語。他身形佝僂，頭發稀疏得能看見頭皮，卻在轉身的瞬間讓林云心頭一震——那雙眼睛里閃爍的精光，仿佛比鷹鷲的眼睛還要犀利。

“骨齡十三歲，魂力十七級。”大師的目光掃過林云時道。

林云瞳孔微縮，正想辯解，卻見大師已轉向朱竹清：“幽冥靈貓武魂純度百分之九十八，卻刻意壓制了速度增幅。小姑娘，你在星羅帝國皇家學院待過一段時間吧？”

朱竹清臉色微變，腰間的儲物袋泛起微光——那里藏著星羅皇室特供的隱匿符，此刻竟在大師的注視下浮現出淡淡的銀光。

“有意思。”大師從堆積如山的卷宗里抽出兩張羊皮紙，“想進史萊克，就得過三關。第一關去后山獵取百年魂獸，用你們最不擅長的方式。”

當林云拎著只半死不活的鐵皮蛤蟆回到院子時，正撞見個藍發少年蹲在井邊調試暗器。

少年指尖翻飛，十二枚透骨釘在指間連成圓環，陽光下泛著淬毒的幽藍。看見林云手中的魂獸，他忽然嗤笑一聲：“用藤蔓捆住鐵皮蛤蟆的噴毒口？虧你想得出來。”

“唐三。”戴眼罩的少年從柴房探出頭，“別欺負新來的。”

藍發少年聳聳肩，將暗器收進紫檀木盒：“我只是覺得，連鐵皮蛤蟆的毒囊都不敢碰，怕是熬不過明天的實戰課。”他說話時，林云注意到他左手手腕上戴著串黑色珠子，每顆珠子里都縈繞著淡淡的紫霧。

夜幕降臨時，史萊克的學員們圍坐在篝火旁分發食物。個高腿長的金發青年把烤得流油的野兔扔給林云：“我叫戴沐白，學院的老大。”他咧嘴笑時，犬齒微微突出，眼尾的刀疤在火光中忽明忽暗。

林云啃著野兔腿，不動聲色地觀察著眾人。戴沐白的邪眸白虎武魂隱而不發，卻在抬手時露出掌心的虎紋；唐三調試暗器時，指尖殘留的紫霧與他前世見過的曼陀羅蛇毒驚人地相似；

夜晚……

“有人？。”林云指尖凝聚起龍炎魂力，紅金色的光芒在掌心悄然跳動，“他們跟著我們找到這里了。”

朱竹清已化作一道黑影竄上房梁：“左邊兩個交給我，你對付領頭的。”她的幽冥靈貓武魂在黑暗中完全展開，爪尖的寒光比刺客的短刃更勝三分。

當第一道慘叫聲劃破夜空時，唐三房間的燈忽然亮了。藍發少年推開門，手里轉著枚龍須針，嘴角噙著若有若無的笑意：“看來今晚的夜訓，得提前開始了。”

戴沐白的吼聲從后院傳來，伴隨著白虎嘯谷的震天龍吟。林云在解決掉最后一個刺客時，忽然發現對方脖頸處有個黑色的蛇形紋身——與塵心描述的幽冥谷標記分毫不差。

“這些人是沖著唐三來的。”林云扯下刺客的面罩，露出張與唐三有七分相似的臉，“他們認錯人了。”

晨曦微露時，大師站在院子里看著滿地狼藉，忽然道：“明天開始加訓。”他推了推眼鏡，“武魂殿已經盯上我們。”

當林云在史萊克的晨霧中開始第一次負重跑時，忽然明白為什么這里被稱為怪物學院。戴沐白拖著千斤巨石沖刺，唐三在瀑布下修煉紫極魔瞳，寧榮榮對著水缸練習七寶琉璃塔的增幅技巧，連最懶的馬紅俊都在烤火時偷偷凝聚著鳳凰火焰。

“聽說了嗎？今年的全大陸賽，武魂殿學院來了個天才魂師。”奧斯卡叼著根草，給眾人分發著剛做出來的恢復香腸，“叫千仞雪，現在已經是魂尊了。”

唐三調試著新做的諸葛神弩：“我更在意的是雷霆學院的玉天心，他的藍電霸王龍武魂已經進化到第三形態。”

林云望著遠處鐵匠鋪的方向，那里傳來比往日更密集的敲擊聲。

半個月后的實戰課上，林云對上了戴沐白。當邪眸白虎的金光與龍炎魂力的紅芒在場地中央碰撞時，大師忽然低喝一聲：“停！”他指著林云手臂上浮現的龍鱗，“你的真實武魂，是藍電霸王龍？”