十幾天的日夜兼程，江鎮(zhèn)終于在暮色浸染天際時(shí)，望見了瀚海城的輪廓。

城墻上“瀚海”二字被海風(fēng)吹得泛著水色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聽見碼頭的喧囂——商船卸貨的號(hào)子混著咸濕海風(fēng)，集市里的鮫人燈如繁星垂落，將整座城映得波光粼粼。

江鎮(zhèn)抱著藍(lán)銀皇花盆，布裹下的葉片微微顫動(dòng)，似也在呼應(yīng)這滿溢的水元素氣息。

他沒急著進(jìn)城，而是在城郊的樹林里換了身干凈衣物——趕路時(shí)沾的泥塵被魂力震落，新衣服是路上買的粗布衫，卻掩不住他眼底的疲憊與雀躍。

待確認(rèn)氣息平穩(wěn)，這才朝城門走去。

街邊小販的叫賣聲鉆進(jìn)耳里：“新鮮的藍(lán)鰭魚！五銅魂幣一斤！還有水晶貝，開靈智的！”

他徑直走向街旁最熱鬧的酒樓。

掌柜見他抱著花盆，剛要開口阻攔，卻被他亮出來的金魂幣堵了回去——十枚金魂幣拍在柜臺(tái)上，足夠包下頂層臨窗的雅座。

“把你們菜單上的全上一遍！”

江鎮(zhèn)卸下布裹，將藍(lán)銀皇放在一旁的椅子上。

花盆里的葉片舒展，隱隱與窗外的潮汐聲共鳴。

不多時(shí)，菜肴流水般上桌：藍(lán)鰭魚腹肉切成薄片，瑩白如冰玉，襯著海草擺盤；水晶貝煮得半開，貝肉上放著蒜蓉……

江鎮(zhèn)直接狼吞虎咽，殲滅桌上所有的美食。

過了許久，江鎮(zhèn)將最后一口魚骨湯喝得干干凈凈，還覺得有點(diǎn)意未足……

出了酒樓，江鎮(zhèn)直奔集市的“水云坊”。

聽酒樓里的小二說，這是瀚海城最有名的裁縫鋪，布料里摻著鮫人絲，防水又透氣。

他掀開竹簾時(shí)，掌柜正拿著尺給一位客人量體裁衣，見他進(jìn)來，眼神在花盆上停留半瞬，又很快挪開：“客官想要什么樣的料子？”

怎么還有人養(yǎng)藍(lán)銀草的？什么愛好啊？

“要最輕便的，暗紋繡水浪，領(lǐng)口窄些。”

江鎮(zhèn)指尖拂過一匹靛青布料，鮫人絲特有的涼意滲進(jìn)皮膚，竟讓魂力微微舒展。

他又選了兩套素白內(nèi)襯，加起來不過五枚金魂幣。

兩個(gè)小時(shí)后。

從裁縫鋪出來，他又去逛了雜貨攤，買了一些生活用品。

待太陽開下山時(shí)，江鎮(zhèn)又在街角找了個(gè)面相老實(shí)的中介：“我要郊外的院子，安靜，近水，越快越好。”

中介姓吳，綽號(hào)“水耗子”，三刻鐘后便帶著他鉆進(jìn)城郊的竹林。

轉(zhuǎn)過三道彎，一座青瓦小院映入眼簾：院墻上爬著水葫蘆藤，門楣懸著半舊的銅鈴，推門時(shí)發(fā)出“叮鈴”輕響。

更妙的是，后院有眼活水泉，泉眼泛著莫名的藍(lán)光。

泉水旁邊還有一顆不知多少年的大樹，晚風(fēng)輕輕吹拂著枝葉。

“這院子原主是位老魂師，去星斗大森林后就沒回來……”吳中介搓著手，期待江鎮(zhèn)爆出的金魂幣。

“里面有3000金魂幣，夠了吧”

江鎮(zhèn)沒廢話，扔出一個(gè)布袋。

中介立時(shí)眉開眼笑，連地契都沒仔細(xì)核對(duì)便塞了過來。

待院門合上，江鎮(zhèn)先將藍(lán)銀皇花盆抱往后院。

在泉水旁種下。

突然藍(lán)紫色葉片顫了顫，金色紋路如活過來般游動(dòng)。

整理完藍(lán)銀皇，他又圍著院子四周看了看，最后才回房子打掃一番。

過了兩個(gè)小時(shí)，江鎮(zhèn)拿著拖把，看著干凈整潔的房間，心滿意足的笑了笑。

江鎮(zhèn)滿意地環(huán)視著整潔的房間，木質(zhì)地板上還殘留著水漬未干的痕跡，在燈光柔和的光線下泛著微光。

他直起腰，將拖把靠墻放好，一種奇異的滿足感油然而生。

他踱步到窗邊，推開木窗，帶著咸味的海風(fēng)立刻涌入，吹動(dòng)了他額前的碎發(fā)。

后院，那株新栽下的藍(lán)銀皇在月光和泉水的藍(lán)輝交織下，葉片上的金紋仿佛活物般緩緩流淌，仿佛與泉眼的莫名藍(lán)光和諧共鳴。

正當(dāng)他準(zhǔn)備關(guān)上窗戶休息時(shí)，腳下傳來一聲極輕微的異響。不是木頭自然的呻吟，更像是……某種空洞的回音。

江鎮(zhèn)動(dòng)作一頓，眼底閃過一絲疑惑。他蹲下身，用手指關(guān)節(jié)輕輕敲擊剛才站立位置附近的幾塊地板。

叩、叩、叩。

……叩、叩。

聲音果然有細(xì)微差別。

其中一塊地板傳來的回聲略顯空蕩。

他仔細(xì)摸索著那塊地板的邊緣，指甲摳進(jìn)縫隙。

很快，他發(fā)現(xiàn)了一處幾乎難以察覺的微小凹陷。指尖魂力微吐，輕輕一按。

“咔噠。”

一聲機(jī)括輕響，那塊地板微微彈起了一角。

江鎮(zhèn)心中一動(dòng)，小心地將那塊地板掀開。

一條向下延伸的、僅容一人通過的狹窄石階出現(xiàn)在眼前，帶著陳腐空氣和淡淡墨香的味道撲面而來。

“地下室？”他低聲自語，那位吳中介可沒提過這個(gè)。

他取出一盞在雜貨攤買的普通油燈點(diǎn)燃，橘黃色的光芒驅(qū)散了入口處的黑暗。

階梯不長(zhǎng)，下去之后是一個(gè)不大的空間，約莫十平米見方。

里面沒有想象中的積灰，空氣雖然陳舊卻不算污濁，似乎有巧妙的通風(fēng)設(shè)計(jì)。

室內(nèi)只有一張石桌，一個(gè)石凳，還有一個(gè)倚墻而立的書架，上面零星放著幾卷獸皮紙和幾本書籍，都蒙著一層薄灰。

江鎮(zhèn)首先走向書架。

書籍多是關(guān)于魂獸、海洋地理以及一些低階魂師修煉心得的雜書，并無太多特殊。

他的目光最終落在那一卷卷獸皮紙上。

他拿起最上面的一卷，觸手細(xì)膩，顯然經(jīng)過特殊處理以防腐。

展開，上面是密密麻麻的娟秀字跡，還配有精細(xì)的路線圖。

開篇第一句就讓他瞳孔微縮：

“余，林瀚，魂帝級(jí)戰(zhàn)魂師，二十年前，僥幸自海外絕地‘海神島’生還，特記于此……”

海神島？！

他壓下心中的激動(dòng)，就著燈光仔細(xì)閱讀起來。

筆記的主人林瀚，詳細(xì)記錄了他年輕時(shí)因一場(chǎng)巨大海難，船只被恐怖的海魂獸摧毀，他僥幸漂流至海神島的經(jīng)過。

島上魂師強(qiáng)大無比，信仰一位名為“海神”的存在，排外且嚴(yán)厲。

他因外來者的身份歷經(jīng)艱險(xiǎn)，多次險(xiǎn)些喪命，但也機(jī)緣巧合下見識(shí)了島上的部分奇景，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見過那傳說中的“海神山”和“海神之光”。

筆記中充滿了后怕與慶幸：“……島上原住魂師，實(shí)力深不可測(cè)，對(duì)大陸魂師極為排斥，視若異端。吾九死一生，方得脫身，實(shí)乃僥幸。再臨絕地，十死無生，然島上之秘，瀚海之奇，實(shí)令人心馳神搖……”

他還繪制了極為詳細(xì)的海圖，標(biāo)注了從瀚海城附近出發(fā)，繞過危險(xiǎn)海域，相對(duì)安全抵達(dá)海神島外圍的路線，以及幾處可以臨時(shí)補(bǔ)給的隱蔽小島。

圖上甚至用紅字標(biāo)注了幾處極度危險(xiǎn)區(qū)域。

在筆記的最后，林瀚的字跡顯得有些急促和復(fù)雜：“……歸來數(shù)載，島上所見所聞時(shí)常入夢(mèng)。然深知自身實(shí)力卑微，再無勇氣踏足。唯盼日后能遇大機(jī)緣，或……然，大陸風(fēng)云變幻，武魂殿勢(shì)大，昊天新星漸起，恐難有寧日。”

他將海圖和筆記小心翼翼地卷好，眼神銳利如刀。

海神島，有機(jī)會(huì)，他必然要去的！

他將這獸皮紙收入納戒中。

此刻，另一件重要的事情浮上心頭——提升實(shí)力，是實(shí)施一切計(jì)劃的基。

這里異常安靜，與世隔絕，正是進(jìn)行吸收珍貴魂骨的絕佳場(chǎng)所！