修復核心石室的能量泄漏后，院子暫時恢復了平靜。那些被能量吸引而來的狂暴動物逐漸散去，只留下被撞破的院墻和幾處打斗痕跡訴說著不久前發生的沖突。

凌默站在院子里，手中仍握著那塊刻有“門之眼”符號的碎片。父母的死因真相像一塊巨石壓在心口，但他知道現在不是沉溺于悲傷的時候。

蘇曉正在用特殊材料臨時修補被SUV撞破的院墻，姑婆則坐在門廊的搖椅上，閉目養神，臉色依然蒼白。

“暫時修好了，”蘇曉抹去額角的汗水，“但撐不了多久。需要專業的建筑工人來徹底修復。”

凌默搖頭：“不能讓別人介入。這件事知道的人越少越好。”他望向村子的方向，“今天這場騷動，恐怕已經引起了不少注意。”

正如他所料，不久后第一個好奇的村民就上門了。是住在附近的王嬸，手里拎著一籃雞蛋，眼睛卻不停地打量著院里的狼藉。

“凌家小子，聽說你們家院子出事了？”她故作關切地問，“早上那聲響動可真嚇人，像是撞車了？還有狗叫得那么兇...”

凌默勉強笑笑：“沒什么大事，王嬸。有輛外地車迷路撞到了院墻，已經處理好了。”

王嬸顯然不信，眼睛瞟向那輛被拖到角落的SUV：“喲，這車可不便宜啊。司機沒事吧？”她注意到墻角的灰燼痕跡，“那是什么？起火了嗎？”

蘇曉及時插話，笑容甜美無邪：“王嬸您好！我是省文物局的實習生，來考察這段明城墻。早上那輛車是給我們送設備的，司機不小心撞到了墻，受了點輕傷已經送去醫院了。”她指了指那些灰燼，“那是我們做實驗用的特殊材料，不小心灑了。”

王嬸被蘇曉的專業說辭唬住了幾分，但仍嘀咕著：“文物局的？沒聽說啊...而且那些狗叫得那么邪乎...”

姑婆這時緩緩開口，聲音虛弱卻帶著不容置疑的權威：“王家媳婦，是我請人來檢查城墻的。老了，擔心這老墻撐不住，砸到人就不好了。”她咳嗽幾聲，“這事就別往外傳了，免得大家恐慌。”

王嬸對姑婆顯然十分敬重，連忙點頭：“凌奶奶說的是，我不會亂說的。”她放下雞蛋籃子，“那您好好休息，有事就叫我。”

送走王嬸后，凌默松了口氣，但心情更加沉重。謊言只能暫時搪塞，時間一長，難免會引起更多懷疑。

“我們需要一個更合理的借口，”他對蘇曉說，“文物修復的名義不錯，但需要正式文件和支持。”

蘇曉點頭：“我已經聯系協會了，他們會派人以省考古研究所的名義過來，明天就到。在這之前，我們得盡量低調。”

然而事與愿違。下午，又陸續有幾個村民以各種理由上門探聽消息。每個人的問題都差不多，都對早上的異常響動和狗群狂吠表示好奇。

凌默和蘇曉只能重復同樣的解釋，但明顯感覺到村民們的懷疑在增加。更令人不安的是，有人提到了“老榆樹發光”的傳聞。

“李家小子昨晚喝多了，說什么看見你家老榆樹在發光，”雜貨店老板張叔來送貨時神秘兮兮地說，“還說是紫色的光，像電視里的特效似的！”

凌默心中一驚，表面卻不動聲色：“張叔，醉酒的話哪能信。肯定是看花眼了。”

張叔卻壓低聲音：“不只是他一個人說啊。前幾天雷劈老榆樹那晚，也有人看見奇怪的光。老話說雷擊木通靈，你們家那棵老榆樹本就有點邪乎...”

姑婆突然出現在門口，聲音冷峻：“張家小子，凌家老榆樹有什么邪乎的？你爹沒告訴過你，五三年鬧饑荒時，這棵樹的榆錢救了多少人的命？”

張叔頓時訕訕：“凌奶奶，我不是那個意思...就是大家閑扯唄...”

“有空閑扯不如多干點正事。”姑婆毫不客氣地說完，轉身回屋。

張叔尷尬地摸摸鼻子，匆匆告辭。

凌默感到壓力越來越大。村中的閑言碎語像一張無形的網正在收緊。如果村民們的恐懼和好奇被激發，后果不堪設想。

傍晚時分，凌默決定去村里的小賣部買些必需品，順便探聽一下村里的風向。蘇曉堅持同行：“兩個人好照應。而且我對村民的互動模式很感興趣。”

走在村中小路上，凌默能感覺到暗中投來的目光。幾個在門口閑聊的婦人見到他們，立刻壓低聲音，眼神躲閃。

小賣部門口，村長李建國正和幾個老人下棋。見到凌默，他招手讓凌默過去。

“小默啊，聽說早上你家出事了？”李建國看似隨意地問，眼神卻銳利。

凌默重復了那套說辭，但村長顯然不像其他村民那么好糊弄。

“文物局的？”他打量著一旁的蘇曉，“小姑娘這么年輕就是專家了？有工作證嗎？”

蘇曉從容地取出一個證件——凌默驚訝地發現那居然是一張制作精良的省考古研究所工作證，照片赫然是她本人。

“李村長您好，我是省考古所的蘇曉。”她笑容專業而自信，“所里很重視這段明城墻的保護工作，特意派我先來做前期考察。正式文件明天就會送到您辦公室。”

村長檢查證件后態度明顯緩和：“原來是這樣。怎么不提前打個招呼呢？村里也好配合。”

“是想給您一個驚喜，”蘇曉應對自如，“這段城墻的保存狀況出乎意料的好，可能具有重要的歷史價值。我們所里計劃申請專項保護資金呢。”

一聽到“資金”，村長的眼睛立刻亮了：“那太好了！需要村里怎么配合？”

“暫時只需要保持現狀，不要進行任何施工或改動。”蘇曉順勢說道，“另外，考察期間可能需要封鎖姑婆家院子一段時間，免得有人不小心破壞遺址。”

村長連連點頭：“應該的，應該的。我會通知村民不要打擾你們工作。”

離開小賣部后，凌默低聲問蘇曉：“那個證件...是真的嗎？”

“協會準備的，絕對經得起查。”蘇曉微笑，“有時候需要借助體制的力量來掩護更深層的工作。”

然而，凌默注意到幾個年輕人正用不友善的目光盯著他們。其中一人是早上被姑婆訓斥的張叔的兒子小張。

“城里來的專家？”小張語氣帶著譏諷，“又是來騙經費的吧？一段破土墻有什么好研究的。”

他的同伴附和：“聽說昨晚老榆樹發光了？是不是你們在搞什么見不得人的實驗？”

凌默皺眉：“不要亂說。我們是在做正規的考古工作。”

小張卻更加挑釁：“正規工作為什么鬼鬼祟祟的？還有早上那聲響動和狗叫怎么回事？我爹說你們院子里有奇怪的灰燼，像是燒過什么東西...”

蘇曉正要解釋，遠處突然傳來急促的呼喊聲：“不好了！后山出事了！”

眾人一驚，只見一個村民氣喘吁吁地跑過來：“李家娃子在老墳場那邊中邪了！胡言亂語，還力大無窮，好幾個人都按不住！”

村長臉色大變：“快去看看！”他轉向凌默和蘇曉，“你們既然是專家，也一起來吧！說不定是什么考古發現引起的！”

凌默和蘇曉交換了一個不安的眼神，立即跟上人群。

后山老墳場是村里的亂葬崗，據說埋葬著歷代無主尸骨和早夭的孩童，平時很少有人靠近。此刻，一群人正圍著一個掙扎咆哮的年輕人，正是李家的小兒子李浩。

李浩雙眼赤紅，口中發出不似人聲的咆哮，三四個壯漢都險些按不住他。他的力氣大得驚人，表情扭曲，仿佛被什么附身一般。

“讓開！專家來了！”村長喊道。

村民們讓開一條路，期待地看著凌默和蘇曉。凌默心中叫苦，他們哪懂什么中邪驅魔？

蘇曉卻鎮定地上前，手中的檢測儀悄悄對準了李浩。屏幕上的數據讓她臉色微變。

“能量污染，”她低聲對凌默說，“和早上那些動物一樣，但程度更深。”

凌默立即明白過來——老墳場靠近城墻系統的一個邊緣節點，能量泄漏可能污染了那里的土地！

就在這時，李浩突然掙脫束縛，撲向最近的村民！他的手指彎曲成爪狀，眼中全是瘋狂！

凌默下意識地沖上前擋住，被李浩一把抓住手臂。驚人的力量傳來，幾乎捏碎他的骨頭！

危急關頭，凌默口袋中的幾何體突然發燙！他福至心靈地取出幾何體，按在李浩額頭上。

李浩發出一聲凄厲的尖叫，仿佛被燙傷般猛地后退！眼中的紅光逐漸消退，整個人軟倒在地，陷入昏迷。

圍觀村民被這突如其來的一幕驚呆了，寂靜片刻后爆發出各種議論。

“那是什么東西？”“凌家小子什么時候會驅邪了？”“那個發光的玩意兒是什么？”

凌默急忙收起幾何體，但已經太遲了，許多人都看到了那個發光的古老器物。

蘇曉及時上前解釋：“這是最新的考古探測儀，能夠發射鎮定頻率。李浩可能是誤食了某種致幻植物，產生了幻覺和暴力傾向。”

她轉向村長：“建議立即送醫院檢查。另外，老墳場可能有什么污染源，需要封鎖檢查。”

村長半信半疑，但看著昏迷的李浩，只好先安排人送醫。

回姑婆家的路上，凌默心情沉重：“太多人看到了幾何體。閑言碎語肯定會傳開。”

蘇曉表情嚴肅：“更糟糕的是，能量污染已經擴散到系統邊緣。李浩的癥狀比早上的動物嚴重得多，說明人類對這種能量更加敏感。”

回到院子，他們發現姑婆正焦急地等待。聽完講述后，老人長嘆一聲：“最擔心的事情還是發生了。屏障減弱，能量外泄，‘影魅’的力量開始影響生靈。”

她指著東北方向：“老墳場下面有一個次要節點，與主系統相連。能量泄漏從那里污染土地，影響了那個孩子。”

“有什么辦法凈化嗎？”凌默問。

姑婆搖頭：“除非完全修復系統，否則污染只會越來越嚴重。”她憂心忡忡地看著院外，“村民們已經開始恐慌了。恐懼本身也會吸引‘影魅’的力量。”

果然，傍晚時分，村里的氣氛明顯變得緊張。許多人家早早關門閉戶，路上行人稀少。小賣部門口，一群人正在竊竊私語，見到凌默等人立即散開。

王嬸匆匆跑來，神色驚慌：“凌奶奶，村里都在傳呢！說老榆樹成了精，在找替身！說凌家祖上是守墓人，守著什么不干凈的東西！還有人說早上看到你們院子里有鬼火...”

姑婆面色沉靜：“王家媳婦，你信這些閑話嗎？”

王嬸猶豫了一下：“我也不想信...但李家娃子那樣子太嚇人了...而且不止一個人說看到奇怪的光...”

凌默感到一陣無力。謠言一旦開始，就很難停止。更何況這些謠言中還摻雜著真實的危險。

夜幕降臨時，協會的增援終于到了——一輛看似普通的廂式貨車開進村子，直接來到姑婆家院子。車上下來兩男一女，穿著印有“省考古所”字樣的工作服，但舉止干練專業，顯然是蘇曉的同行。

“這位是陳教授，能量系統專家。”蘇曉介紹那位五十歲左右的男子，“這位是李工程師，結構加固專家。”她指向較年輕的男子，“還有劉博士，民俗學和心理學專家。”最后介紹那位干練的女性。

陳教授立即開始檢測能量水平，表情嚴肅：“比報告中還要糟糕。邊緣節點已經失控，污染正在擴散。”

李工程師檢查城墻結構后搖頭：“損傷太嚴重，常規方法無法修復。需要星鈦合金重鑄關鍵部件。”

劉博士則關注村民心理狀態：“恐懼水平正在升高，這本身就會加劇能量異常。需要立即進行干預，否則可能引發群體性癔癥。”

凌默感到前所未有的壓力。時間不多了，而需要解決的問題卻越來越多。

深夜，當協會團隊開始工作時，凌默獨自一人來到老榆樹下。經歷了一天的動蕩，這棵古老的樹木似乎更加蒼勁，雷擊痕在月光下泛著幽光。

他伸手撫摸粗糙的樹皮，突然有一種奇異的連接感。一些影像涌入腦海——過去的雷擊事件、能量流動、以及...一個被遺忘的入口。

“樹下...”他喃喃自語，“還有一個入口！”

就在這時，幾何體突然發出強烈的光芒，投射出一個全新的符號——不同于“門之眼”，這個符號更加復雜，像是多個符號的組合。

凌默猛然意識到，這不是一個簡單的符號，而是一個密碼！一個指向系統最深秘密的密碼！

而這個密碼，似乎與父母的研究有關。

村中的閑言碎語、村民的恐慌、能量污染...所有這些都不是偶然。

而是某個更大計劃的一部分。

而密碼的出現，意味著真正的挑戰，現在才剛剛開始。