一、朝堂波譎，奪嫡大幕
長安的風，裹挾著金鑾殿的威嚴與市井的喧囂，從未真正停歇。當今圣上龍體欠安，儲位空懸，如同一顆投入湖面的石子，在朝野上下激起層層漣漪。瑞王顧晏安，與其余九位皇子，再加上先皇留下的十位旁支親王，共二十人，皆對那至尊之位虎視眈眈。這便是被朝野私下稱為“十子奪嫡”的棋局——“十”為虛數，代表著參與奪嫡的眾皇子與親王。此局牽連之廣，足以攪動整個王朝的命運，將無數人裹挾其中，蘇念秋亦不例外。
蘇念秋身著緋紅翟衣，端坐于東院主屋，手中把玩著管家鑰匙。案上攤開的中饋賬冊，墨跡如新，一筆筆銀錢往來、物資采買，看似只是王府內務，卻在她眼中，藏著無數可串聯朝堂勢力的線索。她晉位奉儀已數月，王府中饋在她鐵腕整治下，賬冊清晰、采買有序，連向來對她多有芥蒂的王妃李青染，也少了許多明里暗里的刁難。
可蘇念秋心如明鏡，她協理的不僅是王府中饋，更是瑞王顧晏安在奪嫡棋局里的“后勤線”。中饋穩定，顧晏安才能無后顧之憂地周旋于朝堂；中饋若亂，不僅王府運轉受阻，更會成為政敵攻擊顧晏安的把柄。正因如此，她早已成了各方勢力都想拉攏或除去的關鍵棋子。她清楚，自己若想在這盤兇險的棋局里存活，甚至更進一步，就必須選準陣營，更要讓顧晏安看到她無可替代的“價值”。
二、親王暗探，中饋生波
三皇子趙承煜，是奪嫡熱門之一。他的母妃是圣寵正盛的華貴妃，背靠強大的外戚勢力，自視甚高，將其余皇子與親王都視為競爭對手。他尤其覬覦瑞王顧晏安手中的兵權與在軍中的威望，一直想找機會動搖顧晏安的根基，最好能將其麾下的軍隊與勢力，收為己用。
當聽聞瑞王府中中饋被一位新晉奉儀的女子打理得井井有條，且此女似乎頗得顧晏安信任時，趙承煜動了心思。他認為，若能掌控或擾亂瑞王府中的中饋，便是動搖其根基的一個突破口。于是，他暗中派遣了數名訓練有素的暗探，扮作采買商人，憑借精湛的偽裝與事先準備的身份文書，混入了為王府供應物資的商戶之中。
幾日后，東院庫房便出了岔子。一批剛采買的、本應用于王府即將舉辦的重要宴席的上等蜀錦，竟被調包成了色澤暗淡、質地粗糙的次等貨。負責庫房的管事王忠，慌慌張張地跑到蘇念秋面前，額頭滿是冷汗，聲音都帶著顫抖：“奉儀，這、這可如何是好？再過幾日，王爺要宴請幾位軍中大將，這蜀錦是用來裝飾宴會廳的……要是讓王爺和將軍們看到這等次的料子，咱們王府的臉面往哪兒擱啊！”
蘇念秋放下手中正在核對的與西域胡商的馬匹交易賬目，眸色沉靜如水，不起一絲波瀾。她清楚，這絕非簡單的庫房失誤。能在她嚴密的管理下，神不知鬼不覺地調包蜀錦，定是有人故意為之。其目的，或許是讓王府宴席出丑，動搖顧晏安在軍中的顏面；亦或是想借此牽連她，讓她失去協理中饋的權力，斬斷顧晏安的一條“后勤線”。
“慌什么？”蘇念秋的聲音清冷，卻帶著一種安定人心的力量，“去查，仔細查庫房值守的每一個人，查最近接觸過這批綢緞的所有人，還有，立刻去查那供貨的商戶，一絲一毫的線索都不要放過。”她心里已然有了猜測，這背后的黑手，十有八九與奪嫡的各方勢力脫不了干系。
三、抽絲剝繭，揪出暗探
清查行動迅速展開。蘇念秋派出自己精心培養的暗衛阿七，帶著幾個經過她仔細篩選、可靠的管事，一頭扎進庫房及相關人員的盤查中。阿七身手矯健，心思縝密，對蘇念秋忠心耿耿，是她在王府暗中布下的重要棋子。同時，她又遣人快馬加鞭，去請林硯——林硯是蘇父舊部，如今隱于市井，以謀士身份為生，對朝堂各方勢力與市井情報了如指掌。蘇念秋讓他務必在最短時間內，查清那供貨商戶的底細。
不過半日，阿七便帶著消息回來了。他臉色凝重地稟報：“姑娘，庫房一個新來的雜役形跡十分可疑。我們在他房里，搜出了與三皇子府暗探聯絡的信物——一塊刻有特殊紋路的木牌。”說著，阿七將那塊巴掌大、紋路奇特的木牌呈了上來。
蘇念秋接過木牌，指尖摩挲著上面冰冷的紋路，眼神愈發幽深。果然是三皇子趙承煜！她早料到，以趙承煜的野心與手段，絕不會輕易放過任何一個能打擊顧晏安的機會。
那雜役被帶到蘇念秋面前時，早已嚇得魂不附體，癱軟在地，渾身篩糠般發抖。沒等蘇念秋多問，他便一股腦全招了，哭哭啼啼地承認是受三皇子府暗探指使，趁著庫房換班、守衛松懈之際，偷偷調換了蜀錦。
幾乎在同時，林硯也傳來了消息。他通過市井人脈與暗中調查，發現那供貨商戶最近與三皇子府的一處產業往來密切，且商戶老板的妻兒，都被三皇子府的人以“請去府中做客”為名，變相軟禁了起來。很顯然，商戶是受到了脅迫，才配合三皇子府的暗探，完成了這次蜀錦調包。
四、巧設迷局，借刀殺人
蘇念秋聽完阿七和林硯傳來的消息，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。三皇子趙承煜，這是想拿她開刀，順便給顧晏安添堵。可他千算萬算，沒算到她蘇念秋，并非任人宰割的羔羊。
她沉吟片刻，心中已有了計較，對阿七和翠縷吩咐道：“按我說的做。”
第一步，她命人將那招供的雜役秘密看管起來，對外只宣稱庫房賬目出了點小問題，正在清查，暫時穩住局面，不打草驚蛇。
第二步，她親自去見王妃李青染。來到正院，屏退左右后，蘇念秋神色嚴肅地對李青染道：“王妃，三皇子的人，把手伸到咱們王府庫房里來了。”說著，她將阿七和林硯查到的證據，一五一十地告知了李青染，包括那雜役的招供、刻有特殊紋路的木牌，以及商戶受脅迫的情況。
李青染聽完，又驚又怒，猛地一拍桌子：“好個趙承煜，竟敢在咱們王府眼皮子底下動手腳！真當我們瑞王府是軟柿子，任他拿捏嗎？”
蘇念秋適時地進言：“王妃息怒。此事若鬧大，恐傷了王爺與三皇子的和氣，于王爺奪嫡大計不利。畢竟，如今圣上對兄弟鬩墻之事最為反感。不如我們這樣……”她附在李青染耳邊，低聲細語，將自己的計劃娓娓道來。
李青染聽完，眼中閃過一絲贊賞，連連點頭：“蘇奉儀果然聰慧，思慮周全，就按你說的辦！”
隨后，蘇念秋依計行事。她讓人放出風聲，說庫房蜀錦被調包一事，是府中幾個對她協理中饋心懷不滿的老人故意為之，并且已經抓住了“內鬼”。同時，她又“不經意”地將這“內鬼”與三皇子府有牽連的模糊線索，透露給了一直與三皇子趙承煜存在競爭關系的五皇子趙承祺的眼線。
五、鷸蚌相爭，漁翁得利
五皇子趙承祺本就視三皇子趙承煜為眼中釘、肉中刺，時刻尋找著打擊對手的機會。如今得知趙承煜竟派人潛入瑞王府搞破壞，覺得這是天賜良機，定要將趙承煜往死里整。
趙承祺立刻將此事添油加醋地稟報給了圣上，言明三皇子趙承煜為爭儲不擇手段，竟把手伸到了手握兵權的瑞王頭上，其心可誅。同時，他還暗中收集了更多“證據”，力求將趙承煜的罪名坐實。
圣上身本就孱弱，聽聞皇子間為爭儲竟如此不擇手段，還牽扯到了手握重兵的瑞王，頓時龍顏大怒。他下旨嚴厲斥責了三皇子趙承煜，斥責其“不顧兄弟情誼，行此卑劣之事，攪亂朝局”，并削去了他部分宗人府的俸祿，以示懲戒。
趙承煜偷雞不成蝕把米，不僅沒能動搖顧晏安，反而惹得圣上心生不滿，在奪嫡之路上栽了個不小的跟頭。他氣得在府中摔碎了不少名貴的瓷器，卻也無可奈何。
而顧晏安得知此事后，對蘇念秋在其中的巧妙周旋，更是多了幾分欣賞與倚重。他召蘇念秋到書房，看著案上那枚刻有特殊紋路的木牌，沉聲道：“此次多虧了你，否則本王不僅要在軍中失了顏面，還可能被趙承煜反咬一口。”蘇念秋躬身行禮：“王爺謬贊，妾身只是做了分內之事，能為王爺分憂，是妾身的本分。”
蘇念秋站在東院的檐下，聽著王府外傳來的關于三皇子被罰的消息，心中波瀾不驚。她知道，這只是奪嫡大幕拉開的小小一角，往后的風浪只會更加洶涌。但經此一事，她在王府的地位愈發穩固，也讓顧晏安看到了她的價值——她不僅能打理好中饋，更能在朝堂波譎云詭的斗爭中，為他巧妙化解危機，甚至精準反擊對手。她那為奪嫡而布下的“暗線”，也隨著這場風波，悄然織得更加嚴密了。