仙人……此乃距離凡俗甚遠之詞，即便在邪祟頻現的當下，也從未聽聞有神秘的仙人現世。

或更準確說，是從未發覺除卻朝廷培養的“融血武者”外，還有其它強大人族的存在。

他們亦一直如此認為。

然而今日發生的一幕，徹底打破了這固有認知。

一位身著古樸青袍、執掌玄奇道法的陌生強者。

一個自稱“仙庭金闕選仙官”，突兀降臨，又倏然消散的神秘人。

尋常百姓或會猜測，此為朝廷暗藏的力量，然而他們這些體制內的人，卻心知肚明，絕非如此。

“那人所施展的力量……極為奇特，與血煞之氣迥然不同。”

一人篤定道。

并得到了在場多數人的頷首認同。

“可若非融血武者……又會是什么？那突然冒出的‘仙庭’又是何等來歷？這么多年，我等竟毫無察覺？這未免太過匪夷所思！”

有人開口道。

“或許，那個傳承當真存在呢？”

一人半開玩笑般道，“古往今來，隱于世外的宗門教派還少么？武林、道觀、和尚、隱秘苦修者，所在多有。

興許，當真存在一個上古仙家傳承，如今邪祟亂世，故而結束隱世，入世救劫。”

“若果真如此，他們為何早不現世？”

“或許，是近來才恢復元氣呢。”

“荒唐……我看你你怕是話本聽多了。”

幾人竟爭執起來。

“肅靜！”

副尉林東方才一直摩挲著那枚木牌，此刻抬起頭來：

“眼下這木牌是唯一線索，其上篆刻的古篆，或可推斷出一些跟腳。”

“可這也證明不了什么，完全可能是偽造。難不成，諸位真以為，一人身著古袍，口吐幾句似古非古的箴言，再佩一枚刻古字的木牌，便真是上古仙人了？荒謬！”

一人反駁道，臉上滿是不以為然。

方莫聞言開口道：

“他是古人也好，今人也罷，其實并非最關鍵。甚至其一身修為，雖然值得重視，卻也不是最緊要的，畢竟，他僅有一人！”

“我所憂者，在于那‘仙庭’是否真實存在？若存在，又有多少似他這般的強者？他們隱于何處？意欲何為？總不能是斬妖除魔，匡扶正義？此等說辭過于空泛，我等必須查明！”

“諸位！邪祟已開始侵入城池！按上峰推斷，日后情勢必將更為嚴峻，‘融血’計劃亦在加緊推行，此時‘仙庭’現世，全然是個變數！”

滿堂寂靜。

片刻后，林東輕嘆一聲：“方莫所言在理。傳令各地衙門，協同我司，嘗試搜查與此‘仙庭’相關一切線索，不可放過任何蛛絲馬跡！”

“此外……將此事詳盡記錄，連同這枚木牌，一并加急呈送‘欽天監’。此已非我等能獨斷之事。”

沉默。

片刻后，眾人領命，各自散去。

……

……

就在緝魔司眾人散去的同時。

北涼城另一處，小院書房內，用罷飯食的方影正專注凝視著虛幻卷軸：

愿力+10

愿力+12

愿力+4

愿力+3

……

每隔一陣，卷軸上便會浮現這樣一行細小字跡。

一兩個時辰的光景，總愿力點數竟已突破700之數。

“莫非是因仙庭之名仍在擴散，故能獲得自然增長？”

方影覺得此可能性最大，這就頗有意思了。

“安坐即可變強，倒是不錯。”

然而亦存疑點。

照理說，關于“仙庭金闕選仙官”的消息應越傳越廣，熱度攀升，可反映于愿力收獲上，

點數卻在逐次遞減……

“為何？莫非此物亦存在越遠越少？抑或所謂‘提升仙庭聲望’，并非單純令人知曉即可那般？”

方影覺得兩種猜測皆有道理。

若僅是簡單令人知曉，那太容易。

只要他披上青袍于鬧市顯圣幾次，輕而易舉便可名傳北涼，乃至天下。

那愿力豈非頃刻刷滿？

想來斷不會如此簡單！

“看來，‘聲望’并非字面之意。最初那一波收獲最豐，應是現場民眾所提供，他們感受最為強烈，對仙庭印象最深。此后，經由口耳相傳得知者，感受便差了無數倍，又或許與信仰有關？”

嗯，方影也不確定此猜測正確與否，尚需日后驗證。

但可確定的是，欲躺臥不動便領取獎賞，恐是難事。

“終須有所作為啊。”

方影感慨。

據卷軸提示，提升途徑就兩種。

其一乃聲望……此已初見成效，然具體規則尚需摸索。

其二，便是招募正神。

然而此條，絕非易事。

非是隨意于街上拉一人，記個名便可。

仙庭玉璽之“啟卷”中有提及。

所謂“招募”，自有一套正式儀軌，且并非神越多越好。

大抵而言，正式神明需通過修行提升自我，反哺仙庭。

故對“道基”，即修行靈根亦有要求。

凡人加入，縱可成神，可對仙庭愿力提升亦微乎其微……反會分攤資源。

“此外，于我修為足夠前，貿然招募陌生之人亦存巨大風險，必須慎之又慎，最好能尋一知根知底、可信賴之人。”

方影對朝廷雖然無惡感，但于情于理……終存幾分忌憚。

想起朝廷，他又記起誅魔現場那些玄色緝魔服。

“那就是官府的秘密力量么？”

方影想到市井間的一些傳聞，“看來，朝廷亦掌握諸多隱秘。域外妖魔究竟為何？如何抵御？朝廷知悉多少？”

以往身為尋常書生，方影不敢亦無力探究此等事，可如今卻不同了。

執掌仙庭玉璽，弄出這般大動靜。

他用腳想也知此刻官府定然在瘋狂搜尋自己，以及那所謂的“仙庭”，然對方注定一無所獲。

“倒是頗為棘手，嗯，暫且不想，船到橋頭自然直。”

想到此，方影心念微動，打開法藏欄。

那青袍法劍此刻已收納其中。

說來此物也當真神異，本身蘊有莫測偉力，方影一介凡人亦能操控，然而亦有弊端。

此乃消耗之物！

是的，他能清晰感知到，袍劍之內儲存著某種靈蘊，此前誅魔時，因為不確知二階邪祟實力深淺，方影為求穩妥全力施為。

一劍便耗去近半靈蘊。

換言之，此袍劍可使用次數有限，需節省著用，待靈蘊耗盡，怕是便與凡物無異了。

……

收起卷軸，又靜坐片刻，窗外日頭已西沉，深冬時節，天色黑得早。

方影披了件厚棉袍，出門打算尋些吃食。

今日無心舉炊，他思忖著，眼下自身已非同往昔，合該尋個酒肆好生犒勞一番。

雪仍在下。

天地皆白。

長街兩側燈籠逐次亮起，昏黃光暈中，漫天飛雪恍若碎金。

方影獨自前行。

背影竟有幾分出塵之意。

最近的一家酒肆也在數百步外，方影干脆放緩腳步，側耳傾聽沿途茶館酒肆間的議論——蘊靈種滌體后，他便已寒暑不侵。

步入一間熱鬧茶肆。

剛坐下，便聽堂中醒目一拍，那說書先生竟并非講古，而是情緒激動，唾沫橫飛地說著今日東城之事！

雖然說細節模糊，言語夸張，然而那劍仙臨凡、一劍誅魔的核心卻未曾變。

引得滿堂茶客驚呼連連，追問不休。

方影默默聽著，心下驚嘆市井傳言速度之快，亦感慨眾生想象力之無窮。

就在那說書先生正說到高潮處，忽地茶館掌柜上前，低語幾句，醒目聲便戛然而止，轉而說起了一段才子佳人的老故事。

堂下頓時一片遺憾噓聲。

方影了然，心知此乃官府開始管控言論了。

嘆了口氣，他飲盡杯中粗茶，起身離開茶肆，眼前已出現常去的那家酒館幌子。

正待步入，忽聞身后有人呼喊。

方影略顯緊張地回頭，旋即松了口氣，露出笑容：

“楊兄？你不是押鏢去鄰城了？怎在此處？”

來人正是與他合租那間小院的鐵匠鋪伙計，楊勇。

“別提了，事辦得順，提前回了。我剛到家，見你不在，便出來尋些吃食，遠遠看著背影像你，果不其然！”楊勇笑道，走上前來，“怎的，也出來打牙祭？”