霧氣在青石階上緩緩?fù)巳ィ袷潜粺o(wú)形的手抹開(kāi)。慕容煜辰腳下一頓，環(huán)顧四周——方才還在身側(cè)的那道素白衣影，不見(jiàn)了。

“星綰瑤呢？”他問(wèn)霍詢(xún)。

霍詢(xún)正低頭拍打褲腿上的泥點(diǎn)，聞言一愣：“不是在你前頭嗎？我剛才還看見(jiàn)她發(fā)簪反光。”

慕容煜辰轉(zhuǎn)身往山門(mén)方向走，腳步越來(lái)越急。石碑依舊立著，“非緣者止步”五個(gè)字冷得像鐵。他繞到碑后，指尖撫過(guò)青苔斑駁的背面，觸到一道極細(xì)的刻痕，像是劍尖一瞬而過(guò)的余韻。

“山外有人，我不可留。”

八個(gè)字，淺得幾乎看不見(jiàn)，卻像釘子一樣扎進(jìn)眼里。

他站在原地，沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)說(shuō)話。風(fēng)從山縫里鉆出來(lái)，吹得他袖口獵獵作響。半晌，他從袖中摸出一枚銀簪，簪頭雕著半朵云紋，是昨夜宿廟時(shí)，她落在柴堆邊的那支。

原來(lái)不是落下的。

是留下的。

霍詢(xún)蹭過(guò)來(lái)，盯著那行字看了半天，撓頭：“這算啥？留個(gè)暗號(hào)就跑？連句‘你們加油’都不給？”

“她不是跑了。”慕容煜辰把銀簪收進(jìn)貼身衣袋，聲音平得像井水，“她是早就打算好，只走這一程。”

“可咱們不是說(shuō)好了嘛，一起闖山門(mén)，砸試煉，把青梧書(shū)院的匾額踹下來(lái)當(dāng)柴燒？”霍詢(xún)語(yǔ)氣都急了，“她這算臨陣脫逃！”

“脫逃？”慕容煜辰忽然笑了下，“你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)逃兵，臨走前還給你留路標(biāo)？”

霍詢(xún)一噎。

“她要是真不想來(lái)，早在落水城就能甩了我們。”慕容煜辰望著石碑，“她陪我們走過(guò)斷馬坡，看過(guò)餓死的娃，聽(tīng)過(guò)賣(mài)兒的哭聲。她不是冷血的人，只是……有些事，比同行更重要。”

霍詢(xún)張了張嘴，最終只憋出一句：“那她也不能一聲不吭啊！好歹說(shuō)句‘保重’，讓我知道我不是自作多情。”

“她說(shuō)了。”慕容煜辰指了指那八字刻痕，“這八個(gè)字，就是她的‘保重’。”

兩人沉默片刻。風(fēng)又起，卷著霧往山里鉆。

“那你現(xiàn)在咋辦？”霍詢(xún)低聲問(wèn)，“還進(jìn)不進(jìn)？”

“進(jìn)。”慕容煜辰轉(zhuǎn)身，目光落在山門(mén)深處，“她走她的路，我修我的道。她能為別人舍下這一程，我就能為這一程，走到底。”

“一個(gè)人怎么了？”慕容煜辰抬腳往臺(tái)階上走，“你忘了我跟你說(shuō)過(guò)的了？我十歲那年可是那個(gè)在崇安酒樓，喝倒三個(gè)鏢師還堅(jiān)持賦詩(shī)一首的慕容煜辰。獨(dú)行？小場(chǎng)面。”

霍詢(xún)翻了個(gè)白眼：“詩(shī)是背的，酒是韋信灌的，鏢師是被打趴的——你哪點(diǎn)是真的？”

“氣勢(shì)是真的。”慕容煜辰頭也不回，“修仙靠的是心氣，又不是履歷。”

霍詢(xún)看著他背影，忽然喊住：“喂！你要是半路撐不住了，記得喊我！我雖然進(jìn)不去秘境，但可以在外頭敲鑼打鼓給你助威！”

“不用。”慕容煜辰擺擺手，“你把那封引薦信保管好就行。等我出來(lái)那天，我要是廢了，你就拿它去書(shū)院換碗熱面；我要是成了，你就拿它砸他們臉上。”

“成交。”慕容煜辰?jīng)]再回頭，一步步踏上石階。霧在他身后合攏，像一扇門(mén)悄然關(guān)上。

山門(mén)內(nèi)，是一片無(wú)名林。樹(shù)不知名，葉不識(shí)色，風(fēng)一吹，整片林子沙沙作響，仿佛在低語(yǔ)什么。林中央立著一座古樸石門(mén)，門(mén)上無(wú)字，卻隱隱有光流轉(zhuǎn)，像是活物呼吸。

他走到門(mén)前，抬手輕觸。一股排斥之力瞬間涌來(lái)，將他推得后退三步。

“心志不純者，不得入。”

聲音從四面八方傳來(lái)，不帶情緒，卻重如山岳。

慕容煜辰站穩(wěn)，深吸一口氣，再次上前。這一次，他剛抬手，識(shí)海中便浮現(xiàn)出星綰瑤的身影——她在渡口撐傘，她在破廟添柴，她在斷馬坡回頭看他一眼。

手，頓住了。

石門(mén)紋絲不動(dòng)。

他閉眼，盤(pán)膝坐下，將素光劍橫于膝上。劍身裂痕斑斑，像他這一路的傷疤。他一根根撫過(guò)那些裂紋，低聲說(shuō)：“你走你的路，我修我的道。兩年之后，我等你。”

話音落，心忽然靜了。

沒(méi)有憤怒，沒(méi)有不甘，也沒(méi)有執(zhí)念。只有兩個(gè)字在心底反復(fù)回蕩：往前。

石門(mén)微微震顫，光流轉(zhuǎn)得更快。一道縫隙緩緩裂開(kāi)，像是山在呼吸。

他起身，握劍，邁步。

就在踏入的瞬間，林中風(fēng)驟停。樹(shù)葉不再響，霧不再動(dòng)，連時(shí)間都像被按了暫停。

他回頭，最后望了一眼山門(mén)外的世界——那里有霍詢(xún)的背影，有他們走過(guò)的路，有無(wú)數(shù)雙睜著卻看不見(jiàn)希望的眼睛。

他把銀簪從衣袋里取出，輕輕按在胸口，像是按住一顆跳得太快的心。

然后，轉(zhuǎn)身，入林。

石門(mén)在他身后閉合，無(wú)聲無(wú)息。霍詢(xún)咧嘴一笑，把信紙從懷里掏出來(lái)，吹了口氣，“這可是我霍大俠人生第一份正式文書(shū)，比祖?zhèn)饔衽暹€金貴。”

林中，一條小徑蜿蜒向深處。兩旁樹(shù)木高聳，枝葉交錯(cuò)成穹頂，遮住天光。腳下的路是青石鋪就，每一塊都刻著模糊的紋路，像是某種古老的符文。

他走得很慢，每一步都踩得穩(wěn)。素光劍在手中微微發(fā)燙，像是感應(yīng)到了什么。

忽然，前方地面一塊石板微微凹陷。他剛想繞開(kāi)，那石板卻“咔”地一聲彈起，射出三道銀針。

他側(cè)身避過(guò)兩道，第三道擦過(guò)手臂，劃開(kāi)一道血口。血珠順著袖口滑下，滴在石板上。

“滴答。”

石板上的符文忽然亮起，像是被血激活。

他低頭看傷口，不深，但血流不止。他扯下一塊布條綁住，繼續(xù)走。

十步之后，第二塊石板彈起，這次是火舌噴涌。他揮劍格擋，火焰燎焦了袖口，皮膚傳來(lái)灼痛。

他咬牙，沒(méi)停。

第三塊石板，是寒氣爆發(fā)。冷風(fēng)如刀，刮得臉上生疼。他運(yùn)起內(nèi)息抵抗，卻發(fā)現(xiàn)體內(nèi)真氣滯澀，像是被什么東西壓制。

他這才明白——這林子，不是讓人走的。

是讓人煉的。

每一步，都在試你的痛覺(jué)、意志、反應(yīng)、耐力。它不殺你，但它要你每走一步，都付出代價(jià)。