濱海和睦家私立醫院的走廊安靜得能聽到心跳聲，空氣中彌漫著消毒水和金錢共同作用產生的、令人心安的氣息。劉峰的私人醫生趙啟明在他的辦公室里接待了陳默和小李。他五十歲上下，穿著熨帖的白大褂，表情管理得體，但眼神中藏著一絲不易察覺的緊張。

“劉總的意外去世，我們都很痛心。”趙醫生語氣沉痛，“他不僅是我的病人，某種程度上也是我的朋友。他的體檢報告顯示心臟都很健康，這次意外...太突然了。”

“我們正是為此而來，趙醫生。”陳默開門見山道，“想了解一下劉峰先生近期的身體狀況，特別是...精神心理狀態方面。我們聽說他去世前一段時間曾頻繁就醫。”

趙醫生的手指無意識地在實木桌面上敲擊了兩下又將拳頭握緊：“這個...涉及到病人的隱私。”

“這涉及到一樁謀殺案的調查。”陳默的語氣不容置疑，“我們需要知道真相。”

趙醫生沉默了片刻，診室墻上的掛鐘滴答聲突然變得清晰可聞，他想起劉總每次離開時西裝下擺掃過真皮沙發發出的簌簌聲，想起那些藏在焦慮量表背后的、被刻意掩飾的亢奮眼神。

趙醫生嘆了口氣道：“好吧。劉總最近三個月，確實頻繁來找我。主訴是...嚴重的失眠和焦慮。”

“焦慮？”陳默捕捉到這個詞，“他有提到焦慮的原因嗎？”

“他說...”趙醫生斟酌著用詞，“睡不好，壓力大，公司上市在即。但作為醫生，我能感覺到那不只是工作壓力。他有幾次在診療中莫名流淚，提到‘報應’、‘躲不過’之類的話。我建議他去看心理醫生，但他非常抗拒，只要求我開一些強效的安眠藥。”

陳默和小李交換了一個眼神。張遠提到校友會相遇是在三個月前，時間點吻合。

“您給他開了什么藥？”

“起初是常規的唑吡坦。但他說效果不好，要求更強效的。我拒絕了，告訴他這類藥物有成癮性和風險。”趙醫生頓了頓，聲音低了些，“但他后來...似乎通過其他渠道弄到了他想要的藥。”

“您怎么知道？”

“大概一個月前，他來做例行檢查時，精神狀態很差，有輕微的口齒不清和手顫，這是鎮靜類藥物過量的跡象。我嚴肅地追問了他，他才承認自己在服用‘一些老朋友給的藥’，說是效果更好。”趙醫生臉上露出職業性的不贊同，“我警告了他，并給他抽了血做毒理篩查。結果顯示，他體內有**苯巴比妥**的成分。”

**苯巴比妥**。

這個名字像一道閃電擊中了陳默。林知瑤母親服用的安眠藥，張遠故事里暗示可能導致徐陽死亡的藥物，現在又出現在了劉峰體內。

“這是結果報告。”趙醫生從電腦里調出一份文件打印出來，遞給陳默，“濃度不高，未達到急性中毒標準，但證明他確實在服用這種藥物。我再次嚴厲警告了他，并且...”醫生猶豫了一下。

“并且什么？”

“并且我告訴他，苯巴比妥和酒精一起服用是極度危險的，會產生協同效應，嚴重抑制中樞神經和呼吸系統。他當時滿口答應會停藥...”趙醫生搖搖頭，“但現在看來，他顯然沒有聽勸。”

協同效應。酒精。

陳默立刻想起了劉峰死亡現場那瓶昂貴的麥卡倫威士忌和酒杯。蘇晚晴法醫的結論是氰化物通過酒精揮發產生毒氣致死。

但如果...不僅僅是氰化物呢？

“趙醫生，如果一個人同時服用了苯巴比妥，又喝了酒，再吸入低劑量的氰化物氣體，會怎么樣？”

趙醫生的臉色瞬間變了：“那將是...致命的疊加效應。苯巴比妥和酒精都會嚴重抑制呼吸中樞和心血管功能，大大降低身體對氰化物毒素的耐受性和代償能力。可能不需要很高濃度的氰化物，就能導致快速死亡。而且...”他深吸一口氣，“這種混合作用可能會讓死亡癥狀更接近急性心梗或呼吸衰竭，掩蓋氰化物的某些特征表現。”

審訊室里張遠的供詞在陳默腦中回響：“...我研究了他的習慣，設計了那個方案...”

張遠知道劉峰在服用苯巴比妥？他知道劉峰有睡前喝酒的習慣？所以他只需要計算好劑量，加入一點點氰化物，就能利用這種“協同效應”確保死亡，并且讓死亡看起來更“自然”？

或者...這仍然是巧合？

陳默感到案情再次翻轉。張遠的謀殺計劃，可能比他們想象的更加精密和狠毒，他巧妙地利用了劉峰自身的行為和藥物依賴。

“趙醫生，劉峰有沒有提到過，給他藥的那位‘老朋友’是誰？”

“沒有。他語焉不詳。”趙醫生搖頭，但隨即像是想起了什么，“不過...有一次他情緒特別低落的時候，說了一句很奇怪的話。”

“什么話？”

“他說：‘十五年前畫下的句號，原來只是個省略號。’”趙醫生回憶道，“我問他什么意思，他搖搖頭不再說了。”

十五年前。句號。省略號。

陳默立刻道謝告辭，和小李快步離開醫院。

一上車，他立刻撥通了法醫蘇晚晴的電話。

“蘇法醫，立刻重新檢測劉峰的血液樣本！加做苯巴比妥及其代謝物的濃度檢測！”

電話那頭的蘇晚晴顯然有些意外：“苯巴比妥？為什么？...等等，如果是苯巴比妥和酒精協同，再加上氰化物...”她瞬間明白了其中的關聯，“我馬上做！如果有苯巴比妥，它可能會改變我們對氰化物致死劑量的判斷！”

剛掛斷電話，王曉雨的電話就打了進來，語氣興奮：

“頭兒！有重大發現！”王曉雨的語氣興奮中帶著一絲困惑，“我們重新梳理了徐陽自殺案發現場的原始物證清單。記錄顯示，當時在書桌上的一個金屬的小顏料盒（巴掌大小，里面有幾支常用油畫顏料）被作為普通遺物，在案發一周后由辦案民警歸還給了徐陽的母親。當時的移交記錄上有她老人家的簽字。”

“但蹊蹺的是，”王曉雨話鋒一轉，“我們剛剛嘗試聯系徐陽母親確認這個細節時，養老院的護工告訴我們，老太太近年的記憶力嚴重衰退，尤其是關于兒子去世那段時期的記憶，非常混亂且痛苦，很多細節都說不清了。護工說，她偶爾清醒時，會念叨一些關于‘盒子’、‘弄丟了’、‘對不起’之類的話，但無法組成完整信息。”

“更重要的是，”王曉雨的聲音壓低了，“護工提到，大概在一個月前，確實有一位自稱是徐陽中學老師的‘張先生’來探望過老太太。護工說，那位先生看起來很斯文，說是整理舊物時發現了些徐陽的遺物，特地送來。他走后，護工看到老太太房間里多了一個舊的金屬小盒子，但老太太情緒變得很不穩定，緊緊抓著那個盒子，不讓任何人碰，沒過多久那個盒子就不見了，護工也不知道是被收起來了還是怎么了。”

“盒子上有什么特征？”陳默立刻追問，心臟猛地一跳。

“我們立刻比對了當年的物證照片！”王曉雨語速加快，“照片放大后能看到，那個顏料盒的盒蓋內側，貼著一張小小的標簽，上面手寫著一個模糊的縮寫——‘L.Z.M’！”

林知瑤名字的縮寫。

陳默感到心臟猛地一沉。張遠的故事里，又一個細節被證實了。

一個月前？正是劉峰開始出現焦慮癥狀的時間點！

張遠在實施謀殺計劃前，不僅偽造了日記，還將這個可能藏著秘密的顏料盒，通過這種方式“歸還”了回去？他為什么要這么做？是為了刺激徐陽母親說出什么？還是為了...

陳默猛地踩下剎車，警車在路邊停下。

一個可怕的念頭擊中了他。

如果張遠的所有行動——偽造日記、謀殺劉峰、甚至“歸還”顏料盒——都不是單純的報復或陷害，而是在進行一場精心策劃的“儀式”？一場旨在逼迫某個人現出原形，或者喚醒某個沉睡真相的儀式？

而他陳默和整個警隊，是否都成為了這個儀式中的一部分？

“回局里。”陳默的聲音沙啞，“立即重新提審張遠。這次，我們不問劉峰，不問日記。”

“我們只問他，一個月前為什么去見徐陽的母親，以及那個盒子里，到底裝著什么。”

夜色中的城市華燈初上，霓虹閃爍，卻照不亮每個人心中那片深藏的黑暗。陳默感到，他們正在接近一個巨大漩渦的中心，而那漩渦的源頭，遠在十五年之前，卻至今仍在吞噬著所有人。