蘇明遠開啟的暗道并非天然形成，也非現代機械挖掘，其內壁光滑如釉，泛著淡淡的陶瓷光澤，顯然是某種高效但未知的技術產物?？諝庋h良好，溫度恒定，仿佛一座精心維護的地下避難所。四人沉默地前行，只聽得見自己壓抑的呼吸和腳步聲，方才“搖籃”中的驚險對峙仍心有余悸。

通道一路傾斜向上，走了約莫一刻鐘，前方出現亮光。出口隱藏在一處社區公園的公共洗手間工具房內，設計極為巧妙。此時天際已透出蒙蒙灰白，凌晨的寒氣撲面而來，公園里空無一人。

蘇明遠帶領他們快速穿過寂靜的街道，來到一棟不起眼的舊式居民樓，熟門熟路地打開一樓一戶人家的門。屋內陳設簡單整潔，但積著薄灰，像是很久無人常住，卻又保持著基本的生活功能。

“這里暫時安全。”蘇明遠拉上所有窗簾，打開一盞光線柔和的臺燈，“‘委員會’的安全屋之一，很少啟用?！?

“委員會？遺產委員會？”顧嶼立刻抓住這個詞，目光銳利地看向蘇明遠，“你果然是其中一員?！?

蘇明遠沒有否認，他疲憊地坐在椅子上，揉了揉眉心：“算是…一個比較特殊的成員?；蛘吒鼫蚀_地說，是一個與委員會目標部分一致的…合作者兼監督者?！彼聪蛄窒拔业暮诵闹噶?，是確保源波及其相關造物不導致文明級別的災難。干預你們，是因為你們的行動多次逼近了風險閾值，但也…多次創造了新的可能性?！?

他拿起桌上的水壺，給自己倒了杯水，手似乎有些微不可察的顫抖，似乎剛才對抗“鏡主”碎片消耗巨大?！熬拖襁@次，你們引出了‘鏡主’殘留的碎片，風險極高，但同時也拿到了林教授最后的研究成果，并再次將其禁錮。功過難論。”

“我父親…他當年也是委員會的人嗎？”林溪問出了最關鍵的問題。

蘇明遠沉吟片刻，搖了搖頭：“不完全是。他是被觀察和評估的對象，也是…重點爭取的對象。委員會內部對如何對待源波一直存在分歧。一派以你父親為代表，主張‘共生’與‘引導’；另一派則更傾向于‘控制’與‘利用’，雖然不像秦氏那么極端，但本質上仍是想將這種力量置于掌控之下。你父親后來的失蹤…與他拒絕向委員會‘控制派’交出部分關鍵數據有直接關系?！?

“他還活著，對嗎？”林溪的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，握緊了手中的“心鑰”。

蘇明遠的眼神變得復雜：“基于‘搖籃’最后的記錄和委員會內部的碎片信息分析，他生還的可能性…存在。當時他啟動的裝置并非毀滅性武器，而更像是一種…將自己和‘鏡主’原始核心一同放逐到源波深層維度的手段。這是一種極端冒險的自我犧牲，旨在從根源上阻止‘鏡主’完全覺醒。但能否在那種環境下存活，以及能否回來…無人知曉。”

一線希望如同微光，刺破沉重的迷霧，照亮林溪的心扉。盡管前路艱難，但父親可能還活著這個念頭，給了她前所未有的力量。

“我們必須找到他。”她的語氣堅定無比。

“那就需要徹底理解他留下的東西?！碧K明遠指向“心鑰”，“并且需要‘搖籃’的完整權限。而現在，‘搖籃’被‘鏡主’碎片污染，入口被秦氏發現，已不再安全。委員會內部的‘控制派’很可能也會趁機介入，局勢比之前更復雜?！?

陳默一直在旁邊默默操作著隨身設備，試圖恢復部分在“搖籃”中記錄的數據碎片。忽然，他抬起頭，屏幕上映出一些模糊的影像和斷斷續續的音頻。

“捕捉到…‘鏡主’碎片被禁錮前的…殘留信息波動?！彼D難地重組著數據，“解析出一部分…它似乎…并非自主產生攻擊意識…而是受到了…某種…更深遠、更古老的…意念碎片的影響…甚至…驅動？”

片段音頻響起，是“鏡主”扭曲聲音下的背景雜音，經過放大和降噪處理，能聽到極其微弱、完全不同于“鏡主”本身的低沉嗡鳴，仿佛來自深淵的回響。

所有人都感到一陣莫名的寒意。難道“鏡主”的瘋狂背后，還隱藏著別的什么東西？是源波本身更深層的意識？還是…別的來自星空的不速之客？

“我們必須盡快解析‘心鑰’里的數據?！绷窒械綍r間前所未有的緊迫。

“這里設備不夠?！鳖檸Z檢查著屋內的陳舊電腦，“我們需要回研究社，或者…另找一個絕對安全且擁有強大算力的地方?！?

就在這時，林溪和顧嶼的手機幾乎同時震動起來，收到了一條來自陌生號碼的信息，內容一模一樣：

“校方已注意到昨晚多處異常能量活動及設備故障。安全部門開始介入調查。暫未關聯到你們，保持靜默，暫停一切活動。——友方”

消息來源未知，但語氣不像陷阱。

“安全部門介入，情況更復雜了?！鳖檸Z皺眉，“研究社暫時不能回了。”

蘇明遠思索片刻：“我知道一個地方。鏡城天文臺的地下數據中心。那里有委員會早期部署的超算資源，線路獨立隱蔽，權限我可以臨時獲取。而且，那里也是早期觀測和研究源波能量性質的據點之一，或許環境本身有助于數據解析。”

沒有更好的選擇。稍作休整后，在天亮前的最后黑暗中，蘇明遠再次帶領他們出發。

前往天文臺的路程順利得出奇。然而，當他們悄然進入地下數據中心，蘇明遠剛剛啟動系統，準備接入“心鑰”時，異變突生！

整個數據中心的燈光猛地熄滅，備用電源竟未啟動！只有服務器機柜上密密麻麻的指示燈如同驚慌的眼睛般瘋狂閃爍！

黑暗中，一個冰冷的聲音從入口處傳來，帶著一絲戲謔和絕對的掌控感：

“看來，‘遺產委員會’的保密措施，也沒想象中那么萬無一失。或者說…內部總是有更認可‘合作共贏’理念的聰明人?！?

強烈的探照燈光猛地亮起，刺得人睜不開眼。燈光輪廓中，可見數個身著黑色作戰服、裝備精良的身影封鎖了出口。

為首之人，緩緩走上前來?？辞鍋砣嗣嫒?，顧嶼的瞳孔驟然收縮。

那人臉上帶著從容不迫的微笑，目光掃過震驚的四人，最后落在林溪手中的“心鑰”上。

“正式自我介紹一下，”他溫和開口，聲音卻帶著不容抗拒的壓力，“秦氏集團特別項目執行官，秦天?！?

“當然，你也可以叫我——”他的目光轉向臉色劇變的顧嶼，笑容加深，“——哥哥?！?/p>