礦洞崩塌的煙塵，在黑風山的上空彌漫了整整一日。

林墨隨著幸存的弟子回到七玄門時，已是深夜。山門處燈火通明，不少弟子圍在那里議論紛紛，看到他們滿身塵土、狼狽不堪地回來，都露出了驚訝的神色。

“礦洞真塌了？”

“聽說死了不少人，連黑風堂的李師兄都沒出來……”

“那林墨怎么還活著？他不是闖了禁地嗎？”

議論聲像針一樣扎過來，林墨卻充耳不聞。他抱著用布裹好的鎮脈石，徑直走向青木門——現在，只有那里能讓他稍微安心。

剛到青木門的竹林外，就見柳管事和蘇晴正站在門口等他。柳管事的臉色依舊嚴肅，但眼神里帶著一絲不易察覺的關切；蘇晴則手里提著一盞燈籠，看到他回來，明顯松了口氣。

“回來了。”柳管事開口，聲音比平時低沉，“礦洞的事，我已經聽說了。”

林墨低頭：“弟子擅自闖入禁地，還請師叔責罰。”

“責罰？”柳管事哼了一聲，“若不是你跑得快，現在已是礦洞里的一抔土，我責罰誰去？”他頓了頓，目光落在林墨懷里的布包上，“那是什么？”

林墨猶豫了一下，將布包打開，露出人頭大小的鎮脈石。石體在燈籠光下泛著暗灰色的光澤，隱隱有靈氣流轉。

“這是……”蘇晴驚呼一聲，“伴生源晶？不對，這靈氣濃度，至少是中階上品！”

柳管事的眼神也凝重起來：“你從禁地帶出來的？”

林墨點了點頭，將溶洞里的枯骨、墨氏手札和地火脈的事，簡略地說了一遍（隱去了墨令牌和《青元訣》的關聯，只說是先祖留下的“信物”指引）。

聽完后，柳管事沉默了許久，才長嘆一聲：“原來如此……墨氏一族守脈千年，沒想到最后竟是你這個后人接了傳承。”他看向林墨的目光，多了幾分復雜，“這鎮脈石能暫時壓制地火，你帶回它，算是立了大功。”

“可弟子闖了禁地……”

“禁地是死的，人是活的。”柳管事打斷他，“七玄門立規矩，是為了護弟子，不是為了困死弟子。你在禁地是為了自保，還帶出了地火脈噴發的消息，功大于過。”他看向蘇晴，“去，把這事報給掌門，就說青木門弟子林墨，于礦洞崩塌前探得地火脈異動，帶回鎮脈石一枚，望掌門定奪。”

蘇晴應聲而去。林墨心中一暖，他知道，柳管事這是在為他正名——有“探得地火脈異動”和“帶回鎮脈石”這兩條，誰也不能再拿“闖禁地”說事。

“多謝師叔。”

“謝我干什么。”柳管事擺了擺手，“你是青木門的弟子，我不護你，護誰？不過你要記住，匹夫無罪，懷璧其罪。這鎮脈石和地火蓮（林墨剛說了采摘地火蓮的事），都是燙手山芋，沒實力前，少在人前顯露。”

林墨心中一凜，連忙點頭。他差點忘了，自己現在只是煉氣一層，身懷重寶，無異于小兒持金過市。

“你先回院休息，剩下的事，有我和門里頂著。”柳管事道，“對了，你爹那邊，我已讓人托人送去了些丹藥和銀兩，說是你用貢獻點換的，讓他安心養病。”

林墨猛地抬頭，眼中閃過一絲激動：“師叔……”

“修仙者，也不能忘了本。”柳管事淡淡道，“去吧。”

回到小院，林墨才發現自己早已精疲力盡。他將鎮脈石藏在床底，地火蓮收好，又檢查了一遍墨令牌——令牌已恢復冰涼，上面的紋路也隱去了，仿佛之前的異動從未發生。

他躺在床上，卻毫無睡意。礦洞的驚險、先祖的遺志、柳管事的庇護、蘇晴的關心……一幕幕在腦海中閃過。他忽然明白，修仙之路，從來不是一個人在走。

第二天一早，消息傳來：掌門得知地火脈噴發，大為震動，不僅沒有責罰林墨，反而賞了他一百點貢獻點，還破例允許他進入七玄門的“藏經閣”一層，挑選一本功法或法術。

而黑風堂那邊，因礦洞崩塌損失慘重，又因李師兄等人私斗在前，王猛被掌門訓斥了一頓，罰俸三月，暫時失了勢。王沖雖僥幸從礦洞逃了出來（被后來的救援隊找到），但因私闖禁地邊緣和挑唆爭斗，被廢去部分修為，貶為雜役，再也不敢找林墨的麻煩。

青木門里，弟子們看林墨的眼神也變了。以前多是輕視或漠視，現在卻多了幾分敬畏和好奇。趙小胖更是天天跑來他院里，一口一個“林師弟”，說要跟他學“培育靈草和礦洞求生的本事”。

林墨依舊低調，每日除了修煉，便是去藥園照看靈草，或是去藏經閣翻閱典籍。他在藏經閣里選了一本《控木術》，配合木靈根使用，能操控低階草木，既能輔助培育靈草，也能在打斗時困住敵人，很是實用。

這日，他正在藥園用《控木術》催生一株“碧葉藤”，蘇晴忽然走了過來，手里拿著一個玉瓶。

“林師弟，這是‘淬體丹’。”蘇晴將玉瓶遞給他，“柳師叔用你帶回的地火蓮，托丹堂的師兄煉的，你快服下，沖擊煉氣二層。”

林墨接過玉瓶，打開一看，里面躺著三粒殷紅的丹藥，散發著灼熱的靈氣——正是用他冒著性命危險采來的地火蓮煉制的！

“這太貴重了……”

“師叔說，地火蓮本就是你應得的。”蘇晴笑了笑，“而且，青木門也需要一個能頂事的弟子。你變強了，我們才能在七玄門里，站得更穩。”

林墨握緊玉瓶，心中涌起一股暖流。他看著蘇晴清澈的眼睛，又想起柳管事嚴肅卻護短的樣子，忽然覺得，青木門這三個字，不僅僅是一個宗門分支的名字，更像是一個“家”。

他回到小院，盤膝坐下，服下一粒淬體丹。丹藥入腹，立刻化作一股灼熱的暖流，順著經脈涌向丹田。他運轉《青元訣》和《草木訣》，雙法同修，引導著藥力沖擊瓶頸。

丹田內的氣珠瘋狂旋轉，不斷吸收著藥力和周圍的靈氣，一點點壯大、凝實。不知過了多久，“啵”的一聲輕響，氣珠猛地漲大了一圈，靈氣也變得更加精純——煉氣二層，成了！

林墨睜開眼，眼中精光一閃。他能感覺到，自己對木靈氣的掌控又強了幾分，甚至能隱約“命令”院角的凝露草，讓它的露珠凝結得更快。

“下一步，就是將《控木術》練熟，再攢些貢獻點，換一柄低階法器。”林墨規劃著，目光望向窗外的竹林。

竹林深處，隱約能看到七玄門其他堂口的飛檐。他知道，礦洞的風波雖過，但七玄門內部的暗流，從未停歇。黑風堂不會善罷甘休，地火脈的噴發或許還會引發更大的動蕩，而他身上的墨氏傳承，更是一個巨大的謎團。

但他不再畏懼。

因為他不再是孤身一人。

他有青木門的庇護，有可以信任的同門，有先祖留下的傳承，還有遠方等待他的親人。

夕陽透過竹葉，灑在林墨的臉上，溫暖而明亮。他握緊了拳頭，感受著體內奔騰的靈氣，心中只有一個念頭：

變強。

變得足夠強，強到能護住自己在乎的人，強到能揭開所有的謎團，強到能在這波瀾詭譎的修仙路上，走出屬于林墨的，獨一無二的道。