離開桃花谷，李晚繼續著她的游歷。

修為至金丹，她對天地靈氣的感知更為敏銳，有時反而會刻意避開靈脈充沛之所，轉向那些靈氣稀薄、人跡罕至之地，于極靜中體會極動，于荒蕪中感悟生機。

這一日，她行至一片名為“枯骨嶺”的荒蕪山脈。

此地山石嶙峋，植被稀疏，靈氣匱乏得近乎枯竭，連妖獸都罕至。

李晚尋了一處背風的干燥山洞，布下簡單的隱匿陣法，便盤膝坐下，并非為了汲取靈氣，而是于這極致的“空”中，鞏固金丹初成的境界，淬煉神識。

不知過了多久，洞外隱約傳來的嘈雜聲和一絲極其微弱的靈氣波動打斷了她的靜修。

她眉頭微蹙，神識如水銀瀉地般悄然探出。

只見洞外不遠處，三個穿著邋遢、修為僅在煉氣初期的散修，正圍著一個瘦小的身影，口中污言穢語不斷。

“小啞巴，把剛才那株‘凝露草’交出來！爺幾個看見了！”“嘿嘿，這鬼地方居然還能長出帶點靈氣的草，真是走了狗屎運！”“快點！別逼我們動手，你這小身板可經不起揍！”

被他們圍在中間的，是一個少女。

衣衫襤褸得幾乎無法蔽體，渾身沾滿污垢和泥濘，裸露的皮膚上可見縱橫交錯的舊疤和紅腫的新傷。

最刺目的是她纖細脖頸和手腕上套著的、已經銹跡斑斑的粗糙鐵鎖鏈，另一端拖在地上。

她整個人蜷縮著，懷里死死護著一株剛剛采下的、只有兩片葉子、帶著微弱靈光的碧綠小草。

面對欺凌，她既不哭喊，也不求饒，只是一味地縮緊身體，那雙露出的眼睛大而空洞，里面是一片死寂的麻木，仿佛早已習慣了這樣的對待。

李晚的心，像是被什么東西猛地揪了一下。

那株凝露草，不過是修真界最最低階的靈草，蘊含的靈氣微乎其微，于她而言毫無用處。

可對那女孩而言，卻像是拼死也要護住的珍寶。

眼看其中一個散修不耐煩地伸手就要去搶奪，甚至另一人已經抬腳欲踹——

李晚的身影如同鬼魅般悄無聲息地出現在洞口。

她并未完全釋放金丹威壓，但那股驟然降臨的、遠超凡俗的冷冽氣息，已讓那三個煉氣散修如墜冰窟，動作瞬間僵住！

“滾。”

一個字，清冷如冰，卻蘊含著不容置疑的力量。

那三個散修駭然回頭，只見一位身著素雅青袍、氣質超凡脫俗的女子不知何時出現，其修為深不可測，絕非他們能惹。

三人頓時嚇得魂飛魄散，連滾帶爬，屁滾尿流地逃之夭夭，連句狠話都不敢留。

危險解除，那女孩卻仿佛毫無所覺，依舊保持著蜷縮的姿勢，死死抱著那株凝露草，身體微微發抖，眼神空洞地望著地面，甚至不敢抬頭看救了她的李晚。

李晚心中輕嘆，收斂起所有氣息，緩步走近。

她蹲下身，聲音放得極輕極柔：“別怕，壞人已經走了。你沒事吧？”

女孩毫無反應，像是根本沒聽到。

李晚注意到她干裂起皮的嘴唇和身上的污穢，心中了然。

她指尖凝出一團溫和的水球，又施展了一個簡單的清潔術，輕柔地拂過女孩的臉龐和手臂。

清涼的水汽和潔凈的感覺讓女孩猛地顫抖了一下，空洞的眼中閃過一絲極細微的茫然。

她終于緩緩地、極其緩慢地抬起頭，看向李晚。

那是一張被污垢掩蓋了原本面貌的小臉，唯有一雙眼睛極大，卻盛滿了驚懼和麻木。

李晚對她露出一個盡可能溫和的笑容，取出水囊和一點清淡的靈食，又拿出傷藥，示意她使用。

女孩只是看著，不動，也不接，像一只受驚過度的小獸。

李晚極有耐心，不強行靠近，只是將東西放在她面前，然后慢慢伸出手，指尖凝聚著微弱的、充滿生機的木系靈氣，輕輕點向女孩手臂上一處潰爛的毒瘡。

女孩身體一僵，下意識地想縮回，但那靈氣帶來的并非疼痛，而是絲絲縷縷清涼舒緩的感覺，讓那灼痛的瘡口都似乎舒服了一些。她停止了退縮，只是僵硬地任由李晚動作。

李晚仔細檢查，心漸漸沉了下去。

女孩身上新傷舊傷遍布，許多傷口因得不到處理已經潰爛發毒，營養不良到了極致，經脈也因長期鎖鏈束縛和折磨而有些萎縮。她能活到現在，簡直是個奇跡。

她動用隨身攜帶的靈藥，小心翼翼地為她清洗、上藥、包扎。

整個過程，女孩都異常安靜順從，只是那雙空洞的眼睛，偶爾會極快地瞟一眼被自己放在身邊、小心翼翼護著的那株凝露草，眼神里會掠過一絲極微弱的、難以察覺的珍惜。

李晚注意到了這個細節。

她處理完傷口，指了指那株草，又指了指女孩，用眼神詢問。

女孩似乎明白了，猶豫了一下，極其緩慢地、用臟兮兮的手指碰了碰那株草的葉子，然后指了指自己的嘴巴，搖了搖頭。

李晚明白了，她不僅是啞巴，似乎還想用這株草換取什么，或者治療什么。

這一刻，李晚看著眼前這個被世界遺棄在角落、受盡苦難、連最基本表達能力都喪失的女孩，一種前所未有的強烈情緒沖擊著她的心神。

她出身皇室，即便不受寵，也是錦衣玉食。

她入青云宗，是天之驕子，萬眾矚目。

她所見的世界，或是宮廷傾軋，或是仙路爭鋒。

她深知世間有不公，卻從未如此直觀、如此具體地觸摸到這修真界最底層、最骯臟角落里的絕望和掙扎。

這個女孩，像一面鏡子，照出了一個她從未真正了解過的、血淋淋的真實。

一種強烈的憐憫和責任感油然而生。

她不能再將她獨自留在這里。

留下她，她可能活不過下一個冬天。

李晚深吸一口氣，看著女孩那雙依舊麻木卻因方才的安撫而少了一絲驚懼的眼睛，用最緩慢最清晰的語調，一字一句地說道：

“跟我走，好嗎？”

“以后，不會再有人欺負你。不會再餓肚子。你可以……留著所有你喜歡的草。”

女孩怔怔地看著她，似乎無法理解這么長的句子，但又仿佛捕捉到了“走”、“不欺負”、“餓肚子”這幾個簡單的意味。

她看了看李晚溫和的眼睛，又低頭看了看自己懷里那株被保護得很好的凝露草，沉默了許久許久。

她極其緩慢地、幾乎微不可察地，點了一下頭。

李晚心中一塊石頭落下，露出一絲真心的笑容。她伸出手，沒有去碰女孩，只是耐心地等著。

女孩猶豫再猶豫，終于，小心翼翼地伸出那只沒受傷的手，指尖輕輕碰了碰李晚的指尖，然后像被燙到一樣縮回一點，又再次慢慢伸出，最終，信任地、輕輕地握住了李晚的一根手指。

那觸碰輕微得如同羽毛，卻帶著沉甸甸的分量。

李晚反手握住她瘦骨嶙峋的手腕，柔聲道：“我們走吧。”

她斬斷了女孩身上那恥辱的鎖鏈，牽著她的手，一步步離開了這片荒蕪的山嶺。

身后，是絕望的過去。

身前，是一條未知的、但注定不同的路。

李晚知道，她救下的不僅僅是一個啞女。

她接下了一份沉重的責任，也仿佛看到了未來道路上，或許還有許多如同啞姝一樣，在黑暗中等待一絲微光的人。

她的紅塵歷煉，因這一次相遇，增添了更深重的意義。