其實(shí)真要說(shuō)起來(lái)，霍錦英的這一番指責(zé)并不太站得住腳。

看醫(yī)問(wèn)診耽誤時(shí)間很正常，趕上醫(yī)館瞧病的人多，就是從中午到天黑都有可能。

但老太太和霍長(zhǎng)松自然不會(huì)考慮這些，看向霍錦安的眼神都有些懷疑，隱隱透著不善。

而且今天這一出鬧騰，雖說(shuō)是惡奴欺主，但處在老太太和霍長(zhǎng)松的位置，他們想看到的只有家宅和順。

一個(gè)庶女被欺負(fù)了不是大事，甚至要是能忍氣吞聲也挺好。總之呈現(xiàn)給他們的得是一個(gè)面上安寧和睦的后宅。

現(xiàn)在因?yàn)榛翦\安而鬧成這樣，即便霍錦安是受害者，他們看她也不會(huì)順眼。

還好霍錦安也從來(lái)不指望這些“長(zhǎng)輩”能對(duì)她有稍微的公平，所以一切也早有準(zhǔn)備。

不過(guò)今天的事她有另外一個(gè)更好的應(yīng)對(duì)方案。

“祖母，父親，我本來(lái)是能早些歸家，只是路上遇到了副驍騎參領(lǐng)家的姑娘。魏姑娘遇到了竊賊，正巧我經(jīng)過(guò)，就稍微幫了一把。這才耽誤了些時(shí)間?！?

老太太眼睛一亮：“你說(shuō)誰(shuí)？”

霍錦安恭恭敬敬地重復(fù)：“副驍騎參領(lǐng)魏大人的妹妹魏雅茹。我原也不知曉她的身份。是她感謝我時(shí)自報(bào)了門(mén)戶。還說(shuō)回頭邀我去她家做客?！?

霍長(zhǎng)松和老太太驚訝地對(duì)視一眼。

副驍騎參領(lǐng)是從四品，比霍長(zhǎng)松可足足高了三級(jí)。

霍長(zhǎng)松三十歲過(guò)了殿試，得二甲進(jìn)士出身，為官這么多年，也就是由從七品升到從六品。

不出意外，他這輩子能升到從五品就不錯(cuò)了。

俗話說(shuō)，朝中無(wú)人莫當(dāng)官。霍家祖輩的蔭封早已不在，霍長(zhǎng)松能力又不多出眾，基本沒(méi)有高官厚祿的機(jī)會(huì)。

從四品，這樣的官級(jí)霍長(zhǎng)松一輩子都達(dá)不到。

老太太的聲音都有些發(fā)顫：“不成想三丫頭竟是個(gè)有福的，居然能結(jié)交上副驍騎參領(lǐng)家的姑娘?！?

其他幾個(gè)霍家姑娘神色各異。

霍錦繡眼中的嫉妒都要化成實(shí)質(zhì)，出聲嘲諷：“誰(shuí)知道是真是假？說(shuō)不定是哪來(lái)的騙子誆她的！”

霍錦安卻并未急著辯解，只是笑著說(shuō)：“這事我確實(shí)也說(shuō)不準(zhǔn)。只是不管是不是上官家的姑娘，助人為樂(lè)都是應(yīng)該的。我?guī)兔r(shí)也并未想著對(duì)方會(huì)回報(bào)。即便是假的也無(wú)妨，我又沒(méi)有損失?！?

“傻丫頭，說(shuō)什么話呢！這哪能有假？”老太太慈愛(ài)地笑著，對(duì)霍錦安招手，“快，坐到祖母身邊來(lái)?！?

霍錦安雙手交握緩步上前，坐到老太太身邊，姿態(tài)端莊。

老太太拉著霍錦安的手，上下打量著，隨即滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“不愧是我霍家的姑娘，就是人美心善，大方得體。你也不用多心，依祖母看那就是魏家姑娘無(wú)疑。這又沒(méi)什么好冒充的。又沒(méi)騙錢(qián)騙吃喝，假不了！魏家姑娘要是個(gè)知恩守信的，日后定會(huì)邀你，你可要跟魏家姑娘處好關(guān)系。”

霍錦安哪里看不出老太太的心思。

讓她和魏雅茹相處好，其實(shí)還是看中魏鋒的身份。

兩個(gè)月后霍云信參加春闈，屆時(shí)若是榜上有名，殿試也能順利通過(guò)，日后在朝為官，便有機(jī)會(huì)得到魏鋒幫襯。

哪怕魏鋒是武將，但官銜擺在那，總會(huì)比霍長(zhǎng)松當(dāng)初要好得多。

霍錦安乖巧地點(diǎn)頭：“祖母說(shuō)的是，我看那魏姑娘性子單純，為人友善，若是能結(jié)為閨中密友自是好的?！?

老太太又是一陣夸贊，連一旁的霍長(zhǎng)松臉上都帶上了幾分笑意。

霍云信眸中也顯露欣賞之色。

難得這個(gè)三妹妹自小生活艱辛，卻還能有這樣樂(lè)于助人的品質(zhì)，心性如此純善。

霍云信轉(zhuǎn)頭看向臉色越發(fā)難看的霍錦英和霍錦繡，倒是他這兩位一母同胞、嬌生慣養(yǎng)的親妹妹，這品性有些堪憂。

明明三年前他還沒(méi)離開(kāi)時(shí)不是這樣。

到底是兩位妹妹心性變化太大，還是他從未看清？

老太太拉著霍錦安說(shuō)了好一會(huì)話，才叫眾人離開(kāi)。

離開(kāi)前，老太太還特意叮囑了曹氏，日后斷不可短缺三丫頭的月例，石竹院的衣食也不能馬虎。

曹氏咬著牙應(yīng)下。

眾人各回各院。

霍云信在半路攔住了霍錦英。

霍錦英溫柔地笑著，絲毫不見(jiàn)之前面對(duì)霍錦安時(shí)那咄咄逼人的強(qiáng)勢(shì)模樣：“兄長(zhǎng)有事？”

霍云信表情嚴(yán)肅：“你是不是早就知道劉嬤嬤一直在克扣三妹妹的月例？”

霍錦英笑容一僵，嘴角勉強(qiáng)扯出一抹笑：“兄長(zhǎng)何出此言？這種事妹妹如何知曉？”

霍云信瞇眼：“先前在祖母院中，母親讓蘭嬤嬤拿來(lái)賬簿稟并叫來(lái)劉嬤嬤對(duì)峙，你當(dāng)時(shí)分明是想阻攔，只是未來(lái)得及。你便是早就知道劉嬤嬤的惡行，也想到若是爆出來(lái)，那母親最低也要落個(gè)御下不嚴(yán)的名聲。”

霍錦英抿唇，握緊手帕，垂下眼眸掩蓋住眼底的慌張：“我、我不知道，只是有這方面的懷疑，才會(huì)有那種反應(yīng)。我擔(dān)心萬(wàn)一是真的會(huì)影響母親聲譽(yù)?！?

霍云信嚴(yán)肅的表情并未有緩和：“真實(shí)情況如何你心里最清楚。我也不是要為了三妹妹責(zé)備你。你是我最疼愛(ài)的妹妹。我希望你一切都好，也希望你品行正直。”

霍錦英咬緊后槽牙對(duì)霍云信盈盈一拜，“兄長(zhǎng)教訓(xùn)得是，妹妹記住了?！?

另一邊，霍錦安在回去石竹院的路上跟霍錦霜有一小段同路。

從老太太院里出來(lái)后霍錦霜就跟霍錦安一同走。

兩人一路上都一言不發(fā)，就好像默契地在等到底誰(shuí)先沉不住氣。

好一會(huì)霍錦霜笑盈盈地開(kāi)口，聲音清甜柔軟，又帶著一股沉靜：“三姐姐做的準(zhǔn)備可真齊全?！?

霍錦安裝糊涂：“四妹妹說(shuō)什么？我怎么聽(tīng)不懂？”

“沒(méi)什么，”霍錦霜淺淺一勾嘴角，“隨口叨咕兩句。姐姐別掛心?！?

霍錦安笑而不語(yǔ)。

回到石竹院，寶鏡邊給霍錦安解下披風(fēng)邊說(shuō)：“還好姑娘早做準(zhǔn)備，不然今天定是要被揪著由頭責(zé)罰了?！?

霍錦安微微皺眉，“怕就是準(zhǔn)備做得太充分了。”

霍錦霜那句話絕對(duì)不是隨便問(wèn)的。

做為不受寵的庶女，母親也不怎么得霍長(zhǎng)松喜歡，日子卻還能過(guò)得去，甚至能得到囂張跋扈的霍錦繡的“認(rèn)可”。

這個(gè)四妹妹絕對(duì)沒(méi)有表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。