沈言初將那只金鐲重重地拍在柜臺上，還喘著粗氣，“死當！趕緊估價！”

掌柜慢條斯理地拿起鐲子，對著門口透進來的光線仔細看了看成色，掂了掂分量，又用小錘輕輕敲了敲。

“嗯……赤金嵌寶鐲一只，”掌柜眉眼微挑，看了看手中的鐲子，又瞇著眼看了看一臉急切的沈言初，“成色尚可，就是這鑲嵌的石頭次了點，不值錢。死當……最多給你七十兩。”

“七十兩？！”沈言初瞳孔猛地瞪大，“你看清楚，這是足金，分量十足，上面的寶石……”

“客官，”掌柜打斷了他的話，耐著性子解釋，“你要搞清楚一件事，你來的是什么地方，七十兩，要當就寫票子，不當就請自便。”

他作勢要把鐲子推回來。

沈言初看著那鐲子，又想起風味齋管事那張威脅的臉，牙齒咬得咯咯作響。

“……當！”這個字像是從喉嚨里硬擠出來。

他猛地閉上眼，不再看那只金鐲。

掌柜瞇著小眼睛笑了笑，慢悠悠地鋪開當票，提筆蘸墨，“姓名，住址。”

沈言初報出名字，說到住址時，聲音艱澀地吐出城西那條破巷子的名字。

掌柜筆下頓了頓，抬眼又看了他一眼，那眼神里的了然和鄙夷更深了些。

沈言初只覺得臉上火辣辣的疼，比在相府挨的那一巴掌更甚。

當票寫好，七十兩碎銀被推了出來。

沈言初一把抓起銀子，看也不看那當票一眼，頭也不回地沖出了當鋪。

還差三十兩！

他攥著那包沉甸甸的銀子，站在人來人往的街口，一時間卻有些茫然。

去哪里？

還能去哪里弄這救命的三十兩？

對了，歡兒！

一刻鐘后。

破屋的門被砰地一聲撞開。

沈言初手里死死攥著那個裝著七十兩碎銀的破布包。

他雙眼赤紅，目光急切地在屋內瘋狂掃視，最后落在了柳清歡身上。

柳清歡被他撞門的巨響驚得一顫，下意識轉身看向了他。

“銀子呢？”沈言初的聲音略微有些嘶啞。

他幾步沖到柳清歡面前，“你手里還有沒有銀子？快拿出來，還差三十兩！”

柳清歡被他兇狠的樣子嚇住了，一時沒反應過來，“沈，沈郎……我，我哪里還有銀子？鐲子……鐲子不是都被你……”

“別跟我提鐲子！”沈言初打斷她，不耐煩的揮了揮手，“那點銀子根本不夠，快說，你平時……你平時偷偷摸摸接的繡活，攢的那些私房錢呢？都這種時候了，都拿出來啊。”

他幾乎是吼出來的，唾沫星子都濺到了柳清歡臉上。

“你……”柳清歡不可置信的看著他，艱難的開口，“你……你竟知道？可你不是看不上……”

沈言初猛地俯身，一把抓住柳清歡單薄的肩膀，“歡兒，現在是什么時候了？是計較這些虛頭巴腦的東西的時候嗎？我沈言初是什么人？我是要當首輔的人！是將來要位極人臣，一人之下萬人之上的人！”

他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎狂熱的篤定，仿佛那輝煌的未來就在眼前唾手可得。

“你是我沈言初的女人，是我的心尖子。我沈言初對天發誓，今日你助我渡過此劫，來日我必百倍千倍償還！”

“首輔夫人之位是你的，鳳冠霞帔是你的，潑天的富貴無上的尊榮都是你的。”

“到時誰不得敬你三分懼你七分？到那時，你想買多少金鐲玉釧買不到，你想要什么珍寶沒有？何必守著眼前這區區三十兩蠅頭小利，壞我們的大好前程？”

他死死盯著柳清歡的眼睛，“你信我，歡兒，你信我，眼下這點苦不算什么，不過是成大事前必經的磨礪，是老天在考驗我們！”

“等我高中狀元，等我登上首輔之位，今日所有欺辱我們的人，我都要讓他們跪在你面前求饒。”

“包括盛晚念那個賤人，她今日如何對我，來日我必百倍奉還！你難道不想親眼看著她匍匐在你腳下，搖尾乞憐嗎？”

沈言初的聲音充滿了蠱惑。

她定定地看著他，一時有些恍惚。

是啊，他是沈言初！

是她認定的，注定要翱翔九天的才子！

他那么有才華，那么有抱負，遲早會飛黃騰達的……

至于盛晚念，她不過是仗著出身好罷了！

“沈郎……”她聲音顫抖，帶著哭腔，“我信你！我信你一定會成為首輔！一定會讓我做最風光的首輔夫人！”

她猛地掙脫沈言初的手，幾乎是爬著撲到墻角那個被翻倒的破舊木柜后面。

接著從一塊松動的地磚下，摳出一個沾滿灰塵卻沉甸甸的粗布小錢袋。

她雙手捧著錢袋，顫抖著遞到沈言初面前，“給你，沈郎，這是我繡了整整一年，才攢下的三十兩，全在這里了，你一定要……一定要說話算話！”

沈言初看著那灰撲撲的錢袋，面上一喜。

他一把奪過錢袋，飛快地掂了掂分量。

這次夠了。

他看向柳清歡，那張楚楚可憐的臉此刻在他眼中，似乎也順眼了許多。

“歡兒，你果然是我的賢內助，我果然沒看錯你！”他放緩了語氣，拉著柳清歡的手，深情的說著，“放心，今日之恩，我沈言初永不會忘，待我功成名就之日，定讓你享盡世間榮華。”

他緊緊攥著兩錢袋，轉身就要沖出去。

“沈郎！”柳清歡在他身后凄厲地喊了一聲，“你……你一定會回來接我的，對嗎？”

沈言初腳步在門口頓了一瞬，頭也沒回，抬手晃了晃手中的錢袋子，“等我回來！”

話音未落，沈言初已然消失在門外昏暗的巷子里，只有那一扇破敗的門板在吱呀作響。

柳清歡雙手撐在地上，她仰頭，望著空蕩蕩的門口。

手腕上被強行扯下金鐲的淤痕清晰可見，藏錢的暗格也空了。

她下意識地摸了摸懷中，那里除了粗布衣衫，什么都沒有。

“首輔夫人……鳳冠霞帔……一人之下萬人之上……”

她眼神定定的看著前方，唇角勾起了一抹弧度，“我等著成為首輔夫人的那一天。”