“豈有此理！豈有此理！”

一個身著錦衣的青年，正像一頭暴躁的羝羊，在太傅府廳中來回踱步。

他那張素來驕縱的臉上，此刻寫滿了毫不掩飾的憤怒與不滿。

正是四世三公，袁氏嫡子，中郎將袁術。

“這董賊，也忒小家子氣！賣官就賣官，為何獨獨不賣州牧？！”

他猛地停下腳步，轉向首座上那位須發花白、神情肅然的老者，嚷嚷道：

“叔父！朝會上，您為何不勸勸他？只要他肯賣州牧，我...”

“住口！”

老者猛地睜開雙眼，將手中的竹簡重重地拍在案幾上，發出一聲悶響。

他正是當朝太傅，袁氏的定海神針，袁隗。

袁隗的目光如兩道冷電，射在袁術身上，看得袁術不自覺地縮了縮脖子。

“公路，你看看你現在的樣子！”

“為了一個州牧之位，便如此失態，還有半分我袁家嫡子的風度嗎？”

袁隗的聲音不大，卻帶著一股深沉的失望與疲憊。

他緩緩閉上眼睛，揉了揉眉心，似乎連多看自己這個侄子一眼都覺得心累。

“同為我的侄兒，你為何就不能學學你兄長本初的半分沉穩？”

袁術被訓斥得面紅耳赤，卻仍是不服氣地小聲辯解道：

“我...我這不是為了家族大計著想嗎？”

“若侄兒能得一州之牧，便可為我袁家在外另立根基，屆時里應外合...”

“糊涂！”袁隗再次打斷了他，

“你以為，董卓賣官，只是為了區區錢糧嗎？”

“你以為，他不賣州牧，是小家子氣嗎？”

袁隗長嘆一聲，重新拿起竹簡，眼神卻變得無比幽深。

仿佛能穿透府墻，看到整個洛陽，乃至整個大漢的暗流涌動。

“公路，你坐下。”

“今日，老夫便讓你看看清楚，這盤棋，究竟是怎么下的。”

袁術雖然心有不甘。

但面對這位執掌家族、位列三公之上的叔父。

他還是不敢造次，老老實實地坐到了下首。

袁隗的目光投向窗外，聲音悠遠而沉重：

“你方才問我，為何不支持他賣官？”

“老夫告訴你，我非但不會支持，我心中恨不得立刻廢了這條政令！”

“啊？”袁術一臉茫然，徹底不明白了，“這...這是為何？”

“為何？”袁隗冷笑一聲，轉頭看著他，眼神銳利，

“因為他董卓此舉，賣的不是官，是爵！”

“他動的，不是國庫，是我等世家大族的根基！”

“你可知，我等高門世家，緣何能數百年來屹立不倒，長盛不衰？”

不等袁術回答，袁隗便自顧自地說了下去。

“靠的，便是察舉與征辟的選官制！”

“靠的，是這天下的人才，都需經由我等之手，方能入仕！”

“靠的，是我們牢牢掌控著從地方到朝堂的每一個晉升的臺階！”

他的聲音逐漸激昂起來，像是在闡述一條顛撲不破的真理。

“這套規矩，我們演練了數百年！”

“家族中的哪個子弟，何時出仕，去任何處，任何職。”

“哪個依附于我們的中小世家，該給誰一個孝廉的名額，該提拔誰做個縣令...”

“這所有的一切，都有一套成熟的上位次序和規矩！”

見袁術還有幾分茫然，袁隗索性將話挑明，

“我們就像坐在河的上游，控制著水源。”

“想讓誰的田地得到灌溉，誰的田地就會豐收。”

“那些下游的，想要水，就必須對我們俯首帖耳，上供財貨，甚至依附。”

“這，才是我們真正的權柄所在！”

袁術聽得目瞪口呆，這些話，他從未聽叔父如此直白地說起過。

袁隗看著他那副模樣，語氣愈發冰冷：

“可董卓在做什么？”

“他直接在河的中下游，鑿開了無數個口子！”

“他告訴所有人，不用再向上游的我們搖尾乞憐了。

“只要你有錢，你就可以直接從他那里買水喝！”

“他賣的刺史、太守、郡丞...這些官職，恰恰都是我等用來掌控地方，拉攏中下層勢力的關鍵位置！”

“他此舉，是直接打破了我們對官位的壟斷！”

“讓那些我們素來看不上的小世家，甚至是一身銅臭的低賤商賈，都有了機會。”

“讓他們可以一擲千金，爬上來，與我等平起平坐！”

“這不僅是在挖我們的墻角，更是在動搖我們的根基！”

“他讓我們對天下士人的控制力大大減弱，讓我們孤立封鎖他的策略，成了一個笑話！”

袁隗猛地一頓，一字一句地說道：

“長此以往，我等大世家的權柄，就會被他這樣一點一點地削弱。”

“直至被那些靠著金錢上位的新貴們，徹底取而代之！”

“到那時，我袁氏，這四世三公的榮耀，將蕩然無存！”

“嘶——”

袁術倒吸一口冷氣。

他聽完叔父這番剖心之言，只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，遍體生寒。

他現在才明白，董卓這看似為了解決糧荒的舉動背后，竟藏著如此歹毒的心思！

這已經不是簡單的政治手腕，這是在刨他們這些世家大族的祖墳！

“這個亂臣賊子！這個背主之徒！”袁術猛地站起，雙拳緊握，咬牙切齒地罵道，

“虧我袁家當年還舉薦過他，從行伍之中將他拔擢上來！”

“他就是這么回報舊主的？”

“忘恩負義的狗東西！”

他的憤怒，此刻不再是為了自己沒能買到州牧。

而是為家族即將面臨的巨大威脅，而感到恐懼和狂怒。

“那...那叔父！”

袁術急切地問道，

“我們為何還要坐視不管？”

“任由他如此胡來？”

“您可是太傅，是百官之首，您為何...”

“為何不站出去阻止他，是嗎？”袁隗的臉上，浮現出一抹無法言喻的苦澀笑容。

那笑容里，有不甘，有無奈，更有深深的忌憚。

他緩緩站起身，走到窗邊，負手而立，看著府中井然有序的亭臺樓閣，語氣卻充滿了蕭索。

“公路啊，你把事情想得太簡單了。”

“你看看朝堂之上，太仆王允，論智計、論名望，哪點輸于旁人？”

“可結果呢？”