凌虛老人微微頷首：“此物乃天地間至寒至純之精粹，性如君子，溫潤內(nèi)斂，卻又凜然不可侵。其寒可凍結(jié)九幽魔火，其純可滌蕩世間一切污穢邪祟。于修行之人，是穩(wěn)固神魂、淬煉本源的圣物；于……”他目光再次掠過白玄，語帶深意，“于身負異種戾氣、神魔相沖者，更是壓制邪源、固本清源的一線生機。”

小院中一片寂靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。凌虛老人的話語，如同投入平靜湖面的石子，精準地擊中了他們此行的核心。白玄深潭般的眼眸凝視著老者，里面翻涌著沉凝的思量。

“然，”凌虛老人話鋒一轉(zhuǎn)，溫潤的語氣帶上了前所未有的凝重，“天地奇珍，自有靈護。寒玉髓生于冰川至深至寒之眼，受‘寒魄元靈’守護。此靈非生非死，乃萬古寒冰意志所化，無形無相，卻最擅引動心魔，凍結(jié)神魂。欲取玉髓，需經(jīng)三重劫難。”

他豎起三根手指，聲音低沉而清晰，如同暮鼓晨鐘，敲在每個人心上：

“其一，‘冰魄迷蹤劫’。冰川深處，路徑萬千，虛實難辨。一步踏錯，便可能墜入永恒冰窟，或迷失于無盡幻境，永世沉淪。尋常羅盤星象，在此地全然失效。”

“其二，‘玄陰蝕骨劫’。越是靠近核心，玄陰毒瘴越是酷烈，非但蝕骨銷魂，更能凍結(jié)靈力流轉(zhuǎn)。若無至陽至剛之氣護體，或精純避瘴之法，頃刻間便化為冰雕，神魂俱滅。”

“其三，亦是至險——‘心魔問心劫’。”凌虛老人的目光如同實質(zhì)，深深刺入白玄的眼底，“寒魄元靈無形，卻直指本心。它會窺探你心底最深的恐懼、最重的執(zhí)念、最無法釋懷的過往，將其化為最真實的幻境，引你沉淪。此劫，非外力可助，唯靠己心之堅，一念之差，便是萬劫不復。尤其……”他頓了頓，語氣更加沉重，“對于心中羈絆深重、或身負異種戾氣者，此劫兇險，更勝刀山火海萬倍！心魔引動戾氣反噬，內(nèi)外交攻，十死無生！”

“心魔問心……”蘇挽臉色微白，下意識地握緊了白玄冰冷的手。她深知他體內(nèi)魔氣的可怕，更知他心中背負著何等沉重的過往與責任。

陸星辭也倒吸一口涼氣，少年人的臉上第一次浮現(xiàn)出對前路的深深憂慮。

花照雪啃藕的動作也停了下來，杏眼微瞇，小臉嚴肅。

凌虛老人將眾人的神色盡收眼底，緩緩道：“老朽觀幾位，皆非池中之物，此行亦是身負重任。然，前路之險，遠超想象。寒玉髓雖為一線生機，卻也是通往最終審判的荊棘之路。取舍之間，關(guān)乎生死，關(guān)乎……更多。”

他語重心長，目光在蘇挽和白玄交握的手上停留一瞬，又看向陸星辭眼中的執(zhí)著與花照雪隱藏的關(guān)切。

“老朽言盡于此，望諸位慎之，重之。”凌虛老人再次揖首，帶著深深的祝福與隱憂。

玉柔也怯生生地上前，對著眾人，尤其是蘇挽和花照雪，深深福了一禮：“多謝各位恩人……請……請一定要平安回來。”她聲音細軟，帶著真誠的祈愿。

凌虛老人從袖中取出一物，遞給蘇挽。那是一枚不過拇指大小、通體晶瑩剔透、觸手溫潤微涼的玉蟬。玉蟬雕工古樸，內(nèi)部仿佛有冰絲般的絮狀紋路緩緩流動，散發(fā)著極其微弱卻精純的寒氣。

“此乃‘冰紋玉蟬’，是老朽早年游歷極北邊緣時偶然所得，蘊含一絲微弱的冰魄氣息。”凌虛老人溫聲道，“雖無法抵御核心寒毒，但若你們接近寒玉髓所在區(qū)域，此蟬感應到同源氣息，內(nèi)部冰紋流轉(zhuǎn)會加快，或可……為你們指引一絲方向。”

蘇挽鄭重接過那枚小小的玉蟬。入手溫涼，那絲微弱的寒氣與她腕間青玉鐲的溫潤氣息竟隱隱產(chǎn)生一絲奇異的共鳴。她心中感激：“多謝前輩厚贈！”

“緣起緣滅，皆有定數(shù)。”凌虛老人撫須一笑，不再多言，牽起女兒玉柔的手，“小女受驚，老朽還需帶她回去靜養(yǎng)。幾位恩公，珍重。”說罷，轉(zhuǎn)身飄然而去。青色的道袍在晨光中漸行漸遠，只留下滿院清寂和那番沉甸甸的忠告。

院中一時寂靜無聲。晨光徹底驅(qū)散了薄霧，落在每個人臉上。

陸星辭握緊了拳頭，眼神重新變得堅定：“管它三劫九難！有路走，總比沒路強！白大哥，蘇姑娘，毒丫頭，咱們一定能找到寒玉髓！”

花照雪哼了一聲，將最后一口藕塞進嘴里，拍了拍腰間錦囊：“怕什么！心魔幻境？本姑娘有的是讓人‘清醒’的丹藥！蝕骨寒毒？正好試試我新配的‘九陽辟易散’！”

蘇挽低頭看著掌心那枚靜靜躺著的冰紋玉蟬，又抬頭看向身側(cè)的白玄。他深潭般的眼眸也正望著她，里面沒有畏懼，只有一片沉凝如鐵的決然，以及……對她毫不掩飾的守護之意。她將玉蟬緊緊攥在手心，感受著那份微涼，也感受著他掌心傳來的、冰冷的堅定。

“一起。”她輕聲說，聲音不大，卻帶著磐石般的決心。

白玄反手握緊她的手，力道堅定。

“嗯。”

陽光灑滿小院，將昨夜殘留的最后一絲寒意驅(qū)散。休整一夜的疲憊盡去，前路雖兇險莫測，但四人并肩，目光所及，唯有那風雪彌漫的極北深處。冰紋玉蟬在蘇挽掌心，如同一個微弱的、指向希望的信標。