1945年8月15日，日本宣布無條件投降。在蔣介石三次電邀下，毛澤東赴重慶談判。

對蔣介石來說，在重慶與毛澤東握手言和，只是“假戲真唱”，虛與委蛇，借以贏得時間，贏得輿論的同情，他所真正關注的，是抓緊時機調兵遣將，搶占戰略要地，取得軍事上的有利地位。從8月中旬開始，國民黨的百萬大軍便經由海、陸、空三條渠道，浩浩蕩蕩地涌向華北、華中各地。重慶黃山總統官邸，蔣介石機要室里發報機的“嘀嘀”聲夜以繼日地響個不停，一封封電報，一道道密令從這里飛向正“努力進剿”的各戰區司令官手中。

戰場的形勢直接影響著談判桌上的形勢。

蔣介石密令各戰區向解放區發動進攻，重慶談判至9月中旬陷入了僵局。核心的問題實質上是兩個：一是解放區的政權問題，中共要求承認既成事實，國民黨不予承認；二是中共軍隊的數量問題，中共要求編48個師，國民黨則咬死不能超過12個師。

蔣介石一方面在談判桌上施加壓力，迫使中共做出更大的讓步；另一方面寄希望于憑軍事優勢壓毛澤東屈膝求和。他在耐心地等待著各戰區的“捷報”。

共產黨代表周恩來和王若飛據理力爭，想將僵局打破，但蔣介石擺出一副蠻不講理的姿態。他召見周恩來說：“請轉告潤之先生，要和，就照我所列諸條件和。不然，就請他回延安去，帶兵來打好了。”

“我們是希望和的，不然我不會到重慶來。不過——”次日，毛澤東與蔣介石會面時，綿里藏針地告訴對方，“如果委員長一定要打，我也只好奉陪。你的兵多將廣，又有美式裝備，著實厲害得很。但委員長不聞‘尺有所短，寸有所長’乎？我看戰爭一旦打起來，勝券屬誰還未可知呢！”

蔣介石冷冷一笑，沒有說話。毛澤東心里明白：蔣介石等的是上黨戰役。

毛澤東等人在重慶談判期間，蔣介石繼續派遣軍隊經同蒲、平漢、津浦三路向我解放區進攻，中國共產黨的軍隊在上黨、察綏、邯鄲、津浦路等地相繼粉碎了蔣軍的進犯。尤其在上黨地區，我軍狠狠教訓了國民黨軍，一舉殲滅其2個軍，直接支援了我黨在重慶的談判，迫使蔣介石不得不與我黨簽訂了和平協定。

毛澤東一眼就看穿了敵人的陰謀，在他赴重慶談判之前就說道：“晉冀魯豫軍區的任務，首先是消滅進攻上黨之敵，除去心腹之患。只有打得好，才能談得好，你們仗打得越好，我就回來的越快。”

晉冀魯豫軍區司令員劉伯承、政委鄧小平堅決執行毛澤東的指示，決心集中太行、太岳、冀南三區主力及地方兵團一部共約3萬余人，于1945年9月上旬，組織上黨戰役。劉忠的386旅的任務是攻打長子縣城。

太岳軍區司令員陳賡對攻打長子縣城又作了具體部署，并把決死第1旅的第38團配屬給第386旅。

陳賡問劉忠：“還有什么問題沒有？”

劉忠斬釘截鐵地回答：“堅決執行命令！保證完成上級首長交給我們旅的任務！”

劉忠和旅政委張祖諒回到了旅部駐地。劉忠知道這次任務的擔子不輕，對于如何帶好部隊，圓滿完成艱巨的作戰任務，不辜負上級對本旅的信任，必須認真對待。劉忠深知，上黨戰役是晉冀魯豫軍區部隊在抗日戰爭勝利后對國民黨軍隊作戰的第一次大戰役，也是晉冀魯豫軍區部隊由分散的游擊戰向集中的運動戰轉變過程中，初次集中三個區主力作戰的第一次大戰役。參戰部隊編制仍不充實，多數在千人以下，裝備很差，新參軍的戰士多數使用大刀、長矛，彈藥奇缺，不少步槍僅有子彈數發。而作戰對象卻是閻錫山的主力部隊，裝備齊全，長于防御，且據守著日軍多年修筑的工事。在這種情況下，要戰勝敵人，取得戰役的勝利，必須進行充分的戰前動員和嚴格的訓練以及發動群眾等準備工作。

10月12日的早晨，東方剛亮，劉忠便站在桃川東面的山頭上觀察敵情。當日的晚上，第772團在將軍嶺就與敵人交上了火，把逃敵的道路完全隔斷了。拂曉時分，20團、21團和38團從佛廟嶺方向加入了戰斗，尾追敵人的太行部隊的1個團也緊緊地扭住了敵人，對敵包圍圈越縮越小。

12日早晨6時，我軍發起總攻擊。戰斗持續了2個多小時。到上午8點半，戰斗勝利結束了。

閻錫山的19軍的1萬多人絕大部分被殲，共俘敵官兵5400余人，軍長史澤波被活捉。至此，追殲長治逃敵的戰斗任務勝利地完成了。

在上黨的整個戰役中，我軍共殲敵第19軍、23軍、83軍等11個師約3.5萬人。

擊斃了國民黨第七集團軍副總司令彭毓斌。俘敵副總指揮胡三余以下將官27名，繳獲山炮24門，輕重機槍2000余挺、長短槍1.6萬余支。上黨戰役殲滅的閻錫山部隊占其總兵力的三分之一。

上黨戰役是我軍在解放戰爭初期一次著名殲滅戰，是毛主席革命軍事路線的一個偉大勝利，在中國人民解放戰爭史上寫下了光輝的一頁。