1949年1月10日，西柏坡。

周恩來興沖沖地來到毛澤東住處，人還在門外，聲音就傳進屋里：“主席，好消息！”

“什么好消息？”毛澤東問。

“淮海戰(zhàn)役勝利結束了，華野、中野共殲敵55萬多人，還活捉了杜聿明。”周恩來說。

毛澤東也按捺不住心中的喜悅，“哦，他們的動作這么快，才4天嘛，粟裕就把杜聿明打敗了。走，找朱老總、少奇去，我們研究一下以后的作戰(zhàn)。”

軍委主席毛澤東，副主席劉少奇、朱德、周恩來一起來到軍委作戰(zhàn)室。

大家就坐后，毛澤東輕松地說：“現在，無論在數量上、士氣上，還是裝備上，我們都優(yōu)于國民黨軍隊。我們可以吐一口氣了，但是我們不能松氣，我們還要最終消滅蔣介石的殘余軍事力量。今后，我們要研究如何進行渡江作戰(zhàn)問題。”

朱德說：“劉、陳兩位老總可能還沒有趕到部隊，就給粟（裕）、陳（士榘）、張（震）和鄧（小平）、張（際春）他們發(fā)一個電報，讓他們先休整兩個半月，由1月15日至3月31日，每半月為一期，共為五期，并要他們完成渡江作戰(zhàn)各項準備工作。詳細情況，由劉、陳兩位老總回去傳達。”

周恩來看著毛澤東，用詢問的語氣說：“主席，我們今天是不是研究一下渡江作戰(zhàn)問題？”

“好啊，先聽聽敵人的情況。”毛澤東一揮手，表示同意。

一位參謀走到大幅作戰(zhàn)地圖前，介紹起長江兩岸的敵情情況：“在長江兩岸，敵人有兩個集團，一是白崇禧的西集團，一是湯恩伯的東集團。西集團有11個軍約25萬人，以武漢為中心，配置在長江兩岸，北起明港，東至九江，西至岳陽。東集團有74個師約50萬人，其中54個師配置在西至湖口，東至江陰的長江沿岸和上海地區(qū)，另有20個師作為第二梯隊配置在浙贛線。”

毛澤東插問：“敵人的整個防線有多長？”

周恩來答道：“湯恩伯的防線有800多公里，白祟禧的防線更長，近千公里。”

朱德補充說：“這么寬的正面，敵人守不住，他們沒有兵力形成一條完整的防線。”

劉少奇卻有點擔心：“敵人空海軍優(yōu)勢對我們渡江作戰(zhàn)影響不小。”

毛澤東在作戰(zhàn)問題上，從來不把敵人的優(yōu)勢放在眼里，他總能從敵人的優(yōu)勢里找出不足，從自己的劣勢里找出長處。他說：“空海軍救不了蔣介石的命，三大戰(zhàn)役他都有空軍支持，但都輸了。至于海軍嘛，長江不是大海，海軍也發(fā)揮不了多大的作用，我們只要把炮往北岸一架，國民黨的軍艦就不敢開了。”

然而，渡江作戰(zhàn)確實也不是一件容易的事；除了軍事上的困難外，還有政治上的、外交上的困難。周恩來說：“我們不能不考慮美國的影響，一旦美國出兵，我們渡江作戰(zhàn)的困難就很大了。”

“美國出兵干涉也沒有什么了不起，他們總不敢對我們大舉入侵。”毛澤東說：“不過為了應付美國出兵的局面，我想讓中野緊靠華野，兩大野戰(zhàn)軍都在湯恩伯防區(qū)內突破，共同進攻南京、上海。”

朱德聽毛澤東說完這一番話，馬上問道：“那么，由誰來對付白崇禧呢？西北野戰(zhàn)軍彭老總還要對付胡宗南的幾十萬人，他是沒有更多力量的。”

毛澤東：“讓林彪的東北野戰(zhàn)軍去打白崇禧。”

周恩來：“平津戰(zhàn)役結束還早，他可能也難有力量。”毛澤東：“東野現在是兵強馬壯，讓林彪加快行動。傅作義窮途末路，沒有什么力量了。不過要爭取北平和平解放，不能讓歷史古都焚于戰(zhàn)火。”

朱德：“這下中野、華野和東野，三大野戰(zhàn)軍可以一齊向江南進軍了！”

1月6日，蔣介石總統(tǒng)府。

蔣介石疲憊地坐在椅子上。蔣經國走了進來。

“經國，光亭（杜聿明字）突圍有什么消息？”蔣介石有氣無力地問。

“沒有消息。”蔣經國答。

蔣介石索性閉上眼睛，說：“兇多吉少，幾十萬大軍，兵家必爭之地徐州尚且守不住，何談突圍？”

蔣經國：“父親，照此下去，江北看來不保，退守長江能行嗎？”

蔣介石：“長江也難守住。”

蔣經國：“那整個大陸豈不落入共黨之手。”

蔣介石睜開眼睛，“不能輕易撒手，我們還有百十萬軍隊，就讓他們在大陸和共軍打好了。臺灣，只要有一些海、空軍足可以守住，要不了那么多人。不過，如果李德鄰能同中共和談，拖到四五月份，長江汛期來臨，那時中共再想渡江就很困難了。”

蔣經國自從蘇聯(lián)回國，跟在這位總統(tǒng)父親身邊，著實學到了許多東西，但是他仍覺得不能理解這位父親。他已經在內戰(zhàn)中輸掉了幾百萬軍隊，現在即將下野成為一介草民，可卻能仍然對未來抱有希望。蔣經國忍不住問：“即使共軍幾個月不過江，長江就能守住嗎？”

蔣介石似乎來了精神，他站起身，邊踱著步邊說：“5月份之前共軍若不渡江，則受長江汛期的影響，勢必只能等到10月份以后。而到那時，我們的長江防線就會很堅固了。同時，我們后方的幾個編練司令部還會提供100多萬新軍來加強江防。到那時，江南、江北，國共就要平分秋色了。”

“要是共軍立即渡江，長江防線不保，那我們是去臺灣嗎？”蔣經國問。

聽到這些話，蔣介石喜悅的眼神立即化作兇光，他拿起靠在壁爐旁的手杖，使勁地敲打著地面，咬著假牙說：“到了臺灣，我也要反攻大陸。”

正在父子二人談論未來的時候，張群走進來。“總統(tǒng)，新華社對新年文告發(fā)表了一篇評論，聽說是毛澤東寫的。”

蔣介石：“毛澤東的文章？什么題目？”

張群猶豫，欲言又止。蔣經國見狀，伸手取過報紙，一眼瞥見5個大字，頓覺舌頭在嘴里打轉。

蔣介石催促說：“說呀！”

張群說：“毛澤東文章的標題是：《評戰(zhàn)犯求和》。”

聽到“戰(zhàn)犯”二字，蔣介石覺得有一口氣憋到了心里。好在他幾十年來，受過的打擊也不少，所以能將滿腹的氣惱藏于心底，表面卻很平靜地說：“勝者為王，敗者為寇。經國，念念毛澤東的文章，聽聽他怎么說。”

蔣經國念道：“為了保存中國反動勢力和美國在華侵略勢力，中國第一號戰(zhàn)爭罪犯國民黨匪幫首領蔣介石在今年元旦發(fā)表了一篇求和聲明。戰(zhàn)犯蔣介石宣稱：……”

念了一會兒，蔣經國抬頭看看蔣介石，沒見他有什么反應，就又念道：“‘軍隊要有確實的保障’——這是買辦地主階級的命根子，雖然已被可惡的人民解放軍殲滅了幾百萬，但是現在還剩下一百幾十萬，務須‘保障’而且‘確實’。倘若‘保障’而不‘確實’，買辦地主階級就沒有了本錢，‘法統(tǒng)’還是要‘中斷’，國民黨匪幫還是要滅亡，一切大中小戰(zhàn)犯還是要被捉拿治罪。”

毛澤東逐一批駁了蔣介石元旦文告中的論點。最后，毛澤東在文中說：“我們早已說過，蔣介石已經失去了靈魂，只是一具僵尸，什么人也不相信他了。”

蔣介石表面沒露聲色，但他心里卻似打翻了五味瓶，不是個滋味。他對毛澤東的戲罵很是氣憤，默默地在心里回罵著“娘希匹”。同時也為毛澤東在文章中，把他的想法一一說破而感到既欽佩又惱恨。

室內異常沉靜，也不知過了多久，蔣介石開口了，他對蔣經國說：“你同蘇聯(lián)人比較熟，能不能和他們聯(lián)系一下。”

蔣經國問：“父親為何此時要伺蘇聯(lián)人打交道？”

蔣介石說：“美國人已經靠不住了，我想了解蘇聯(lián)人是什么想法。”

蔣經國答道：“明天我就去找一下羅坤。”

蔣介石又說：“叫禮卿過來，讓他給白崇禧發(fā)電報，就說我同意他的和談倡議。”

蔣介石度日如年，每天寢食難安。

1月9日，他得知杜聿明已大部被殲，更加心神不安。他在這天的日記中寫道：“杜聿明部今晨似已大半被匪消滅，聞尚有3萬人自陳官莊西南突圍，未知能否安全出險，憂念無已。我前之所以不能為他人強逼下野者，為此杜部待援，我責未盡耳。”

第二天下午，蔣介石召集孫科、張群、張治中等商討能否運用外交促進和談到來，蔣授意孫科令吳鐵城外長照會美、蘇、英、法四國，請他們施加影響。但是，因為美國希望早日見到蔣下臺，對吳的建議婉言拒絕，蘇、英、法也仿效美國的態(tài)度。蔣介石的這一努力又告失敗。

1月10日，蔣介石從新華社廣播中獲悉，淮海戰(zhàn)役已經結束，他聽此消息后，嘆息著說：“看來光亭的路是走完了。”蔣對杜很有感情，但沒有料到，徐蚌會戰(zhàn)失敗之后，杜聿明既沒有命喪黃泉，也沒有魂歸九天，而是開始了一種全新的生活。杜聿明于1959年12月被特赦后，安排在全國政協(xié)當文吏專員，從事文史資料研究工作，并相繼被選為全國人民代表大會代表及全國政協(xié)委員、常務委員。直至1981年5月7日才去世，終年77歲。此是后話，略過不提。

1月14日，毛澤東發(fā)表了《關于時局的聲明》，聲明說：“自1946年7月起，中國共產黨領導英勇的人民解放軍抵抗了國民黨反動政府的430萬軍隊的進攻，然后又使自己轉入了反攻，從而收復了解放區(qū)的一切失地，并且解放了石家莊、洛陽、濟南、鄭州、開封、沈陽、徐州、唐山諸大城市。中國人民解放軍克服了無比的困難，壯大了自己，以美國政府送給國民黨政府的大批武器裝備了自己。在兩年半的過程中，殲滅了國民黨反動政府的主要軍事力量和一切精銳師團。現在，人民解放軍無論在數量上士氣上和裝備上均優(yōu)于國民黨反動政府的殘余力量。至此，中國人民才開始吐了一口氣。現在，情況已非常明顯，只要人民解放軍向著殘余的國民黨軍隊再作若干次重大的攻擊，全部國民黨反動統(tǒng)治機構即將土崩瓦解，歸于消滅。現在，國民黨反動政府發(fā)動內戰(zhàn)的政策，業(yè)已自食其果，眾叛親離，已至不能維持的境地。”

在提到蔣介石和談建議時，毛澤東又指出：“中國共產黨認為這個建議是虛偽的。這是因為蔣介石在他的建議中提出了保存?zhèn)螒椃ā畏ńy(tǒng)和反動軍隊等項為全國人民所不能同意的條件，以為和平談判的基礎。這是繼續(xù)戰(zhàn)爭的條件，不是和平的條件。”

最后，毛澤東提出了和談的八項條件：“（一）懲辦戰(zhàn)爭罪犯；（二）廢除偽憲法；（三）廢除偽法統(tǒng)；（四）依據民主原則改編一切反動軍隊；（五）沒收官僚資本；（六）改革土地制度；（七）廢除賣國條約；（八）召開沒有反動分子參加的政治協(xié)商會議；成立民主聯(lián)合政府，接收南京國民黨反動政府及其所屬各級政府的一切權力。”

共產黨所列戰(zhàn)犯名單上，共有戰(zhàn)犯40多人，蔣介石排在頭號。蔣介石知道，他已經無法繼續(xù)把持總統(tǒng)之位。但是，他不見棺材不掉淚，只要有一絲希望，他就會硬撐下去，絕不愿在別人的強求之下，不光彩地下臺。

1月17日，李宗仁見蔣仍無明確公開下野之意，即派特使飛赴武漢，約白崇禧共同準備發(fā)起一次呼吁和平的運動，迫蔣下臺。

要和談，蔣就必須下臺，這一點蔣很清楚。也正是因為這一點，正是因為蔣希望出現一次和談的機會，以擺脫他的軍事困境，強化長江防線，實現“劃江而治”，所以他才最終決定下野。

1月19日，蔣于總統(tǒng)府召開“御前會議”，孫科、張治中、張群、吳忠信、邵力子、吳鐵城、陳立夫等人參加。

蔣介石在會上冷冷地說：“毛澤東對時局的聲明大家想必都看到了。他提出在八項條件下的和平談判，這些條件太苛刻了，我是決定下野了。現在有兩個方案請大家研究，一個是請李德鄰出來談判，談妥了再下野；另一個是我現在就下野，一切由李德鄰來主持”。

眾人面面相覷，半晌無言。蔣一個個地問，當問到剛上任的行政院院長吳鐵城時，吳說：“此事關系重大，是否要召開中常委會討論一下？”

蔣原希望他們挽留他，最起碼也得說幾句寬慰的話，可現在他們竟以沉默來抵制。蔣感到怒火中燒，就把一肚子的氣發(fā)到吳鐵城的身上，對吳憤然地說：“不必！什么中常會！我如今不是被共產黨打倒的，而是被國民黨打倒的！我再也不愿意進中央黨部大門了！”

陳立夫跟隨蔣很久，此時他眼淚汪汪地說：“總統(tǒng)……”

蔣介石不愿意再聽他們說些沒用的話，猛然站起來，連聲說：“好極了！好極了！我決心采取第二方案，下野文告應該怎樣說，大家去研究，不過主要的意思要包含‘我既不能貫徹戡亂的主張，又何忍再為和平的障礙’這一點。”說完，蔣就離開座位。

1月21日，蔣介石總統(tǒng)府。

上午10時許，百余名國民黨黨、政、軍要人云集蔣官邸，參加緊急會議。會場一片沉寂，空氣極為凝重。

蔣首先發(fā)言，他的語調很低沉，充滿了悲傷。他在對目前的局面作了詳細分析之后，最后說：“在軍事、政治、財政、外交皆陷于絕境，人民所受痛苦亦已達頂點之時，我有意息兵言和，無奈中共一意孤行到底。在目前情況下我個人非引退不可，讓德鄰兄依法執(zhí)行總統(tǒng)職權，與中共進行和談。我于五年內絕不干預政治，但愿從旁協(xié)助，希望各同志同心合力支持德鄰，挽救黨國危機。”

蔣說話時，眾人中已有人黯然流淚，大有兔死狐悲之感。等蔣說完，谷正綱、陳慶云、何浩若、洪蘭友、張道藩等竟失聲痛哭。

CC少壯分子、社會部長谷正綱，忽然起立忍淚疾呼：“總裁不應退休，應繼續(xù)領導；和共產黨作戰(zhàn)到底！”

蔣搖搖頭：“不可能了，我決心已下。”

說罷，蔣介石從口袋里掏出一張擬好的文稿，對李宗仁說：“我今天就離開南京，你立刻就職視事。這里是一項我替你擬好的文告，你來簽個字罷。”

在四周一片嗚咽聲之中，李宗仁沒有把文稿看完，就不假思索地在上面簽上了名字。他哪曾想蔣介石在此時還對他留了一手，為他布好了一個陷阱。

大家見蔣下野已成定局，就將話題轉到今后的和談問題上。可蔣不愿再聽這方面的討論，沒有多久就起身宣布散會。

李宗仁忙起身，恭敬地問蔣：“總統(tǒng)今天什么時候動身；我們到機場去送行。”

蔣說：“我下午還有要事要處理，起飛時間未定，你們不必送行。”說著，他已走向門外。

這時于右任忽然老態(tài)龍鐘地從人群走出，喊道：“總統(tǒng)！總統(tǒng)！”

“什么事？”蔣介石稍作停留。

于右任說：“為和談方便起見，可否請總統(tǒng)在離京之前，下個手令把張學良、楊虎城放出來？”

蔣介石把手向后一擺說：“你找德鄰辦去！”說畢，快步走了。

拖著一大把胡須的70歲老人于右任，在眾人注視下，慢慢地走回。眾人見狀，黯然離開。

蔣介石從總統(tǒng)府出來，驅車來到中山陵，一步一步地爬上高高臺階。蔣面孔嚴肅地站在孫中山陵前，默默無語，心中萬分悲傷。

出來的路上，蔣對身邊的人說：“今天我們在軍事上雖然失敗，但是只要我們知恥，發(fā)奮圖強，前途還是大有可為的，因為，我們還有長江以南廣大地區(qū)，比在黃埔時的基礎好得多。希望大家發(fā)揚革命精神，團結起來，一定可以轉敗為勝。”

告別中山陵，蔣驅車到明故宮機場，乘飛機去杭州。在飛機起飛后，蔣令駕駛員繞南京城上空盤旋一周。望著機翼下古老的石頭城，蔣似乎從“金陵春夢”中醒來。然而，此時已經太晚了，蔣介石已經沒有機會再回到南京。