宮殿內燭火通明，曾經陳文王與謝淵長談數日的地方，如今重新坐著陳勛與謝淵。

謝淵一手挽著袖口，提筆思索片刻，在錦帛上一口氣寫下數個名諱。

寫完后，她側過身去，將紙上的字跡顯露在陳勛眼前。

陳勛的目光剛一觸及那些字，心底便隱隱有了不祥的預感。

而當他的視線落在那一串熟悉的名字上時，那種不安愈發深沉，仿佛一塊寒石墜入了心湖，激起冰冷的漣漪。謝淵臉上那抹胸有成竹的淡然神色，更讓他如鯁在喉，難以平靜。

陳勛瞇了瞇眼，掠過一絲厲色：“謝相是如何得知的？”

莫非他身邊有謝淵的細作，若真是如此，那她......到底在圖謀些什么。

“看來臣推測無誤，勸殿下置臣于死地者，確實是這些人。”謝淵擱筆，像是沒有注意到陳勛瞬間升起的疑心，“謝某人本早該死在南楚，僥幸逃脫來到陳國，幸得先王賞識，為大陳微盡一二綿薄之力，賤命一條死不足惜。但新法一廢，貴族宗室必定卷土重來，卻不知殿下是否愿做第二個楚成王？”

偌大宮殿內明亮如白晝，四周燃著昂貴的銀絲炭，暖意十足。

謝淵的臉上雖掛著笑意，那笑容卻如浮光掠影般淺淡疏遠，未能觸及眼底。她的眼神平靜得近乎冰冷，深邃的黑色中仿佛沉淀著泥澤般的晦暗，令人捉摸不透其真實情緒。

陳勛沒回答，只是靜靜立在原地，定定地看著她。

楚成王，在楚國變法中止時，被世族大家公孫氏聯合楚國宗室貴族架空，公孫一族專斷國權，楚王形如他們手中的提線木偶。

楚地方圓五千里，帶甲士兵百萬，都成了公孫家的囊中之物。

所以，謝淵寫下這些名字的意思......

在對方篤定的目光下，陳勛只覺得自己掩藏的心思暴露無遺。

陳勛心底悄然漫上一絲酥酥麻麻的癢意，難以言喻，卻又令人心悸。他竟有種奇怪的感覺，仿佛被謝淵看穿心思是再自然不過的事。

然而，理智告訴他，這樣的事情對一位帝王而言，本應是不可觸及的禁忌。那份違和感卻如煙霧般縈繞心頭，揮之不去。

可那畢竟是謝淵啊！

智極近妖世絕無二的云澤謝六公子。

“不愧為謝相。”陳勛這般想著也這般感嘆道。

殿內的燭火燃了一夜，即將登位的新王與他的相國長談了一夜。

城外，鄭伯守著馬車，嘴里念念叨叨心急如焚地等著，從傍晚暮色沉沉到深夜夜色深重。

拾柒懷抱著一把古樸無華、痕跡斑駁的刀鞘，倚靠在車轅上。那刀鞘看似平凡，卻透出一股難以言喻的沉寂氣息。

他一身黑衣，仿佛自夜色中裁剪而出，與周遭的暗影渾然一體，唯有微風拂過時，衣角輕揚，才隱約顯露出一抹異樣的存在感。

那原本如雕塑般紋絲不動的人，不知被鄭伯絮絮叨叨的哪句話觸動了心弦。他緩緩睜開雙眼，目光投向遠方那座死寂的城池。

那雙眼睛空洞得讓人不寒而栗，漆黑如墨，冷冽如冰，沒有半分生氣，仿佛深不見底的寒淵。

然而，在聽到謝淵名諱的一瞬間，那眼底竟似有漣漪泛起，冰冷的死寂被一絲波動打破，隱約透出幾分難以掩飾的鮮活。

“公子的藥還未曾服用。”拾柒低聲呢喃，聲音仿若砂礫磨過巖石，帶著一種久未開口的滯澀與暗啞。

鄭伯伸長脖子張望著謝府的方向，可是隔著高大的城墻，根本看不到什么。

“是呀，公子的藥不能停，可她怎么還不來呀？莫不是，莫不是出了什么事？”一想到謝淵可能遭遇不測，鄭伯心口都揪緊了，可下一秒他又晃晃頭，自我安慰道：“不會的，公子聰慧過人，不會出什么問題的。”

一直等到黎明前夕，天地間陷入最深沉的黑暗時，兩人都已快按捺不住內心的焦躁。就在此刻，一輛破舊的馬車終于從城門內緩緩駛出，車輪碾過地面的聲音在寂靜中格外清晰，朝著他們的方向徐徐而來。