盡管聲音有些怪異，但它的語氣卻幾乎可以稱得上是輕松——但它沒有嘴巴這種器官，當它說話的時候，出聲音的地方也不是那昆蟲般的口器，而是它不斷震動的，薄膜般淡紫色的翅膀。

“我們又見面了。”

它伸出了那螳螂一般的刀臂，戳弄著地面上滾動著的藏人們的頭顱，李星淵看到了那些藏人們頭顱的切口，光滑無比，血管閉合，接近奇跡。

“是你……”李星淵的語氣苦澀：“渡船。”

“很高興你還記得我。”這螳螂將地上的頭顱一個一個的戳起來，那些被它戳中的頭顱都消失的無影無蹤，它完全不在意這副場景有多么的詭譎或者怪異——或許對于它們這個種族而言，眼前的這一切確實算不了什么：“有點狼狽啊，沒關系，以后習慣就好。”

李星淵閉上了嘴巴，他有點不能理解對方為什么能用這么自然的語氣和自己溝通。

他能感覺到老劉和林松看著自己的眼光是多么的怪異，但他完全沒有辦法解釋這一切，就連他自己都不知道到底發生了什么。

“我回去想了想。”螳螂一邊搜集著腦袋一邊說道：“關于采訪那事，為什么不呢？反正告訴你一些事情也不違反我們的工作紀律——工作紀律，是這詞對吧？”

它扭過頭來，用那光滑的復眼盯著李星淵，就好像是透過了他的皮肉看到了什么更深層的東西：“啊，沒錯，就是這個詞。”

“一般來說，我們不愿意和原始的生命有太多的交流，很多原始生命無法理解我們為什么要采集他們同類的思考單元——但你，盡管不完全準確，但你已經領先了許多和你們一樣處境的種族，稍微理解了一些這個宇宙的一些簡單規律了。所以我想著，為什么不呢？我已經很久沒有和任何的智慧生物有過互動了，我有點寂寞，反正我工作的時候恰好順路。”

它是個話癆，或許就是因為它所說的太久沒有和智慧生命交流過的原因吧，它似乎很興奮的一直說個沒完。

“來吧，來吧，你想問什么？”

李星淵看著這個螳螂般的生物，他閉了閉眼睛，呼了一口氣，然后就開始發問：“你是什么？”

“外星人。”螳螂般的生物——就直接了當的稱呼其為外星螳螂吧——直接了當的回答了：“拜托，別問這么無聊的問題。”

“你為什么要殺掉這些人？”

“什么？殺人？我可沒干。”外星螳螂把最后一個藏人的頭不知道丟到了什么地方去，然后就扭過頭來，那纖長的身體坐到了李星淵的面前，如同刀臂一般的身體合攏在它的身前，它在這種形態下的時候就像是一個跪坐著的人類——只是比人類要高得多，接近三米左右：“這只是在工作。”

“你的工作就是殺人？我的意思是，如果不是殺人的話，你的工作是什么？”

“我是渡船，是不是還挺難理解的？”外星螳螂的身體顫抖了兩下，發出了咔噠咔噠的聲音，這大概是在笑？：“那些人沒有死，我保存了他們的思考單元，他們的大腦會以為自己到了某個更好的地方——香巴拉，伊甸園，天堂，仙界，隨便你怎么叫——而我會把他們的思維帶到離這里幾十萬個光年之外的某個地方。”

渡船。

李星淵現在明白了這個詞究竟意味著什么。

“那你為什么要割掉他們的腦袋？”

“節約質量。”外星螳螂歪著腦袋：“質量越大，投射到遠方需要的能量就越大。而且并不是腦袋，準確來說我們只搜集大腦罷了。他們的頭顱之后會被精細化處理，無用的器官將會被棄置——你想要的話我可以送給你。”

李星淵沉默了一會，搖了搖頭：“不用了。”

“是嗎？真可惜，我看到你們的文明里面似乎有搜集頭顱的習性來著。”外星螳螂用刀臂的關節蹭了蹭自己的腦袋：“很迷人的習性了。”

“你搜集了多少人的大腦了？”

“我只負責搜集這一片大陸的大腦，根據基因特征，每個顯著基因特征的族群搜集一百人。”外星螳螂說：“我的任務已經差不多完成了，一共搜集了七千四百人左右——幸虧我今天趕過來的及時，不然我就得深入那片高原才能完成任務了，我可不想那么干。”

“你們為什么要這么做？”李星淵又問：“保存這些人的大腦，將他們帶到外星——這究竟有什么意義？”

“生物學意義，社會學意義。”外星螳螂說道：“每當黑潮將會吞沒一個星區的時候，我們都會和當地的灘頭文明接觸，對于那些有著大規模超光速飛行能力的種族，我們會為他們提供一個安全的坐標，對于那些還處于原始程度的文明，我們會保存他們部分成員的思考單元，帶著這些東西離開這里，盡可能的保存下來這個文明。”

李星淵又是一陣沉默，他想問的實在是太多，外星螳螂似乎是看出了他的疑問，簡單的解釋了一下。

“你那個朋友不是跟你說過嗎？你們卷入了宇宙物理法則改變的潮汐當中，那股潮汐，我們一般將其稱之為黑潮。在黑潮的間隙間建立起來的文明，我們稱之為灘頭文明。”外星螳螂如此說道：“我們的種族也是灘頭文明，但像我們這樣強大的灘頭文明會追著宇宙間物理法則變化的潮汐行動——就像是你們的歷史上出現過的游牧種族。”

“每當黑潮來臨，我們就退入宇宙的其他角落，等到它退去的時候，我們就再回來，這事情就是這么簡單。”

李星淵覺得自己喉頭逐漸苦澀起來：“那么留在黑潮當中的文明會怎么辦？”

外星螳螂歪著腦袋盯著李星淵：“你早已經知道了不是嗎？”

毀滅。

不止是人類，在宇宙當中，有著如同過江之鯽一般的種族和文明，建立在黑潮此起彼伏的間歇之間，而即便像是外星螳螂這樣強大的種族，一旦留在黑潮當中，迎來的也是一樣是毀滅。

李星淵知道了答案，但卻因此感到了更加恐怖的絕望。