自有文字以來，著書不壹。四書五經(jīng)，文之正絡也。稗官野史，文之支流也。四書五經(jīng)，如人間家常茶飯，可用，不可缺；稗官野史，如世上山海珍羞，爽口，亦不可少。如必謂四書五經(jīng)方可讀，而稗官野史不足閱，是優(yōu)可用家常茶飯，而爽口無珍羞矣。不知四書五經(jīng)不外飲食男女之事，而稗官野史不無忠孝節(jié)義之談。

能通乎此，則拈花可以生〔冰〕之清、雪之潔、柳之秀、雅蓮之馨香，可謂無花不飛矣。湖上之逢，舟中之句，嘯雪亭尋梅問柳，探花郎跨鳳乘龍，可謂無想不艷矣。以至梅、雪二公忠勤王事，竹、楊二子慷慨多情，張、劉二生之詭計陰謀，春花、朝霞二女之慧心俠骨，則嘆不必謂四書五經(jīng)方可讀也。發(fā)想可以見奇，不必謂稗官野史不足閱也。但華必欲飛，不飛不足奪目；想必欲艷，不艷不足嫌情，必也。無花不飛，無想不艷，亦無花不艷，無想不飛，方足以開人心花，益人心想，以為文士案頭之壹助。

今傳中所載為梅，何花不艷，何想不飛？或閱蓀傳者，如逮名花，同列艷媚，雖桃秾李白，而清香勝之。為生奇想，天際飛來，雖水窮山盡，而幻景出之，如逢才子佳人，嘆有相對。雖才為司馬，慧似文君，而風流喜雅卻又過之。此《飛花艷想》之所由作也。雖然花飛矣，想艷矣，亦花艷矣，想飛矣，偏于忠孝節(jié)義之淡，而心及飲食男女之事，是何愛拾日用山海珍羞，而廢家常茶飯也，是何愛拾只閱稗官野史，而廢四書五經(jīng)也。其可乎！若蓀傳者，權必胸經(jīng)，邪必悔正。華飛而氣自存，想艷而文自正。令人讀之猶見河洲窈窕之遺風。則是書壹出，謂之閱稗官野史也可，即謂之讀四書五經(jīng)也亦可。

歲在己酉菊月未望，樵云山人書于芍藥溪