擷芳榭。

季雪棠在院中修剪房間里端出來的花枝。

佩蘭回來，說她看見季珠丹私自去了安寧苑，沒過多久，又有兩個姑娘進去了。

“是怎么樣的兩個姑娘？”季雪棠問，聽到佩蘭的描述，她想起了一件事。

上一世，馮氏已經霸占了金陵帶來的財產，又因祖母對她頗有微詞，馮氏開始肆無忌憚起來。

這件事過后，她的壞名聲，從這個時候開始傳出去府邸，成為了滿京城貴女夫人的談資，讓祖母和伯父對她更加失望的。

想到這里，季雪棠回到擷芳榭，坐在書桌后拿出紙張，在上面涂涂畫畫，然后叫來佩蘭，小聲交代了幾句。

如今她只有佩蘭和王嬤嬤兩人可用，可憐香草，也是與她一同長大的家生子，和父母一道葬身在了火海。

時機合適時，身邊可再添些可用之人，尤其是護衛，可在暗中護她安全。

很快，佩蘭出了院子，往竹喧苑方向走，看到瑾若，忙笑著走上前去，給她手里塞了片銀葉子。

一開始，瑾若不收，佩蘭堅持給：“這是小姐的意思，今后還望嬤嬤多多提點，伺候好了二小姐，奴婢將來才好去見九泉之下的老爺和夫人。”

瑾若不由得想起庫房出意外，和在華國公府上發生的事，二小姐在府上的日子不好過，不過是問她無關緊要的小事，出手這么大方，可見二小姐是個會收買人心的主子。

又看向佩蘭，感嘆同是下人，跟上這樣的主子不容易。

于是快速將銀葉子收入袖中，和順地安慰佩蘭：“只要不涉及到老夫人，想了解什么，你想要問就問吧。”

佩蘭暗自松了口氣，問臨洲城哪家鋪子糕點好吃，哪家鋪子胭脂水粉好看。打探完后，佩蘭出了府，再回來時，兩手滿滿當當的。

“小姐，您讓奴婢打聽的事，奴婢都打聽到了，華國公府的人會定期到雜貨鋪取東西，還有時間太趕，奴婢只好在銀鋪里買了個類似的。”

佩蘭有些遺憾地拿出耳飾給季雪棠看，主子心血來潮想要戴這耳飾，她任務完成得不好，心生愧疚。

季雪棠接過銀飾，放到了一邊，分了些糕點出來給佩蘭和王嬤嬤留著，剩下的，讓王嬤嬤分到各院。

王嬤嬤前腳從安寧苑離開，花嬤嬤后腳就到馮氏面前，把佩蘭出府整整一天的事說給她聽。

馮氏聽罷，瞥著桌上糕點，眼底掠過一絲戲謔——及笄之年的姑娘，仍貪嘴懶散、不思進取，和她父母一樣，早晚淪為墊腳石。

翌日。

季雪棠起床洗漱完畢，往竹喧苑方向走，給季老夫人請安之后，示意佩蘭把帶來的東西呈上來。

“祖母，孫女閑來無事，抄了這本《般若波羅蜜多心經》。”

季雪棠從佩蘭手中雙手接過佛經，恭敬地奉上。

季老夫人打開看了看，字跡娟秀工整，是花了功夫的，滿意的點了點頭，讓瑾若拿去收好。

季永彬共有四個女兒，都知道她喜愛禮佛，卻無一人靜下心來給她做過這件事。都是活潑愛動的年紀，季雪棠卻做到了。

院外，季彩蝶和季從夢一路逗著樂子，說著話，見到屋里有人，都默契地閉了嘴，直到到了祖母跟前，才開口請安，人卻沒有立即離開。

“祖母，母親說前院來了客人，叫二姐姐、三姐姐換了衣裳，出去見客。”季彩蝶遲疑片刻，請求。

季雪棠沒到侯府前，姐妹倆平日里看著季珠丹的臉色行事，沒少被欺壓。

這是頭一回，看到季珠丹吃癟，兩人心里對季雪棠既畏懼，又帶有幾分不滿。

平時季珠丹只是小打小鬧，這次她們倆卻要冒著被父親和祖母責備的風險，幫她做事，無論做得好與不好，都撈不著好。

“禁足是你們父親下的令，來找我這個老婆子做什么？”季老夫人話音不悅。

榮祿侯府大大小小的事，全憑馮氏和季永彬做主，季老夫人從未干涉過。

季彩蝶聲音變小，回答：“父親正在見客，不便去叨擾。”

言罷，季彩蝶手肘輕輕碰了碰季從夢。

季從夢裝作沒感受到，站在一邊垂下眼，纖長的睫毛掩去了眸中一閃而過的譏誚。

祖母剛剛和二姐姐有說有笑的，這會兒態度就變了，她才不要吃力不討好。

季雪棠在一旁坐著，把她們的小動作看得清清楚楚，看樣子，季從夢思緒更靈活些。

上一世，不知道她們倆是受了馮氏和季珠丹的蠱惑，還是心里本就對她不滿，所以甘心成為幫兇，害慘了她。

如果她們是受人挑撥，季雪棠不會同她們計較；她們若是本就打心眼里不喜歡她，那她也沒必要手下留情。

前世今日，王家人到訪，在府里丟了東西。

風波過后，馮氏對著季永彬哭著表功，稱是自己打點眾人、耗去不少銀子，才讓季雪棠免入牢獄、勉強留了名聲。

后來，不知怎的，此事仍傳遍臨洲城，以至于馮氏每次見她，眼尾總泛紅，擺出一副無奈模樣。

從那后，季雪棠愈發抬不起頭，感覺自己連累了妹妹，連累了伯母。

如今想到這些，季雪棠仍忍不住渾身顫抖。

這一次，她絕不會讓這盆臟水再次潑到自己身上。

“二姐姐，您勸勸祖母吧。”季彩蝶將滿含希望的目光投向季雪棠：“三姐姐若不能出來見客，謝家知曉了，不知會怎么看她。”

季雪棠眼睫輕顫，一雙眸子懵懂又無辜，語氣平靜。

“四妹妹，三妹妹禁足是伯父定的，祖母若越權松口，外人豈不會說咱們季家沒規矩？”

孩子的事，理應由父母做主；府上的所有事，都有章程。即便是祖母，也不能隨意做了當家主君夫婦的主。

季彩蝶臉上閃過不自然，低著頭，朝季老夫人輯禮：“祖母，是孫女僭越了。”

說完，季彩蝶匆匆走出房間，季從夢見她走了，起身跟在后面。

見狀，季雪棠以要回去更衣為由，起身告辭，季老夫人揮揮手，沒有留。

竹喧苑外不遠處。

前面兩道身影走得極慢，其中一人微微側首，不想暴露意圖，又忍不住想知道身后的情況。

季雪棠追上去，先開了口。

“四妹妹、五妹妹。”

季彩蝶攔在季從夢面前，不解卻又害怕的問：“二姐姐，我們不過是受人之托，你不答應幫忙勸祖母就算了，何必追上來責問。”

被欺壓久了，才會有這樣的反應。季雪棠在心里分析，剛準備澄清她沒有惡意，卻見季彩蝶抓起季從夢的手飛快地走開了。

也罷，她們三姐妹十來年的交情，不能著急，得慢慢來。