燕橫和蘇蟬決定先從調(diào)查“暗影盟”在江湖上的活動入手。接下來的幾日,他們在城鎮(zhèn)中四處打聽,不放過任何一個可能與“暗影盟”有關(guān)的線索。燕橫還利用柳七郎之前傳授的易容之術(shù),改變自己的容貌,以不同身份與江湖人士接觸。
他們得知“暗影盟”行事極為隱秘,多在暗中活動,但其成員偶爾會在一些特定的場所出現(xiàn),比如某些地下賭場、黑市交易點以及一些偏遠(yuǎn)的山寨。這些地方魚龍混雜,也是消息最為繁雜之地。
一日,燕橫從一個江湖混混口中得知,在離城鎮(zhèn)百里之外的黑風(fēng)寨,似乎與“暗影盟”有著某種聯(lián)系。據(jù)說黑風(fēng)寨的寨主曾是“暗影盟”的外圍成員,后來雖自立山頭,但與“暗影盟”仍保持著往來。
燕橫將這個消息告訴了蘇蟬,兩人商議后決定前往黑風(fēng)寨一探究竟。為了安全起見,他們將燕翎托付給客棧的老板娘照顧,并承諾回來后會給予豐厚報酬。燕翎雖然不舍,但也明白哥哥和蘇姐姐此去危險,懂事地點頭答應(yīng)。
燕橫和蘇蟬喬裝打扮一番后,便朝著黑風(fēng)寨出發(fā)。一路上,他們小心謹(jǐn)慎,時刻留意著周圍是否有可疑之人跟蹤。經(jīng)過兩天的行程,他們終于來到了黑風(fēng)寨所在的山下。
黑風(fēng)寨依山而建,地勢險要,易守難攻。寨前有一條狹窄的山路,兩側(cè)是陡峭的懸崖。燕橫和蘇蟬剛走到山腳下,便被幾個山賊模樣的人攔住了去路。
“什么人?來黑風(fēng)寨干什么?”一個山賊大聲喝道。燕橫鎮(zhèn)定自若地說道:“我們是做生意的,聽聞黑風(fēng)寨的寨主豪爽仗義,想與寨主做筆買賣。”山賊上下打量了他們一番,說道:“做生意?哼,我們寨主可不見一般人。你們有什么憑證,證明你們不是朝廷的探子?”
燕橫心中一動,他拿出之前從落星嶺撿到的“暗影盟”令牌,說道:“這個夠嗎?”山賊看到令牌,臉色微微一變,連忙說道:“原來是自己人,請稍等,我這就去通報寨主。”
不一會兒,山賊回來,說道:“跟我來吧,寨主有請。”燕橫和蘇蟬對視一眼,跟著山賊走進(jìn)了山寨。山寨內(nèi),一群山賊正來來往往,看到燕橫和蘇蟬,都投來了好奇的目光。
他們被帶到了山寨的大廳,大廳中坐著一個身材魁梧的男子,一臉絡(luò)腮胡,目光兇狠。此人便是黑風(fēng)寨的寨主王彪。
王彪看到燕橫和蘇蟬,冷笑一聲,說道:“你們兩個,拿著‘暗影盟’的令牌,卻面生得很。說吧,到底有什么目的?”燕橫抱拳說道:“王寨主,實不相瞞,我們確實有事相求。我們聽聞王寨主曾與‘暗影盟’淵源頗深,想向寨主打聽些關(guān)于‘暗影盟’的事。”
王彪聽后,臉色一沉,說道:“‘暗影盟’的事,可不是隨便能打聽的。你們到底是什么人?若是不說實話,別怪我不客氣。”燕橫知道此時不能隱瞞,于是將自己的身份以及尋找黑袍神秘人、調(diào)查孤雁城慘案的事簡略地說了一遍。
王彪聽后,眉頭緊皺,思索片刻后說道:“沒想到你們竟?fàn)砍兜饺绱藦?fù)雜的事情當(dāng)中。我確實曾是‘暗影盟’的外圍成員,但后來因為一些事,脫離了‘暗影盟’。對于黑袍神秘人,我只知道他在‘暗影盟’中地位極高,似乎在謀劃著一件大事,但具體是什么,我也不清楚。”
燕橫心中有些失望,但仍不死心地問道:“王寨主,那您可知‘暗影盟’在這附近有沒有什么重要據(jù)點?或者有沒有辦法聯(lián)系上黑袍神秘人?”
王彪沉默了許久,說道:“我倒是知道‘暗影盟’在清風(fēng)鎮(zhèn)有一個秘密據(jù)點,是一家名為‘悅來客棧’的地方。至于黑袍神秘人,我聽說他很少現(xiàn)身,只有‘暗影盟’的核心成員才有機(jī)會見到他。而且,想要進(jìn)入‘悅來客棧’這個據(jù)點,必須有特殊的暗號。”
燕橫心中一喜,說道:“王寨主,不知這暗號您是否知曉?”王彪看著燕橫,猶豫了一下,說道:“這暗號乃是‘暗影盟’的機(jī)密,本不該外傳。但看在你們一片赤誠,又與黑袍神秘人有血海深仇的份上,我就告訴你們。暗號是‘星落長河,暗影隨行’。但你們要記住,進(jìn)入據(jù)點后,千萬要小心,‘暗影盟’可不是好惹的。”
燕橫和蘇蟬感激地說道:“多謝王寨主相助,若日后有機(jī)會,定當(dāng)報答。”王彪擺擺手,說道:“不必客氣。我也是看不慣‘暗影盟’如今的所作所為。你們走吧,記住,不要輕易暴露我的身份。”
燕橫和蘇蟬離開了黑風(fēng)寨,朝著清風(fēng)鎮(zhèn)趕去。他們知道,這或許是他們接近黑袍神秘人的絕佳機(jī)會,但也深知進(jìn)入“暗影盟”據(jù)點后,將面臨巨大的危險。而此時,在京城的柳七郎也有了新的發(fā)現(xiàn),他能否及時將消息傳遞給燕橫他們,燕橫和蘇蟬又能否在“暗影盟”的據(jù)點中找到關(guān)鍵線索,一切都還是未知之?dāng)?shù)……