石壁后的甬道比想象中更長(zhǎng)。

玉佩的微光只能照亮身前三尺地，腳下是經(jīng)年累月積下的塵土，踩上去簌簌作響。靈素攥著玉佩的手心全是汗，方才在靜心庵爆發(fā)的力量像潮水般退去，只留下丹田處隱隱的酸脹，和四肢百骸的脫力感。

她不知道自己跑了多久，直到聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)隱約的風(fēng)聲——不是甬道里沉悶的氣流，是帶著草木氣息的、屬于曠野的風(fēng)。

跌跌撞撞沖出甬道出口時(shí)，刺眼的陽(yáng)光讓她瞬間瞇起了眼。等適應(yīng)了光線(xiàn)才發(fā)現(xiàn)，自己站在一片荒坡的半山腰，身后是長(zhǎng)滿(mǎn)藤蔓的石壁，早已看不出縫隙的痕跡。山下是連綿的林地，遠(yuǎn)處隱約有炊煙，卻不知是哪個(gè)村落。

“咕咕……”

肚子不合時(shí)宜地叫了起來(lái)。靈素這才想起，從清晨到現(xiàn)在，她粒米未進(jìn)。她摸了摸身上的粗布道袍，除了那半塊玉佩，再無(wú)長(zhǎng)物——管事師姐總說(shuō)她“笨手笨腳”，連個(gè)儲(chǔ)物袋都沒(méi)資格用。

她沿著荒坡往下走，想找些野果充饑，可深秋的山林蕭索，能吃的野果早就落盡了。走到谷底時(shí)，天漸漸陰了下來(lái)，風(fēng)卷著烏云壓得很低，眼看就要下雨。

靈素心里發(fā)慌。她自小在山村長(zhǎng)大，知道這種天氣在野外有多危險(xiǎn)，正想找個(gè)巖洞避雨，眼角突然瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處的林間，立著一座破敗的山神廟。

廟門(mén)早就沒(méi)了，只剩兩尊缺了胳膊的泥塑神像，在昏暗的光線(xiàn)下顯得有些猙獰。靈素猶豫了一下，還是走了進(jìn)去——總比在雨里淋著強(qiáng)。

廟中央有個(gè)被人用過(guò)的火堆，灰燼里還殘留著幾根木炭。她蹲下身，想試著鉆木取火，指尖剛觸到干燥的柴草，外面就“嘩啦啦”下起了雨。

雨勢(shì)又急又猛，打在廟頂?shù)钠贫瓷希瑸R起一片片水花。靈素縮到神像后面避風(fēng)，抱著膝蓋，鼻尖突然一酸。

不過(guò)半日功夫，她就從靜心庵的雜役弟子，變成了人人喊打的“邪修”。那股能讓枯木生花的力量，到底是什么？腦海里那些白衣女子的畫(huà)面，又是什么？

她掏出懷里的玉佩，借著從破洞漏下的天光仔細(xì)看。玉佩是暖白色的，上面刻著繁復(fù)的花紋，像是某種藤蔓，又像是流動(dòng)的云氣，在邊緣處有個(gè)明顯的缺口，像是從什么東西上斷裂下來(lái)的。

就在這時(shí)，廟外傳來(lái)一陣極輕的腳步聲。

不是野獸的沉重踏地，是人的腳步，踩在泥濘里，帶著一種刻意放輕的謹(jǐn)慎。靈素瞬間繃緊了神經(jīng)，往神像后面縮得更深了些——她不知道來(lái)的是靜心庵的追兵，還是山林里的盜匪。

腳步聲在廟門(mén)口停住了。

一個(gè)穿著黑色勁裝的女子走了進(jìn)來(lái)，身形瘦削，頭發(fā)用一根簡(jiǎn)單的木簪束著，臉上沾著些泥點(diǎn)，卻掩不住那雙眼睛——亮得驚人，像淬了冰的刀子，掃過(guò)廟里的每個(gè)角落，最后落在靈素藏身的神像后。

“出來(lái)。”

女子的聲音很啞，像是很久沒(méi)好好說(shuō)話(huà)，每個(gè)字都帶著冷意。

靈素咬著唇?jīng)]動(dòng)。她能感覺(jué)到對(duì)方身上有靈力波動(dòng)，而且比靜心庵的管事師姐強(qiáng)得多，若是動(dòng)手，自己絕無(wú)勝算。

“我數(shù)三聲。”女子的聲音沒(méi)有起伏，“一——”

靈素的心提到了嗓子眼。

“二——”

就在對(duì)方要數(shù)到三時(shí)，靈素猛地站起身，舉起雙手：“我沒(méi)有惡意！”

女子的目光落在她身上，從粗布道袍掃到她攥著玉佩的手，眉頭幾不可察地皺了一下。“靜心庵的人？”

靈素愣住了：“你認(rèn)識(shí)我？”

“不認(rèn)識(shí)。”女子冷笑一聲，指尖不知何時(shí)多了一根銀亮的針，針尖泛著青黑色，“但你的道袍，還有你身上這股……半吊子的坤元?dú)猓_不了人。”

“坤元?dú)猓俊膘`素抓住了這個(gè)詞——和她在甬道里聽(tīng)到的“坤元不滅”對(duì)上了。“你知道坤元？”

女子的眼神驟然變得銳利，像被踩到尾巴的貓：“你練了坤元道？”

“我……我不知道。”靈素急忙解釋?zhuān)拔医裉觳虐l(fā)現(xiàn)自己有這種力量，她們說(shuō)我是邪修，要抓我……”

她的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就被女子打斷了：“她們當(dāng)然說(shuō)你是邪修。”女子轉(zhuǎn)過(guò)身，走到火堆旁，用腳尖撥了撥灰燼，“畢竟，坤元道要是能正大光明地練，她們還怎么把女修當(dāng)成只會(huì)溫養(yǎng)靈力的鼎爐？”

“鼎爐？”這個(gè)詞靈素在靜心庵聽(tīng)過(guò)，是師兄們私下里說(shuō)的葷話(huà)，指那些被高階修士當(dāng)作“補(bǔ)品”的女修，她一直以為是謠言。

女子似乎看穿了她的心思，嗤笑一聲：“看來(lái)你在靜心庵待得夠久，連自己是砧板上的肉都不知道。”她頓了頓，突然轉(zhuǎn)頭看向靈素，“你剛才說(shuō)，你今天才覺(jué)醒？”

靈素點(diǎn)點(diǎn)頭，把蘭草開(kāi)花、被師姐追殺的事簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍，只是隱去了腦海里的畫(huà)面和甬道的事——她還不能完全信任這個(gè)陌生女子。

女子聽(tīng)完，沉默了片刻，指尖的銀針收了回去。“算你運(yùn)氣好，沒(méi)被她們當(dāng)場(chǎng)廢了靈根。”她從懷里掏出一個(gè)油紙包，扔給靈素，“吃吧。”

靈素接住，打開(kāi)一看，是幾塊干硬的麥餅。她確實(shí)餓極了，也顧不上客氣，拿起一塊就往嘴里塞，噎得直瞪眼。

女子看著她，眼神緩和了些，遞過(guò)一個(gè)水囊。

“謝謝。”靈素接過(guò)水囊，喝了兩口，才感覺(jué)緩過(guò)來(lái)，“還沒(méi)問(wèn)姐姐名字……”

“青黛。”

“我叫靈素。”

兩人一時(shí)無(wú)話(huà)，只有廟外的雨聲嘩嘩作響。靈素偷偷打量青黛，發(fā)現(xiàn)她雖然穿著勁裝，手腕處卻有一圈淡淡的紅痕，像是被什么東西勒過(guò)很久，和自己被“靜心訣”反噬時(shí)的傷痕有些像。

“你也是……被追殺的？”靈素問(wèn)。

青黛抬眼看她，沒(méi)直接回答，反而問(wèn)：“你打算去哪？”

靈素茫然了。她從未離開(kāi)過(guò)靜心庵周?chē)瑢?duì)外面的世界一無(wú)所知。

“不知道的話(huà)，就跟我走。”青黛站起身，拍了拍身上的灰，“至少我知道，哪里能讓你活下去，還能讓你明白，什么是真正的坤元道。”

靈素愣住了：“你愿意帶……帶我走？”

“不是帶。”青黛的目光落在她手里的玉佩上，“是暫時(shí)同盟。你的坤元?dú)怆m然弱，但很純，或許……能解開(kāi)我身上的東西。”她指了指自己的手腕。

就在這時(shí)，廟外傳來(lái)幾聲馬蹄聲，伴隨著人的呼喊：“仔細(xì)搜！那邪修跑不遠(yuǎn)！”

是靜心庵的追兵！

青黛的眼神瞬間冷了下來(lái)，抓起地上的一根枯枝，屈指一彈，枯枝竟像利箭般射向廟門(mén)，正好擋在門(mén)框中央。“躲好。”她對(duì)靈素低聲道，自己則走到廟門(mén)內(nèi)側(cè)，指尖的銀針再次出現(xiàn)，泛著幽幽的綠光。

靈素縮到神像后，心臟“咚咚”直跳。她看到青黛的身影隱在門(mén)后的陰影里，像一頭蓄勢(shì)待發(fā)的狼。

追兵的腳步聲越來(lái)越近，火把的光透過(guò)門(mén)縫照了進(jìn)來(lái)。

“這邊有座破廟，進(jìn)去看看！”

隨著一聲吆喝，幾個(gè)穿著靜心庵道袍的弟子舉著火把沖了進(jìn)來(lái)。

就在他們踏入廟門(mén)的剎那，青黛動(dòng)了。

黑色的身影像一道閃電，銀針刺出的速度快得讓人看不清，只聽(tīng)?zhēng)茁暥檀俚膼灪撸瑳_在前面的兩個(gè)弟子就倒了下去，臉色發(fā)青，顯然是中了劇毒。

“有埋伏！”剩下的人驚呼著祭出法器。

青黛卻不與他們纏斗，身形一晃，繞到他們身后，指尖的銀針再次落下。靈素只看到銀光閃爍，慘叫聲此起彼伏，不過(guò)片刻功夫，追來(lái)的五個(gè)弟子就全倒在了地上，人事不省。

青黛拍了拍手，像撣掉灰塵似的，看都沒(méi)看地上的人。“走了。”

靈素目瞪口呆地看著她——這身手，比靜心庵的長(zhǎng)老還要厲害。

兩人剛走出廟門(mén)，青黛突然停下腳步，回頭看了一眼地上昏迷的弟子，又看了看靈素：“你剛才那招……能讓枯木開(kāi)花的，能不能讓這些人暫時(shí)醒不了？”

靈素愣了愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她是說(shuō)自己的坤元之力。“我……我試試。”

她走到一個(gè)昏迷的弟子身邊，猶豫著伸出手，按在對(duì)方的手腕上。她試著回想早上讓蘭草開(kāi)花時(shí)的感覺(jué)，心口的玉佩微微發(fā)燙，一股溫和的力量順著指尖流入對(duì)方體內(nèi)——不是攻擊，也不是治愈，而是像給緊繃的琴弦松了勁，讓對(duì)方的靈力變得格外滯澀。

“這樣……大概十二個(gè)時(shí)辰醒不了。”靈素不確定地說(shuō)。

青黛挑了挑眉，似乎有些意外：“有點(diǎn)意思。”她轉(zhuǎn)身走進(jìn)雨里，“跟上。”

靈素攥緊玉佩，快步跟了上去。雨水打濕了她的頭發(fā)和道袍，卻沒(méi)讓她覺(jué)得冷。她看著青黛在雨幕中穿行的背影，突然覺(jué)得，自己好像不是在逃亡了。

至少，不是一個(gè)人了。

雨幕深處，青黛的聲音飄了過(guò)來(lái)，帶著些微的暖意：“記住了，靈素。在這修仙界，女修要想活，要么像靜心庵那樣裝乖賣(mài)巧，要么……就得比他們更狠。”

靈素咬了咬唇，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。