日頭爬到半空,幽州城的城門終于清晰地立在眼前。
青灰色的城墻又高又厚,城門口守著十幾個官差,個個腰桿挺直,手里拿著長槍,眼神銳利地盯著來往的人和車,比其他城池的守衛嚴了不止一倍。
趙大柱趕著騾車到了城門口,心里咯噔一下,趕緊跳下車,上前陪著笑遞上鏢單:“官差老爺,小的是振遠鏢局的,這是要送到瑞福祥綢緞莊的鏢,還請行個方便。”
為首的官差是個三角眼,接過鏢單掃了一眼,又瞇著眼打量騾車,突然冷笑一聲:“瑞福祥?王老板都被府衙扣了,你還往那送鏢?我看你是想通敵吧!”
趙大柱心里一緊,趕緊解釋:“官差老爺,您誤會了!小的就是個送鏢的,不知道王老板的事,這鏢是早就定好的,您就行行好,讓小的進城吧!”
三角眼官差“啪”地把鏢單扔在地上,一腳踩上去:“誤會?周知府有令,凡是往瑞福祥送的東西,一律扣下!來人啊,把這騾車扣了,把人帶回去問話!”
旁邊兩個官差立馬沖上來,就要抓趙大柱。
趙大柱急了,往后退了一步,伸手摸向腰間的單刀:“官差老爺,咱們有話好好說,扣鏢可以,抓人就過分了!”
“過分?”三角眼官差拔出腰間的鋼刀,指著趙大柱,“在這幽州城門口,我說的話就是規矩!你敢反抗,就是抗令,我當場就能斬了你!”
周圍趕路的人都停下腳步,遠遠看著,沒人敢上前幫忙,都怕惹上麻煩。
趙大柱帶來的兩個鏢師也慌了,想上前幫忙,卻被其他官差用長槍攔住,根本靠近不了。
眼看趙大柱就要被官差抓走,騾車也要被拖走,他心里又急又氣,卻一點辦法都沒有——官差人多,還拿著官府的名頭,硬拼就是自尋死路。
就在這時,城門口突然一陣騷動。
一個挑著菜筐的老漢,腳下一滑,“哎喲”一聲摔倒在地上,筐里的白菜撒了一地,正好擋在扣騾車的官差面前。
“我的白菜!我的命根子啊!”老漢坐在地上,拍著大腿哭喊起來,引來不少人圍觀。
三角眼官差皺著眉,不耐煩地喊:“哪來的老東西?趕緊起來!別在這礙事!”
兩個官差上前,想把老漢拉起來。
可那老漢卻抱著官差的腿,死活不撒手:“我不起來!我的白菜都摔爛了,你們得賠我!這可是我要送進城里賣的,賠我錢!”
官差被纏得沒辦法,三角眼只好分了四個官差去處理老漢,剩下的繼續抓趙大柱。
可沒等他們動手,又有人喊起來:“不好了!那邊有人偷東西!我的錢袋被偷了!”
喊話的是個穿藍布衫的客商,指著不遠處一個跑遠的黑影,急得直跳腳。
城門口的人本來就多,一聽有小偷,頓時亂了起來,有人跟著喊抓小偷,有人擠著看熱鬧,場面一下子變得混亂。
三角眼官差氣得臉色鐵青,又分了三個官差去追小偷,剩下的人手里的長槍都被擠得歪歪扭扭,根本沒法抓趙大柱。
趙大柱也懵了,不知道怎么突然就亂了,可他知道這是脫身的機會,趕緊對兩個鏢師使了個眼色,趁官差沒注意,悄悄把騾車往旁邊的小巷子挪。
三角眼官差終于反應過來,指著趙大柱吼:“別讓他跑了!抓住他!”
可此時城門口亂成一團,圍觀的人擠來擠去,官差根本挪不開腳步,只能眼睜睜看著趙大柱趕著騾車,鉆進了小巷子,轉眼就沒了蹤影。
“廢物!一群廢物!”三角眼官差氣得直跺腳,卻也沒辦法,只能先讓人把老漢拉開,再去追小偷,城門口的秩序好半天才恢復。
而趙大柱趕著騾車,在小巷子里七拐八繞,直到確認沒人追來,才停在一個僻靜的墻角,大口喘著氣。
兩個鏢師也松了口氣,一個鏢師疑惑地問:“趙哥,剛才怎么突然就亂了?那老漢和丟錢袋的,也太巧了吧?”
趙大柱也覺得奇怪,皺著眉想了想,突然眼前一亮:“難道是……白爺?”
除了那位武功高強的白爺,他想不出還有誰能這么巧地幫自己脫身。
可他四處看了看,小巷子里空蕩蕩的,沒有任何人影。
“不管是誰幫的,咱們先找個地方把鏢藏起來,再想辦法打聽王老板的消息。”趙大柱定了定神,對兩個鏢師說。
兩人點點頭,跟著趙大柱,趕著騾車往小巷深處走,找了個廢棄的破院子,把騾車趕進去,又用木板把院門擋好,才暫時放下心來。
而此時,在不遠處的屋頂上,白玉堂正站在瓦片上,看著破院子的方向,嘴角露出一抹笑意。
剛才的老漢,是他讓老漁翁喬裝的;丟錢袋的客商,是他提前找的一個落魄書生,給了些銀子請人幫的忙。
他本不想過早暴露行蹤,可看著官差如此霸道,實在忍不住出手相助。
老漁翁也爬上屋頂,低聲問:“白爺,接下來怎么辦?趙鏢師把鏢藏起來了,可他們遲早還得面對周知府的人。”
白玉堂摸了摸下巴,眼神里閃過一絲算計:“不急。咱們先去府衙附近轉轉,看看王老板被關在哪,再查查周知府把查抄的東西藏在了什么地方。等摸清了底細,再動手不遲。”
說完,他身形一晃,像一片羽毛似的飄下屋頂,老漁翁也趕緊跟上去,兩人一前一后,朝著幽州府衙的方向走去。
此時的幽州府衙里,知府周大人正坐在書房里,手里把玩著一塊玉佩,對面站著一個師爺模樣的人。
“瑞福祥的鏢到了?”周大人頭也不抬地問。
師爺趕緊點頭:“回大人,振遠鏢局的鏢車已經到了城門口,兄弟們按您的吩咐,本想扣下鏢和人,可剛才城門口突然亂了,讓那鏢師把車趕跑了。”
周大人臉色一沉,把玉佩往桌上一放:“廢物!一群飯桶!連個鏢車都攔不住!趕緊派人去查,務必把那批綢緞找回來!那批云錦,我勢在必得!”
“是是是!”師爺趕緊應著,轉身就要出去。
“等等!”周大人叫住他,又道,“還有,把王老板帶過來,我再問問他,云錦到底藏在哪了。要是他還不招,就給他點顏色看看!”
師爺低著頭,連聲應道,匆匆走出書房。
周大人看著窗外,嘴角露出一抹貪婪的笑:“瑞福祥的家產,還有那批云錦,很快就是我的了。誰要是敢擋我的路,就別怪我心狠手辣!”
他不知道,此時有兩道身影,已經悄悄靠近了府衙的后墻,正準備探查這府衙里的秘密。