星魔族的星術修煉室里，淡紫色的靈力如同潮汐般起伏。門笛站在聚靈陣中央，指尖凝結的星鏈在空中劃出精準的弧線，每一次擺動都帶著破風之聲。三階的靈力波動在他周身流轉，比半年前沉穩了數倍，可他的眉頭卻始終微微蹙著。

“砰！”星鏈擊中靶心，將那塊堅硬的星晶石擊得粉碎。門笛收勢而立，額角滲出細密的汗珠，紫黑色的眼眸中卻沒有半分喜悅。

“殿下，您的星縛術已遠超同階，就算對上普通的四階魔族，也有勝算。”旁邊的侍從恭敬地遞上毛巾。

門笛接過毛巾擦了擦汗，目光卻不自覺地飄向窗外。那里的星葉草又抽出了新芽，讓他想起楓惜剛來時，蹲在院子里看草葉的樣子，琥珀色的眼睛亮晶晶的，像藏著星星。

已經一年了。

自從楓惜跟著楓秀回了魔龍皇族，已經過去整整一年。

這一年里，他從二階晉到三階，星術突飛猛進，甚至得到了父親星魔神的贊許。可只有他自己知道，每一次突破，每一次精進，都像是在完成一個無人知曉的約定——他答應過她，等她回來一起晉階，便絕不會食言。

每月初一，他都會去星予宮看看。那里的陳設一如她離開時的樣子，暖閣里的星晶爐總備著炭火，桌上的瓷罐里永遠有新鮮的堅果酥，仿佛她隨時會推門進來，笑著搶過他手里的星術典籍。

可空蕩的宮殿里，只有灰塵在陽光中飛舞，提醒著他，這里已經很久沒有她的笑聲了。

“殿下，魔龍皇族的信使到了。”侍從的聲音打斷了他的思緒。

門笛心中一動，快步走向前殿。信使是位年輕的魔龍戰士，見到他便躬身行禮，遞上一個精致的木盒：“這是楓惜公主讓屬下轉交的。”

門笛接過木盒，指尖有些微顫。他回到寢殿，小心翼翼地打開盒子，里面是一枚雕刻著龍紋的玉佩，玉質溫潤，上面還殘留著淡淡的靈力——是楓惜的氣息。

玉佩下還壓著一張紙條，上面是她娟秀的字跡：“門笛，我已晉三階，魔龍術法學得很快，等下次見面，定能贏你。對了，魔宮的火山果很好吃，下次帶給你嘗。”

看著那活潑的語氣，門笛仿佛能看到她寫紙條時得意的樣子，嘴角不自覺地揚起。可笑著笑著，心頭卻涌上一股莫名的酸澀。

他收起玉佩，貼身放好，就像珍藏著她留下的那枚星符。

這些日子，他總在不經意間想起她。練星術時，會想起她笨拙卻認真的比劃；吃到堅果酥時，會想起她嘴硬說“一般”卻又伸手去拿的樣子；甚至看到雪狐星團，都會想起她抱著它打滾的模樣。

一開始，他以為這只是兄長對妹妹的牽掛。畢竟，他是看著她從那個縮在軟榻上的受驚小獸，長成能獨當一面的魔龍公主的，這份情誼自然不同。

可直到有一次，他在典籍中看到關于“情劫”的記載，看到那句“見之則喜，不見則思，心隨其動，念隨其生”時，心臟突然漏跳了一拍。

他才驚覺，不知從何時起，那份單純的兄長之情，早已悄然變質。

他會因為收到她的信而心跳加速，會因為想象她在魔宮可能遇到的追求者而莫名煩躁，會在夜深人靜時，反復摩挲著那袋星貝殼，想起她在落星灘時明亮的笑容，然后一夜無眠。

這份感情像藤蔓，在他心底悄悄蔓延，纏繞著他的呼吸，讓他無所適從。

她是他認下的妹妹，是他放在心尖上護著的人。他一直以兄長自居，為她擋風遮雨，看著她成長。可如今，這份突如其來的心動，卻讓他陷入了前所未有的慌亂。

他該如何面對？

告訴她，自己不再只想做她的兄長？

可她是魔龍皇族的公主，身份尊貴，而他是星魔族的繼承人，兩族雖無深仇，卻也素來涇渭分明。更何況，她對自己，恐怕只有純粹的兄妹情誼。

若是說了，怕是連現在這份牽掛，都會變得尷尬。

“殿下，星魔神請您去一趟圣殿。”侍從再次來報。

門笛深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，整理好衣襟，朝著圣殿走去。他不能亂，至少不能讓人看出他的亂。

圣殿中，星魔神正看著一幅星軌圖，見他進來，便指了指旁邊的座位：“魔龍皇族傳來消息，下個月的魔域盛會，楓秀會帶楓惜過來。”

門笛握著扶手的手指猛地收緊，聲音卻依舊平靜：“知道了。”

“你似乎……很在意那丫頭？”星魔神抬眸，紫金色的眼眸仿佛能看穿人心。

門笛心中一緊，連忙低下頭：“她是我妹妹，自然在意。”

星魔神看著他略顯慌亂的樣子，眼底閃過一絲了然，卻沒有點破，只是淡淡道：“盛會之上，各族年輕子弟都會到場，你是星魔族的繼承人，莫要失了分寸。”

“是，父親。”門笛躬身應道，額角卻滲出了一層薄汗。

從圣殿出來，夕陽正將天空染成金紅色。門笛走到星予宮的露臺上，看著遠處的天際線，那里是魔龍皇族的方向。

他拿出那袋星貝殼，倒出一顆在掌心。星砂在夕陽下閃爍著微光，像她當年眼睛里的光。

“兄長……嗎？”他低聲喃喃，語氣里帶著一絲連自己都未察覺的苦澀。

或許，這樣就好。

以兄長的身份，站在她身邊，看著她笑，看著她鬧，看著她一步步走向更耀眼的未來。

至于心底那份悄然滋生的情愫，就讓它永遠藏在星貝殼里，藏在無人知曉的角落吧。

至少這樣，他還能是她最信任的門笛哥哥，還能在她需要時，第一時間擋在她身前。

晚風拂過，帶著星葉草的清香，像極了她剛來時，那個飄著雪的冬日里，壁爐邊的暖意。門笛握緊掌心的星貝殼，紫黑色的眼眸中，是少年人獨有的、酸澀而隱忍的溫柔。

下個月的盛會，就能見到她了。

真好。

他在心里這樣告訴自己，努力忽略掉那份因即將見面而加速跳動的心臟。