濃稠的黑暗，帶著一種絕對(duì)的虛無(wú)感，吞噬了林恒最后一點(diǎn)意識(shí)。身體里那點(diǎn)被高強(qiáng)度加班榨取殆盡的力氣，如同退潮般迅速消散。視野里，電腦屏幕上那些未完成的機(jī)械設(shè)計(jì)圖紙——或者也可能是堆疊的清史資料文檔——那刺目的白光扭曲、拉伸，最終化作一片混沌的死寂。

耳邊似乎還殘留著鍵盤(pán)無(wú)力的敲擊聲，又或許是心臟在胸腔里最后掙扎的悶響。解脫？不，更像是被一臺(tái)名為“社畜”的機(jī)器徹底碾碎后，強(qiáng)行斷電的報(bào)廢。

……

一種極致的柔軟包裹著他，取代了辦公椅僵硬的觸感。沉水香混合著名貴木料的醇厚氣息，強(qiáng)勢(shì)地沖散了記憶里灰塵和速溶咖啡的廉價(jià)味道。寂靜，死一般的寂靜，只有自己心臟在陌生的胸腔里，擂鼓般沉重地跳動(dòng)。

林恒猛地睜開(kāi)眼。

雕琢著繁復(fù)云龍紋的拔步床頂，明黃色的輕紗帳幔低垂。透過(guò)紗帳縫隙，紫檀木的多寶閣上，青花瓷瓶溫潤(rùn)的光澤與白玉擺件的清冷交相輝映，墻上掛著意境悠遠(yuǎn)的山水。柔和的光線透過(guò)高麗紙糊的窗欞，將室內(nèi)鍍上一層朦朧的金邊。

奢華，卻冰冷得讓他窒息。這不是醫(yī)院，更不是片場(chǎng)。恐慌瞬間攫住喉嚨，他想撐起身，身體卻沉得像灌滿了鉛。

帳幔被一只骨節(jié)分明、略顯蒼白的手輕輕撩開(kāi)一角。一張堆滿恭敬、眼底卻藏著擔(dān)憂的中年面孔探了進(jìn)來(lái)，藏青色的袍子，腦后一根烏黑的辮子。

“爺，您可算醒了！奴才們心都懸到嗓子眼了！”尖細(xì)的嗓音帶著奇特的腔調(diào)，每一個(gè)字都像小錘敲在林恒緊繃的神經(jīng)上。

幾個(gè)穿著靛藍(lán)旗裝、梳著把子頭的宮女幽靈般無(wú)聲圍攏。銅盆、熱毛巾、青花蓋碗……訓(xùn)練有素的動(dòng)作，低垂的眼簾，構(gòu)成一幅令人窒息的宮廷畫(huà)卷。

那聲“爺”和“奴才”，像生銹的齒輪卡進(jìn)林恒的認(rèn)知。更讓他頭皮炸裂的是，旁邊一個(gè)鵝蛋臉的宮女飛快地用另一種卷舌急促的語(yǔ)言對(duì)那太監(jiān)低聲說(shuō)了句什么。

**滿語(yǔ)！**

林恒喉嚨干得冒煙，嘶啞地?cái)D出幾個(gè)不成調(diào)的音節(jié)：“呃…這…哪？”聲音干澀怪異。溝通的鴻溝瞬間化為深淵，將他吞噬。

宮女溫?zé)岬拿聿吝^(guò)臉頰，細(xì)膩的絲綢中衣摩擦著皮膚，陌生人的服侍帶來(lái)生理性的僵硬。那太監(jiān)捧上蓋碗，濃烈的藥味直沖鼻腔。

“爺，太醫(yī)吩咐的藥，您趁熱用些？”殷切的眼神里帶著不容拒絕的惶恐。

抗拒被強(qiáng)壓下去。他皺著眉，就著太監(jiān)的手啜了一口。滾燙的苦澀在舌尖炸開(kāi)，帶著一種令人絕望的真實(shí)感。他下意識(shí)地抬手想擦嘴，指尖卻觸碰到光滑的下頜和……略長(zhǎng)的指甲？這不是他那雙被鍵盤(pán)磨出薄繭的手！

混亂中，他的目光死死鎖住了梳妝臺(tái)上一面昏黃的銅鏡。

“扶我…鏡子…”他掙扎著嘶啞出聲，模仿著剛才聽(tīng)到的語(yǔ)調(diào)。

太監(jiān)何玉柱（他腦中莫名跳出這個(gè)名字）立刻小心地將他攙扶過(guò)去。

昏黃的鏡面里，映出一張完全陌生的臉。二十多歲年紀(jì)，五官底子堪稱(chēng)俊朗，但眉宇間籠罩著一層被酒色浸染過(guò)的陰郁，臉色是病后的蒼白。最刺目的是那剃得光亮的額頭，以及腦后那條烏黑油亮、垂至腰間的**辮子**！明黃色的中衣如同烙印，昭示著鏡中人不可僭越的身份。

就在心神劇震的剎那，無(wú)數(shù)混亂、尖銳的碎片狠狠扎進(jìn)腦海：

*九龍袍，金鑾殿，一雙鷹隼般銳利、仿佛能洞穿靈魂的眼睛（康熙！），帶著冰冷的審視。

*幾個(gè)蟒袍玉帶的年輕身影。一個(gè)溫潤(rùn)含笑，目光卻深不見(jiàn)底（八哥胤禩？）；一個(gè)沉默如山，眼神陰鷙如冰（四哥胤禛？）；還有一個(gè)嗓門(mén)洪亮，莽撞中透著赤誠(chéng)（十弟胤?？）。

*觥籌交錯(cuò)的喧嘩，聽(tīng)不懂的滿語(yǔ)祝酒歌在耳邊尖嘯。

*最后，一切色彩褪去，只剩下陰暗潮濕的石墻，手腕上冰冷的鐐銬，以及墻壁上，用暗紅近黑的污跡刻劃出的兩個(gè)猙獰大字——**塞思黑**！絕望如同實(shí)質(zhì)的毒液，瞬間浸透骨髓。

“九爺…胤禟…康熙第九子…九龍奪嫡…八爺黨…塞思黑…圈禁至死！”

冰冷的認(rèn)知如同絞索，死死勒住了林恒的脖頸。他穿成了愛(ài)新覺(jué)羅·胤禟！那個(gè)被雍正恨之入骨、削爵除名、折磨致死的“九爺”！比猝死更深的恐懼，滅頂而來(lái)。

雙腿一軟，若非何玉柱死死架住，他早已癱倒在地。鏡中那張臉，蒼白如鬼，寫(xiě)滿了驚駭欲絕的絕望。歷史的絞刑架，陰影已經(jīng)籠罩頭頂！

“皇上口諭，召九阿哥胤禟乾清宮見(jiàn)駕！”

門(mén)外一聲洪亮尖銳的唱喏，如同驚雷劈進(jìn)死寂！

殿內(nèi)瞬間跪倒一片。林恒——不，胤禟的心臟幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)！康熙！現(xiàn)在？！

“快！快給爺更衣！”何玉柱的聲音帶著哭腔。宮女們手忙腳亂地捧來(lái)繁復(fù)的靛藍(lán)色皇子常服。

胤禟像個(gè)木偶被擺布著，一層層織物裹上來(lái)，沉重而束縛。大腦卻在瘋狂燃燒：“為什么召見(jiàn)？露餡了？原主惹禍了？乾清宮在哪？說(shuō)什么？怎么行禮？！”歷史碎片和原主殘留的本能撕扯著他。耳邊宮女們急促的滿語(yǔ)指令如同天書(shū)，將緊張繃緊到極限。

被何玉柱幾乎是半拖半架著走出寢殿，巍峨的紫禁城宮殿群撞入眼簾。紅墻如血，黃瓦刺目，陽(yáng)光冰冷。侍衛(wèi)、太監(jiān)、宮女如同設(shè)定好程序的木偶，在森嚴(yán)的等級(jí)下無(wú)聲移動(dòng)，每一步都踏在胤禟瀕臨崩潰的神經(jīng)上。他貪婪地記著路，目光掃過(guò)每一處飛檐斗拱。

“何玉柱…”胤禟聲音發(fā)顫，努力模仿著記憶里的腔調(diào)，“皇阿瑪…何事召見(jiàn)？”

何玉柱腳步不停，聲音壓得極低：“回爺?shù)脑挘旁撍溃瑢?shí)不知曉。只…只聽(tīng)聞早朝后，萬(wàn)歲爺臉色…似有不豫…”

心，沉到了谷底。

踏入乾清宮偏殿，一股混合著龍涎香的、沉甸甸的帝王威壓轟然壓下，幾乎讓他膝蓋一軟。空曠的殿堂，莊重的陳設(shè)，一個(gè)身著明黃常服的背影立在巨大的輿圖前，負(fù)手而立。僅僅是背影，已如山岳般沉重，散發(fā)著無(wú)形的、令人窒息的氣場(chǎng)。

康熙！

胤禟腦子里一片空白。打千？跪拜？記憶碎片攪成一團(tuán)糨糊。眼看那背影似要轉(zhuǎn)身，求生的本能和身體殘留的一絲反應(yīng)搶先接管了控制權(quán)。

“噗通！”

他直挺挺地跪倒在地，額頭重重磕在冰涼的金磚上。動(dòng)作僵硬笨拙得像斷了線的木偶。

“兒臣…兒臣胤禟，恭請(qǐng)皇阿瑪圣安！”聲音抖得不成樣子，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。

時(shí)間仿佛凝固了。金磚的寒意透過(guò)衣料，直鉆骨髓。

“起磕吧。”聲音不高，平平淡淡，卻帶著碾碎一切的重量。

康熙緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，走到御案后坐下。那雙眼睛，如同淬了寒冰的利刃，慢條斯理地刮過(guò)胤禟全身。空氣凝滯得如同鉛塊。

胤禟掙扎著起身，雙腿卻因極度的恐懼和身體的虛弱猛地一軟，踉蹌了一下才勉強(qiáng)站穩(wěn)。他死死盯著自己腳下那方寸之地，目光散亂飄忽，根本不敢與那洞察一切的目光有絲毫接觸。冷汗順著額角滑落，洇濕了鬢角。

“身子可大安了？”康熙的聲音聽(tīng)不出喜怒。

“回…回皇阿瑪，”胤禟喉嚨發(fā)緊，字句艱澀，“兒臣…兒臣好多了，勞…勞皇阿瑪掛心。”聲音虛浮，用詞別扭，完全失了皇子應(yīng)有的氣度。

康熙的手指，在光滑的紫檀御案上，無(wú)意識(shí)地、輕輕地敲了一下。

篤。

聲音不大，卻像重錘砸在胤禟心尖。殿內(nèi)的空氣徹底凍結(jié)，無(wú)形的壓力幾乎要將他碾碎。完了……他絕望地想。

“內(nèi)務(wù)府奏報(bào)，通州幾處皇莊，今歲糧秣入庫(kù)之?dāng)?shù)，較往年損耗竟多出近兩成。”康熙的目光移向案頭一份奏折，語(yǔ)氣依舊平淡，“戶(hù)部那邊，庫(kù)銀周轉(zhuǎn)也頗多滯礙。你素來(lái)機(jī)敏，于經(jīng)濟(jì)一道，可有所見(jiàn)？”

經(jīng)濟(jì)？錢(qián)糧損耗？周轉(zhuǎn)？

絕境之中，一道微光劈開(kāi)混沌！現(xiàn)代職場(chǎng)里那些成本核算、流程優(yōu)化、供應(yīng)鏈管理的碎片知識(shí)，如同溺水者抓住的浮木，瘋狂涌上心頭！恐懼依舊在四肢百骸流竄，但一股強(qiáng)烈的求生欲壓過(guò)了它。

胤禟深吸一口氣，強(qiáng)壓著聲音的顫抖，盡量讓語(yǔ)調(diào)顯得虛弱卻清晰：“皇…皇阿瑪明鑒。兒臣病中昏聵，見(jiàn)識(shí)淺薄…然依兒臣愚見(jiàn)，損耗劇增，恐非天時(shí)一端。”

他微微抬起一點(diǎn)頭，依舊不敢看康熙，目光落在御案雕花的桌腿上，仿佛在艱難組織語(yǔ)言。

“其一，或可詳查轉(zhuǎn)運(yùn)之‘鏈’…”他差點(diǎn)脫口而出“供應(yīng)鏈”，硬生生剎住，“…即倉(cāng)廒至碼頭、碼頭至漕船、漕船至京倉(cāng)諸環(huán)節(jié)。各環(huán)節(jié)損耗疊加，數(shù)目便極為可觀。當(dāng)嚴(yán)核各節(jié)點(diǎn)損耗定例，厘清責(zé)任，凡逾例者，嚴(yán)懲不貸！”

“其二，入庫(kù)之?dāng)?shù)，未必盡為實(shí)耗。‘火耗’、‘鼠雀耗’等名目下，恐有虛報(bào)、貪墨之弊。或可令各莊管事，詳列損耗細(xì)目，著可靠之人實(shí)地核查比對(duì)，擠干水分。”

他頓了頓，感覺(jué)康熙的目光似乎凝實(shí)了幾分，后背的冷汗更多了，卻不敢停。

“至于庫(kù)銀周轉(zhuǎn)…兒臣斗膽，或可仿效民間錢(qián)莊‘流水’之法。令戶(hù)部詳查銀錢(qián)出入，何處積壓，何處短缺，了然于胸。積壓之處，或可設(shè)法盤(pán)活；短缺之項(xiàng)，則需開(kāi)源節(jié)流。周轉(zhuǎn)之道，貴在‘活’字，如流水不腐…”

他搜腸刮肚，將現(xiàn)代財(cái)務(wù)管理的模糊概念，盡力轉(zhuǎn)化成“剔除冗費(fèi)”、“厘清賬目”、“盤(pán)活積弊”等這個(gè)時(shí)代能理解的詞匯。表達(dá)依舊磕絆滯澀，甚至夾雜著幾個(gè)略顯突兀的詞（如“節(jié)點(diǎn)”、“盤(pán)活”），但核心意思卻異常清晰、務(wù)實(shí)，直指問(wèn)題要害。這與他（原主胤禟）平日里夸夸其談、喜好奢華卻流于表面的作風(fēng)，截然不同。

殿內(nèi)一片死寂。只有胤禟自己粗重的呼吸聲和御案上鎏金琺瑯自鳴鐘細(xì)微的滴答聲。

康熙的手指停止了敲擊。他端起手邊的茶盞，撥了撥浮沫，并未立刻飲下。那雙深不見(jiàn)底的眸子，落在胤禟低垂的腦袋上，審視著，仿佛要穿透那層皮囊，看清內(nèi)里究竟發(fā)生了什么。

時(shí)間漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)。

終于，一聲聽(tīng)不出情緒的輕哼傳來(lái)。

“嗯。”

康熙放下茶盞，聲音依舊平淡無(wú)波：“看來(lái)這場(chǎng)病，倒讓你心思沉潛了些。所言…不無(wú)幾分歪理。”他頓了頓，目光掃過(guò)胤禟依舊微微顫抖的肩膀，“回去好生將養(yǎng)著，莫再胡思亂想。跪安吧。”

“嗻！兒臣…兒臣告退！”胤禟如蒙大赦，幾乎是手腳并用地再次叩首，然后踉蹌著倒退而出。跨出殿門(mén)門(mén)檻時(shí)，被那高高的朱紅門(mén)檻絆了一下，差點(diǎn)摔倒，幸而被門(mén)外候著的何玉柱眼疾手快地扶住。

直到被何玉柱半攙半扶著，走出乾清宮老遠(yuǎn)，走到一處僻靜的宮墻夾道，凜冽的北風(fēng)刀子般刮在臉上，胤禟才猛地停下腳步，靠在冰冷刺骨的紅墻上，大口大口地喘著粗氣。冷汗早已浸透了層層內(nèi)衫，緊貼著皮膚，帶來(lái)一陣陣戰(zhàn)栗。

活下來(lái)了…暫時(shí)。

回到那座華麗而冰冷的寢殿，揮退了所有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的仆從，胤禟無(wú)力地癱坐在紫檀圈椅里。目光再次投向那面昏黃的銅鏡。

鏡中的人，臉色慘白，驚魂未定，眼神深處是劫后余生的虛脫和更深沉的恐懼。

“胤禟…九阿哥…塞思黑…”他喃喃自語(yǔ)，每一個(gè)字都像冰渣劃過(guò)喉嚨。

銅鏡冰冷的光映著他毫無(wú)血色的臉，也映出身后的窗欞。窗外，紫禁城連綿起伏的琉璃瓦頂在暮色中泛著幽暗的光，如同蟄伏的巨獸，投下巨大而沉重的陰影，將整個(gè)宮殿、連同鏡中的人，一同吞噬。

那不再是風(fēng)景，是囚籠，是斗獸場(chǎng)，是即將把他碾得粉身碎骨的歷史車(chē)輪。

康熙的目光，如同跗骨之蛆，依舊殘留在脊背上。那雙眼睛里的審視和那一絲不易察覺(jué)的訝異，比任何疾言厲色都更讓他膽寒。疑心的種子，已經(jīng)種下。

九龍奪嫡的血雨腥風(fēng)，如同天邊翻滾的濃重烏云，正以無(wú)可阻擋之勢(shì)壓城而來(lái)。而他，這個(gè)來(lái)自異世的靈魂，頂著“九爺”這頂催命符般的帽子，赤手空拳地被拋進(jìn)了風(fēng)暴中心。

活下去！

這個(gè)念頭從未如此刻般清晰、尖銳，帶著血腥的鐵銹味，從靈魂深處嘶吼出來(lái)。

鏡中那雙原本寫(xiě)滿驚惶絕望的眼睛里，一絲微弱卻極其頑強(qiáng)的火焰，在恐懼的灰燼中，艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地燃燒起來(lái)。

活下去！不惜一切代價(jià)，改變那刻在“塞思黑”三個(gè)字上的，必死的結(jié)局！

他知道，這場(chǎng)以性命為賭注的、屬于“九爺”的殘酷游戲，在乾清宮那聲“跪安”之后，才真正拉開(kāi)了染血的序幕。而他，連規(guī)則都尚未摸清。