次日清晨，江原與李建飛二人手持任務木牌，來到了位于外門一角的靈植堂。

與丹器堂的熱鬧非凡不同，靈植堂顯得頗為清冷。堂內彌漫著一股泥土與草木混合的清新氣息，令人心神微寧。

幾名身穿執事服的弟子正低頭整理著架子上的種子和玉盒，對二人的到來只是瞥了一眼，便不再關注。

江原上前一步，將木牌遞給柜臺后一位正在打瞌睡的老者，恭敬地說道：“這位師兄，我二人是來接取看管靈田任務的。”

老者須發皆白，眼皮耷拉著，看起來已經在外門蹉跎了不知多少歲月。

他慢悠悠地睜開一只眼，接過木牌看了一眼，渾濁的眼珠在二人身上打了個轉，淡淡地“嗯”了一聲。

“丁字區七號靈田，前任看管弟子去年晉升內門，已經荒廢了小半年了。”老者站起身，活動了一下僵硬的筋骨，說道：“那里有兩塊田，一塊一畝，一塊只有大半畝，你們二人自行商議，一人一塊。”

聽到這話，李建飛眼睛一亮，搶先說道：“師兄，我要那塊小的！”

在他想來，田地越小，需要照料的范圍就越小，自然也就越輕松。

如此一來，他便能省下更多的時間用于打坐修煉，豈不美哉？

江原倒是無所謂，他對靈田大小沒有概念，便點了點頭道：“那我要那塊大的。”

老者聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，似笑非笑地看了李建飛一眼，搖了搖頭，卻什么也沒說。這讓江原和李建飛都感到有些摸不著頭腦。

“跟我來吧。”

老者沒有多言，領著二人走出了靈植堂，向著外門更為偏僻的后山走去。

一路上，靈氣愈發稀薄，周遭的建筑也從精致的閣樓變成了簡陋的石屋。

顯然，他們正在遠離外門的核心區域。

最終，老者停在了一座荒山的山腳下。

山上怪石嶙峋，雜草叢生，與青羽門其他仙氣繚繞的山峰相比，這里顯得格外蕭條。

“就是這兒了。”老者指著半山腰兩片被開墾出來的、依稀能看出田埂輪廓的區域說道。

他又指了指不遠處山坳里的兩座孤零零的茅草廬，道：“那是前任弟子搭建的臨時住所，你們若是不嫌棄，可以在里面歇腳。山間有泉水，飲食倒也方便。”

江原抬頭望去，那兩片所謂的靈田，此刻早已被半人高的雜草覆蓋，哪有半分靈田的模樣。

而那兩座草廬，更是破舊不堪，屋頂的茅草稀稀拉拉，仿佛一陣大風就能將其掀翻。

李建飛的臉當即就垮了下來，他想象中的看管靈田，是坐在田埂上，看著靈谷茁壯成長，仙氣盎然，閑暇時便可靜心修煉。

可眼前的景象，分明就是來當一個開荒的凡俗老農！

“師兄，這……這任務具體是？”江原倒是心態平穩，開口問道。

老者從儲物袋中摸出一本泛黃的小冊子，遞了過來，說道：“規矩都在上面，不過我也跟你們說說。”

“靈植堂會為你們發放基礎的種子，包括凝氣草和靈米。此后，便是放養式管理，我們不會派人來監督你們如何種植。”

“你們需要做的，就是每月月初，上交五株成熟的凝氣草。每年年末，上交一百斤靈米。記住，是風干去殼后的凈重。”

“什么？”李建飛失聲叫了出來，“每月五株凝氣草？每年一百斤靈米？就憑這……這兩塊破地？”

他后悔了，后悔得腸子都青了。他終于明白，為什么自己選了小的那塊田后，老者會露出那樣的笑容。

一畝對半分，大的那塊地，產量自然更高，完成任務的壓力也就越小。

而他選了那塊小的，意味著他要用更少的土地，完成同樣的任務指標！

這難度，何止是提升了一點半點！

江原也是心中一凜。他迅速盤算起來。

凝氣草是練氣期修士最常用的輔助草藥，能略微提升修煉速度，價值不高但需求量大。靈米則是修仙者的主食，蘊含少量靈氣，長期食用能改善體質。

這個任務的自由度確實極高，但風險也同樣巨大。種植一事，受天氣、地力、蟲害等諸多因素影響，萬一哪個月收成不好，或者培育失敗，自己拿什么去上交？

似乎是看出了他的疑慮，老者慢悠悠地補充道：

“這上交的數量，是堂內執事們根據一階下品靈田的平均產量，經過精密計算后定下的數字。只要你們用心照料，戒驕戒躁，正常情況下，靈田的產出足以覆蓋上交的數量，甚至還會有不少結余。”

“當然，世事無絕對。”老者話鋒一轉，“若是某個月份，你們的產出確實不夠，也可以用靈石去坊市自行購買，只要湊齊數量，我們靈植堂只認東西，不問來路。”

“至于豐收的年景，多出來的產出，自然就全是你們自己的。這，便是你們的報酬。”

江原瞬間恍然大悟。

好一個靈植堂！好一個規避風險的手段！

這相當于將所有種植過程中可能出現的風險，全都轉嫁到了他們這些看管者的頭上。

靈田歉收，他們得自掏腰包補足虧空；靈田豐收，他們才能喝到一點湯。

這哪里是什么輕松活計，分明就是一個對賭協議。

賭自己的種植技術，賭這片靈田的產出，賭老天爺是否賞飯吃。

怪不得，那些修為高、門路廣的弟子，根本看不上這種任務。

“要是自己運氣不好，連續幾個月產量都跟不上，豈不是還得一直往里貼錢？”江原心中暗道。

不過轉念一想，按照老者所說，只要悉心照料，總歸是有的賺的。

只是耗費時間可能極多，怕是要耽誤修煉。

他對著老者躬身一禮：“多謝師兄指點，弟子明白了。”

而一旁的李建飛，則像是被抽干了精氣神，垂頭喪氣，滿臉無奈。

他選擇這份活計，本以為能輕松度日，靠著宗門的承包田混個溫飽，同時還有大把時間修煉。

可如今看來，這分明是要將他牢牢捆在這片荒地里，每日除草、澆水、施肥，不得清閑。

他甚至已經可以預見到，自己未來一年，恐怕都要為了那區區五株凝氣草和百斤靈米而焦頭爛額。

“明日辰時，來靈植堂領取種子和基礎的農具。”老者最后交代了一句，便不再理會二人，轉身慢悠悠地踱步下山去了，“往后，只需按月繳納即可，無事莫來煩我。”

老者的身影消失在山道盡頭，只留下江原和李建飛，以及這片等待開墾的荒蕪山地。