有骃山北路，自然就有骃山南路。

然而，骃山南路不在大羲統治之下，已是名存實亡。

四百年前，有一個宗門大修士自稱前朝皇室苗裔，號稱要“反羲復琰”，在縉洲掀起叛亂，趁勢割據九路之地，竟然成功建制稱帝，定國號為“琰”。

至今，大羲仍未收復失地，反而有愈演愈烈之勢。

數百年戰爭拉鋸，琰國不但坐擁三分之一縉洲，還吞并了縉洲以南鄰近的兩座大島，合為十七路，編戶齊民，復立宗廟，建立了完整的香火體制，已成大羲皇朝的頭號心腹大患。

縉洲形狀呈長條狀，從西北往東南走向。

骃山坐落縉洲中部，綿延數千里，大羲與琰國以骃山為界，一次次展開交鋒。

大羲沿著骃山選中了八個郡，要么是扼守要道的大城，要么建立了重兵屯守的要塞，或者兵家必爭之地，八個郡連成一線，構成雙方交戰前線，通稱骃山八郡。

高陽郡正是八郡之一。

淮望縣隸屬高陽郡，但是既非險地要道，也沒有重兵把守，只是東臨骃山。

在靠近淮望縣的骃山這一處山勢，寬達五百多里。

山中妖物盤踞，還有宗門立派。

經常有妖物從骃山中出來，禍害大羲子民。

鹿嶺莊位于骃山腳下十幾里，到了這里，地勢已不再那么平坦，山丘起伏如同波浪，都開墾成了一望無際的肥沃田地，連綿的山坡上種滿了作物，預示著豐收之年。

“前面就是鹿嶺莊了。”

叱羅擁稍稍放慢了驪彪的速度，指著前方。

“這地方，離骃山如此之近，難怪會有鬼面鸮襲擊。”柴嵐用手搭在額頭望著遠處巍峨的山脈，不禁搖了搖頭。

眾人默默騎行。

片刻后。

姬無咎看到了一座建在山坡頂上的堡莊，地勢比周圍高出百米左右，堡壘占地數十畝，以四丈高的石墻圍起來，墻上建有碉樓，堡中石塔高聳，只有一個朝西的大門，從門外沿著山坡修了一條大路下來。

緇騎飛奔上坡，很快到了堡莊入口。

“諸位大人！”

一個頭戴白冠的修士，帶著人匆匆從堡莊迎出來，聲音洪亮道：“下官洪九齡，忝為鹿嶺莊莊長，恭迎上修！”

“洪莊長?！?

叱羅擁沒有下馬，手上亮出了靖撫司腰牌，“我是叱羅擁，靖撫司驍騎隊長?！?

“參見驍騎大人。”洪九齡躬身下拜。

官大一級壓死人。

莊長是從九品，地位還不如同樣是從九品的坊正，而靖撫司緇騎起步就是正九品，驍騎更是從八品，無論是品級還是道行，叱羅擁都輕松碾壓眼前的洪九齡。

后面的姬無咎不動聲色觀察這位莊長。

洪九齡面容蒼老，白發叢生，臉上風霜猶如辛勞了一生的老農，盡管身上法衣潔凈，精神矍鑠，但是難掩體弱氣衰的本色，法力渙散，顯然壽元沒剩幾年了。

“煉氣五六層的樣子?！?

姬無咎做出判斷。

煉氣期大羲修士的壽數在一百歲左右，洪九齡的真實年齡遠比他的外貌看上去更老，至少有九十歲。

洪九齡身后跟著幾個修士。

他們是堡莊衛兵，修為只有煉氣一兩層，另外還有一隊武卒，皆穿著鎧甲。

堡莊一眾人等都是面帶愁色，此時見到了靖撫司來人才略微緩解。

“諸位大人請跟我來?！?

洪九齡帶著緇騎進入堡莊。

大門后面是一片空地，三條石板鋪就的道路通向堡中各處，猶如一座小城，沿街兩邊都是住房，還有幾家小商鋪，大多莊戶都外出勞作了，留在堡莊中的孩子們一個個探頭探腦，看著騎在高頭大馬上的緇騎們，眼里滿是害怕與好奇。

“昨夜發生襲擊是什么時刻？”叱羅擁問道。

洪九齡回道：“稟告上官，是丑時三刻。”

叱羅擁點了點頭。

他沒有再問，目光漫不經心的掃過堡莊各處，注意到幾處房屋倒塌，隱約傳來了低聲悲哭。

緇騎們也看到了，想來那就是被妖鳥襲擊的地方。

“云鴻?！边沉_擁叫了一聲。

“大人，我去看看?！痹气櫭靼走沉_擁的意思，立即翻身下馬，前往倒塌之處仔細檢查。

姬無咎沒有過去，暗中施展了?嗅術，頓時在眾多復雜混亂的氣味中識別出了一股怪味，腥膻污穢與妖異混合，跟人的氣味截然不同，夾雜著鳥類的糞臭，即使隔了一夜依舊不散。

“鬼面鸮的氣味？”

因為沒有見過鬼面鸮，姬無咎并不確定。

他抬頭看了看天空。

從天上到地面，以及許多陰暗角落和隱蔽之地，整座堡莊里到處都殘留著這種氣味，有的濃，有的淡，并且同種氣味之間也有細微差異，來源個體不同。

“一，二，三……”

姬無咎分辨氣味，心里默數。

一行人來到了堡莊中間的公事廳，外面石墻和屋頂上有許多爪痕，撕裂碎石散落在地。

這里的妖物氣味更濃，即使不用?嗅術也能聞到一些。

“至少二十四只！”

當眾人下馬時，姬無咎已經分辨出了二十四個不同的氣味來源，不禁心頭一驚。

而且肯定還不止，更多氣味混雜在一起。

進入公事廳。

血腥味濃郁到令人作嘔，一排排尸體放在地上，旁邊守著許多莊戶，發出陣陣啜泣。

姬無咎初次見到如此慘烈的場面，忍不住皺了下眉頭。

竇世寧也是腳步一頓。

“大人?！焙榫琵g低聲道：“這些都是昨夜遇害的人，總計六十五位，其中有四個是堡莊衛兵?！?

擺在廳中的尸體大多殘缺不全，全部被開膛破肚，創口是被利爪撕開的，有些被吃掉了大半，甚至有的只剩一小截殘肢碎肉，無法辨認身份，慘不忍睹。

緇騎們面不改色。

叱羅擁只看了兩眼，便確認道：“的確是鬼面鸮。”

這時云鴻也從外面進來報告：“驍騎，就是鬼面鸮，從痕跡判斷數量在十二到十六頭，至少有三頭鬼面鸮達到二階?！?

“知道了?！?

叱羅擁走到那四具堡莊衛兵的尸體前，低頭觀察了幾眼。

莊衛都是修士，他們的死狀跟凡人沒什么區別，被撕裂身軀之后啃食了內臟血肉。

叱羅擁收回目光，對洪九齡說道：“洪莊長，馬上給我們安排休息和餐食。不出我所料，這群鬼面鸮還會再來，我們要養好法力精神，今夜準備斬妖?！?/p>