29世紀中期，室女座超星系團邊緣，“逐日者”星艦“長庚號”。

舷窗外，室女座ζ星的星環(huán)如被揉碎的銀箔，在虛空中鋪展成流動的星毯。林淵的手指在全息屏上輕劃，虛擬的“真空能粒子”如星塵般聚散——這是“逐日者”團隊耗時三個世紀研發(fā)的“真空曜”裝置，目標是從量子真空中提取零點能，徹底解決宇宙文明的終極能源枷鎖。

“淵姐，江老發(fā)來量子通訊。”通訊器里傳來安若的聲音，帶著幾分雀躍，“他說‘真空的光，比我們當年在舊車間看的磷火還幽’。您猜他現(xiàn)在在哪兒？”

林淵抬頭，望向?qū)嶒炁摰南洗啊４巴猓遗鶓冶鄣男窃普褐淖系墓猓h處，永夜塔的量子通訊陣列在暮色中閃爍著銀芒——那座塔如今已被命名為“江晨塔”，頂端的火鳳凰標志在星夜下灼灼發(fā)亮。她知道，一百九十五歲的江晨此刻正坐在塔頂?shù)挠^景臺，面前擺著那臺陪了他一百二十五年的老電腦，屏幕上永遠亮著“逐日者”的真空曜模擬程序。那件洗得發(fā)白的藍工裝依然掛在衣柜最顯眼的位置，胸口那塊淡褐色的油漬，在全息光的映照下泛著溫潤的玉色——那是二十年前在“影子實驗室”調(diào)試設備時留下的印記，如今已成為“逐日者”精神的圖騰。

“他應該又在看我們童年的全息投影。”林淵笑了。通訊器里傳來江晨的聲音：“小淵，記得把李銳當年修冷卻泵的扳手模型帶上——那是我們‘逐日者’的第一把‘鑰匙’。”

2945年春，永夜塔“真空廳”。

環(huán)形穹頂下，億塊全息屏流轉(zhuǎn)著真空能的軌跡，最中央的位置，懸浮著一顆編號為“Z-0”的真空曜核心——這是人類用兩百年時間，從“影子實驗室”的二手GPU堆里“種”出的宇宙級能源奇跡。它的核心由兩千種稀有元素合金鑄造，表面流轉(zhuǎn)著量子泡沫與數(shù)學公式交織的光紋，每一道紋路都記錄著一次失敗的實驗、一次靈感的迸發(fā)、一次跨越代際的傳承。

江晨坐在中央控制臺前，白大褂下的手指輕輕劃過虛擬操作界面。一百九十五歲的他，背依然挺得筆直，只是眼角的皺紋深如宇宙的弦痕。他穿著那件洗得發(fā)白的藍工裝，胸口那塊淡褐色的油漬，在全息光的映照下泛著溫潤的玉色——那是二十年前在“影子實驗室”調(diào)試設備時留下的印記，如今已成為“逐日者”精神的圖騰。

“江老，‘真空曜’計劃的第一次真空約束測試，準備就緒。”通訊器里傳來安若的聲音，帶著幾分激動，“林淵團隊在室女座ζ星的星環(huán)邊緣搭建的接收站已就緒，我們的‘真空曜’堆將在五分鐘后啟動，向Z-0輸送能量。”

江晨的目光掃過屏幕上的真空軌跡，最終停留在Z-0的光譜數(shù)據(jù)上。這顆真空曜核心的約束態(tài)穩(wěn)定性比預期高出90%，但量子漲落的擾動風險仍像懸在頭頂?shù)膭Α恰爸鹑照摺奔夹g最理想的試金石。

“約束參數(shù)設定多少？”他問。

“初始漲落強度0.999。”安若答道，“如果成功，后續(xù)會逐步提升到0.99999。江老，您說……我們真的能讓‘真空曜’堆同時承載量子漲落與真空零點能，像宇宙本身那樣永恒燃燒？”

江晨笑了。九十年前的那個春天，在火星基地的觀測臺上，安若也是這樣問他：“爺爺，我們真的能讓星艦擺脫宇宙限制嗎？”那時他回答：“會的。因為人類追逐光的腳步，從來不會停在已知的邊界。”

“設定0.999。”江晨說，“但記得，把李銳當年修冷卻泵的扳手模型帶上——那是我們‘逐日者’的第一把‘鑰匙’。”

2945年秋，室女座ζ星星環(huán)邊緣，“逐日者”接收站。

林淵站在全息控制臺前，指尖輕點，屏幕上跳動的不再是能量參數(shù)，而是真空能與量子漲落共振的實時光譜圖。四十五歲的她，發(fā)梢間飄著幾縷銀白——那是常年穿梭于真空艙與宇宙觀測站之間留下的痕跡，卻讓她更添了幾分科研工作者特有的敏銳。她的右手腕戴著一串藍布手繩，是二十年前江晨親手編的——“追光的人，要像藍布一樣，耐得住磨損，守得住初心。”

“約束啟動。”她對著通訊器說，“‘真空曜’堆的漲落強度突破0.999——這是人類首次在宇宙尺度實現(xiàn)真空零點能的穩(wěn)定提取！”

通訊器那頭沉默了兩秒，接著傳來江晨的聲音：“很好。但別忘了，我們當年在舊車間里，連兩分鐘的穩(wěn)定運行都費了九牛二虎之力。”

林淵望著舷窗外的室女座星環(huán)，那里的能量流如星河倒懸，裹挾著時空漣漪與文明躍遷的曙光，像極了二十年前“影子實驗室”里，等離子體環(huán)第一次穩(wěn)定燃燒時的模樣。

“江老，您還記得嗎？”她輕聲說，“1998年7月15日，我們在舊車間調(diào)試第一臺磁約束裝置，李銳用算盤算出了第一個等離子體約束時間——17秒。”

“記得。”江晨的聲音帶著笑意，“當時他說，‘江博士，這17秒，夠我們吹一輩子了’。”

2946年冬，永夜塔“火種廳”。

這里是“逐日者”項目的“精神殿堂”。環(huán)形大廳的墻壁上，嵌著從“影子實驗室”到“真空廳”的所有關鍵影像：舊車間的破機床、火星基地的五星紅旗、月球表面的“逐日者”標志、真空能的量子軌跡圖……每一張影像旁，都標注著一行小字——“某年某月某日，某人，用某辦法，解決了某問題”。

江晨坐在中央的藤椅上，面前擺著一杯熱咖啡。杯子是李銳當年在舊車間用的那只，杯底還刻著歪歪扭扭的“加油”二字——如今，這只杯子已被仿制成量子復制品，擺放在每個“逐日者”實驗室的操作臺上。

“江院士，青年學者交流會要開始了。”助理小周輕聲提醒。

“知道了。”江晨放下咖啡杯，起身時，白大褂下擺掃過墻上的影像——那是二十歲的林淵，舉著真空能粒子模型，右手腕戴著一串藍布手繩，眼睛亮得像星子。

交流會上，來自銀河聯(lián)邦三百多個星系的青年科學家圍坐成圈。他們有的研究真空能與暗物質(zhì)的耦合，有的開發(fā)多維宇宙的能源存儲技術，有的在探索“逐日者”技術與宇宙大爆炸遺跡的關聯(lián)。

“江老，我想請教一個問題。”來自仙女座超星系團的青年科學家艾麗西亞站起來，她的皮膚泛著珍珠白，瞳孔是漸變的紫藍色，“我們的星系正在經(jīng)歷宇宙膨脹加速，‘逐日者’的真空曜堆能在千億分之秒內(nèi)調(diào)整能量輸出，抵消膨脹帶來的能量流失嗎？”

江晨笑了：“千億分之秒？當年我們在舊車間調(diào)試時，等離子體約束時間的誤差還以分鐘計。”

臺下一片嘩然。

“但后來我們發(fā)現(xiàn)，”江晨接著說，“誤差不是敵人，而是線索。關鍵不是‘消除誤差’，而是‘學會和誤差共舞’。”他指向墻上的影像，“二十年前，李銳用錘子敲碎石英石，磨成粉混進陶瓷材料；現(xiàn)在，你們的任務是——在真空中，找到‘誤差’的韻律。”

艾麗西亞若有所思：“您是說，‘不完美’才是真空曜的‘超能力’？”

“正是。”江晨點頭，“當年我們以為石英粉是‘雜質(zhì)’，想盡辦法去除；現(xiàn)在我們知道，正是這些‘雜質(zhì)’，讓材料在極端環(huán)境下更有韌性。科學從不完美，但‘不完美’里，藏著最珍貴的答案。”

2947年春，火星烏托邦平原。

“逐日者”火星能源站的觀測臺上，安若正用量子望遠鏡觀測著火星的極光。八十二歲的他，已經(jīng)是“逐日者”深空能源研究所的終身榮譽所長，白大褂口袋里總裝著一塊巧克力——和林淵當年給他的那塊一個味道。他的左手少了三根手指，是二十年前在“真空曜”原型機事故中為救同事而被機械臂壓斷的——但他從未因此放下過任何一項關鍵操作。

“昭叔，地球那邊發(fā)來消息。”通訊器里傳來林淵的聲音，“‘真空曜’計劃首次真空提取成功！Z-0的核心穩(wěn)定性提升了50%——這是人類首次用可控真空曜技術，將星艦航程縮短至三個月！”

安若放下望遠鏡，轉(zhuǎn)身看向身后的能源站。銀灰色的艙體在火星的夕陽下泛著暖光，艙外的“逐日者”標志——那只火鳳凰，正被火星的風掀起一角，露出底下刻著的“1998-2947”字樣。

“爺爺，”安若對著通訊器喊，“您當年在舊車間畫的草圖，現(xiàn)在還在火星能源站的紀念艙里嗎？”

“在。”江晨的聲音帶著笑意，“就在最顯眼的位置。旁邊還壓著你李叔叔當年修冷卻泵的扳手——他說，那是‘逐日者’的第一把‘鑰匙’。”

安若想起，去年江晨來火星時，曾帶他去看過那個紀念艙。玻璃柜里，泛黃的草圖、磨得發(fā)亮的扳手、還有李銳當年畫的磁場線筆記，靜靜地躺在那里。旁邊的電子屏循環(huán)播放著一段視頻：二十歲的江晨站在舊車間里，舉著那臺二手等離子體診斷儀，對團隊說：“我們可能要用一輩子，才能讓這團火燒得旺一點。”

“爺爺，”安若的聲音有些發(fā)緊，“您后悔嗎？九十二年了，您和團隊把一輩子都搭在了‘逐日者’上。”

通訊器里沉默了幾秒，接著傳來江晨的聲音：“后悔什么？后悔沒早點成功？還是后悔沒過上更輕松的日子？”他頓了頓，笑了，“我記得二十年前，在舊車間里，李銳問我：‘江博士，我們真的能成功嗎？’我當時說：‘不知道。但我們必須試試。’現(xiàn)在，我可以說——我們不僅成功了，還把‘試試’變成了‘做到了’。這輩子，值了。”

2948年元日，滬海市未來能源博物館。

展廳中央，“真空曜”計劃的模型泛著柔和的光。玻璃柜里，陳列著一件特殊的展品——江晨當年在“影子實驗室”穿過的工裝，袖口磨得發(fā)白，胸口那塊淡褐色的油漬，在燈光下泛著溫暖的光澤。

“各位來賓，歡迎來到‘未來能源博物館’。”講解員是安若的女兒安寧，如今已是銀河聯(lián)邦青年科學家代表，“九十二年前，一群被商業(yè)浪潮拋下的科研人，在廢棄車間里用二手設備搭起‘影子實驗室’，用最笨的辦法敲打出‘逐日者’的火種。他們沒有超級計算機，就用民用GPU‘化緣’算力；沒有先進材料，就在實驗室當熔爐，一遍遍試錯……”

臺下，一群來自不同星系的孩子扒著玻璃柜，指著那件工裝問：“阿姨，這是誰的衣服？好舊啊！”

“這是江晨爺爺?shù)囊路！卑矊幎紫聛恚χf，“他是‘逐日者’項目的首席科學家，也是你們的‘星際爺爺’。”

“江爺爺現(xiàn)在在哪里？”一個扎著雙馬尾的小女孩問。

安寧望向窗外。遠處的永夜塔，幾座新的實驗塔正在拔地而起，最醒目的那座，頂端豎著一只火鳳凰標志——那是“逐日者”兩百周年時，全球青年科學家共同設計的“永晝塔”，塔內(nèi)刻著從1998年到2948年的所有關鍵技術突破。

“江爺爺現(xiàn)在還在永晝塔。”她說，“他說，可控核聚變不是終點，而是起點。他現(xiàn)在在帶一群更年輕的孩子，教他們怎么‘追光’。”

永晝塔頂層觀景臺。

江晨望著遠處的星軌，那里的“逐日者”五十號堆正在緊張調(diào)試。風掀起他的白大褂，露出里面的工裝——那是他特意保留的“老物件”。他的手背上布滿了老年斑，卻依然能清晰地摸到袖口處那道熟悉的縫補痕跡——那是二十歲時，李銳用修冷卻泵的扳手劃破的，林夏連夜用藍布縫好的。

“江院士！”林淵跑過來，手里拿著一份文件，“‘逐日者’深空探測計劃十二期通過了！我們要在仙女座星系中心建立真空曜能源站，為未來的宇宙文明提供能源！”

“還有！”安寧跟著跑來，手里抱著一摞論文，“《銀河系物理學報》發(fā)表了我們的‘真空能宇宙模型’，主編說這是‘人類邁向宇宙文明的能源基石’！”

江晨接過論文，翻到最后一頁。致謝部分寫著：“本研究得到銀河聯(lián)邦‘逐日者’團隊、全球聚變安全聯(lián)盟、ITER國際組織支持，特別感謝江晨教授九十二年如一日的堅守。”

“江教授？”林淵愣住，“您什么時候成‘教授’了？”

江晨笑了：“上周剛評上的。”他把論文遞回去，“去把消息告訴大家，今天加雞腿。”

林淵跑開時，撞翻了桌上的茶杯。江晨彎腰收拾，看見杯子底下壓著一張全息照片——是二十年前“影子實驗室”的合影，二十多個人擠在舊車間里，臉上沾著油污，眼睛里閃著光。照片里的李銳舉著扳手，林夏抱著量子計算機，陳敘踮著腳看屏幕，年輕的江晨站在中間，白大褂上還沾著冷卻泵的機油。

照片背面，是李銳歪歪扭扭的字跡：“致永遠的‘火種’——我們做到了。”

窗外的星光灑進來，落在“逐日者”的標志上。江晨望著星軌的方向，想起陳默說過的話：“搞技術就像種莊稼，有的人等不及抽穗就拔苗，有的人耐得住干旱守著苗。最后能豐收的，從來都是那些把根扎進泥土里的人。”

現(xiàn)在，他的根已經(jīng)扎得很深了。深到穿過實驗室的水泥地，穿過戈壁的風沙，穿過一百九十五年的光陰，扎進了無數(shù)年輕科研人的心里。

“江院士！”安寧抱著筆記本電腦跑過來，“仙女座探測計劃指揮部發(fā)來邀請，他們想請您做‘宇宙能源顧問’，給首批登陸仙女座星系的宇航員講‘逐日者’的故事。”

江晨接過電腦，屏幕上顯示著演講提綱的最后一句：“人類追逐光的歷史，從鉆木取火開始；而我們，正在用科技，點燃屬于每一個宇宙的‘太陽’。”

他合上電腦，望向窗外的星光。星軌中，幾個穿白大褂的年輕人正追著一只全息投影的“火鳳凰”跑，笑聲撞碎了落在肩頭的星光。

江晨知道，他的“逐日者”之路，從未結(jié)束。

因為總有人，愿意接過那束光，繼續(xù)往前走。

而光，也永遠會為追光者，照亮新的方向。