慈濟(jì)庵地下的石室潮濕陰冷，油燈的光芒在墻壁上投下?lián)u曳的暗影。蘇晚緊貼著冰冷的石壁，柳葉刀在掌心沁出細(xì)密的汗珠。門(mén)外那個(gè)自稱(chēng)“東宮詹事府主簿陳平”的男子，聲音溫和卻帶著不容拒絕的穿透力，仿佛能透過(guò)厚重的石門(mén)，直視她緊繃的神經(jīng)。

東宮的人？來(lái)得這么快？

蘇晚的思緒電轉(zhuǎn)。謝昭剛剛離開(kāi)不到一個(gè)時(shí)辰，太子府的人就精準(zhǔn)地找到了這處隱秘?fù)?jù)點(diǎn)？是謝昭的安排出了紕漏，還是……這本就是他計(jì)劃的一部分？

“蘇仵作。”門(mén)外的聲音再次響起，這次帶著一絲若有若無(wú)的笑意，“謝公子托我給您帶句話——‘金風(fēng)未動(dòng)蟬先覺(jué)’。他說(shuō)，您會(huì)明白的。”

金風(fēng)未動(dòng)蟬先覺(jué)！

蘇晚緊繃的身體微微一震。這是她與謝昭約定的暗語(yǔ)之一，只有他們二人知曉！來(lái)人確實(shí)是謝昭安排的！而且，謝昭顯然預(yù)見(jiàn)到了太子府會(huì)如此迅速地找上門(mén)來(lái)，甚至提前準(zhǔn)備好了接頭暗語(yǔ)！

她深吸一口氣，將柳葉刀收回袖中，摸索著重新點(diǎn)燃了油燈。昏黃的光芒重新填滿(mǎn)石室，照亮了她蒼白卻堅(jiān)定的面容。

“陳主簿。”她聲音平靜，隔著石門(mén)回應(yīng)，“深夜造訪，有何指教？”

“指教不敢當(dāng)。”門(mén)外的陳平似乎松了口氣，語(yǔ)氣更加和緩，“實(shí)在是江南貢米霉變一案，牽涉甚廣。太子殿下憂心如焚，聽(tīng)聞蘇仵作精擅毒理，特命在下前來(lái)請(qǐng)教。事急從權(quán)，冒昧之處，還望海涵。”

蘇晚聽(tīng)出了他話中的急切和誠(chéng)意。看來(lái)謝昭的“漏消息”之計(jì)已經(jīng)奏效，太子府確實(shí)被貢米霉變案逼到了墻角，急需她的“仵作專(zhuān)長(zhǎng)”破局。而這，正是他們接近太子、借力進(jìn)入尚書(shū)府舊宅的最佳契機(jī)！

“陳主簿稍候。”她迅速整理了一下思緒，走到石室角落，檢查了一下依舊昏睡的小紅。確認(rèn)她暫時(shí)不會(huì)醒來(lái)后，蘇晚從簡(jiǎn)易行囊中取出幾樣常備的驗(yàn)毒工具和藥物，裝入隨身的小皮囊，然后才走向石門(mén)，緩緩拉開(kāi)一道縫隙。

門(mén)外站著一個(gè)身著深藍(lán)色儒衫、約莫四十出頭的中年男子。面容清癯，眉目間透著精明干練，腰間懸著一枚東宮屬官特有的青玉牌。見(jiàn)到蘇晚，他微微拱手，目光卻不著痕跡地掃過(guò)石室內(nèi)的情況，在看到角落床榻上昏睡的小紅時(shí)，眼中閃過(guò)一絲訝異，但很快收斂。

“蘇仵作。”陳平再次行禮，聲音壓得極低，“事不宜遲，請(qǐng)隨我來(lái)。馬車(chē)已在庵外等候。”

蘇晚點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多問(wèn)。她最后看了一眼小紅，輕輕帶上石門(mén)，跟隨陳平穿過(guò)幽暗曲折的秘道。一路上，陳平對(duì)慈濟(jì)庵地下秘道的熟悉程度令她暗自心驚——他幾乎沒(méi)有任何猶豫，就在錯(cuò)綜復(fù)雜的岔路中選擇了最快捷的路徑，仿佛早已走過(guò)無(wú)數(shù)次。

“陳主簿似乎……對(duì)此地頗為熟悉？”蘇晚試探性地問(wèn)道。

陳平腳步未停，聲音里帶著一絲懷念：“年少時(shí)曾隨家?guī)熢诖肆?xí)字讀書(shū)。家?guī)熍c慈濟(jì)庵前任住持靜玄師太……是故交。”

靜玄師太！柳姨遺言中提到的人！

蘇晚心頭一震，但表面不動(dòng)聲色。看來(lái)謝昭選擇陳平作為接頭人，絕非偶然。這位東宮主簿，與慈濟(jì)庵、與靜玄師太，甚至可能與柳姨，都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系！謝昭的布局，遠(yuǎn)比她想象的更深、更遠(yuǎn)！

兩人沉默地穿過(guò)最后一段向上的石階，推開(kāi)一扇隱蔽在倒塌佛龕后的木門(mén)，終于回到了地面。夜風(fēng)撲面，帶著初秋的涼意。一輛不起眼的青布馬車(chē)靜靜停在不遠(yuǎn)處的荒草叢中，車(chē)夫是個(gè)佝僂著背的老者，見(jiàn)到他們，只是微微點(diǎn)頭，沒(méi)有多余的動(dòng)作。

“請(qǐng)。”陳平掀開(kāi)車(chē)簾。

蘇晚沒(méi)有猶豫，利落地登上馬車(chē)。車(chē)廂內(nèi)簡(jiǎn)樸卻舒適，角落里甚至貼心地準(zhǔn)備了一套干凈的衣物和面紗——顯然是為她這個(gè)“女仵作”特備的。

“換上衣衫，遮掩形容。”陳平在車(chē)外低聲解釋?zhuān)疤痈庋劬€眾多，不宜暴露行蹤。”

蘇晚了然。她迅速換下那身沾染了地牢污穢的粗布衣裳，穿上了陳平準(zhǔn)備的素色衣裙，戴好面紗。當(dāng)她再次掀開(kāi)車(chē)簾時(shí)，已然從一個(gè)狼狽的逃亡者，變成了一個(gè)低調(diào)卻不失體面的官家侍女模樣。

陳平滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，也上了馬車(chē)，坐在她對(duì)面的位置。老車(chē)夫輕叱一聲，馬車(chē)緩緩啟動(dòng)，駛離了陰森荒涼的慈濟(jì)庵廢墟。

車(chē)輪碾過(guò)官道的石板，發(fā)出規(guī)律的“咯吱”聲。車(chē)廂內(nèi)，陳平借著壁燈微弱的光芒，仔細(xì)打量著眼前這個(gè)被謝昭極力推薦、據(jù)說(shuō)能解太子燃眉之急的女仵作。面紗上方，那雙清澈沉靜、眼角帶著一顆淺褐色小點(diǎn)的眼睛，讓他有種莫名的熟悉感，卻又想不起在哪里見(jiàn)過(guò)。

“蘇仵作。”陳平打破沉默，直奔主題，“江南貢米霉變一案，想必謝公子已向您簡(jiǎn)要說(shuō)明？”

蘇晚?yè)u搖頭，聲音透過(guò)面紗，依舊平靜：“謝公子只言太子府有疑難，需仵作協(xié)助。具體案情，還請(qǐng)主簿詳述。”

陳平微微皺眉，似乎對(duì)謝昭的“保密”有些不滿(mǎn)，但很快舒展。他從袖中取出一個(gè)小布包，小心翼翼地打開(kāi)，露出幾粒顏色發(fā)灰、表面有詭異紫色斑點(diǎn)的米粒。

“這是半月前，從江南運(yùn)抵京城的貢米。按例，這批貢米應(yīng)先入東宮查驗(yàn)，再分送各王府和重臣府邸。然而開(kāi)倉(cāng)當(dāng)日，糧官發(fā)現(xiàn)近三成的米袋出現(xiàn)霉變，米粒發(fā)灰發(fā)紫，氣味刺鼻。更詭異的是……”陳平的聲音低沉下來(lái)，“接觸過(guò)這批霉米的宮人，三日內(nèi)陸續(xù)出現(xiàn)頭暈?zāi)垦！⒒寐?tīng)幻視之癥，嚴(yán)重者甚至癲狂囈語(yǔ)，如同中邪！”

蘇晚接過(guò)那幾粒霉米，湊近仔細(xì)觀察。米粒表面的紫色斑點(diǎn)呈現(xiàn)出一種不自然的放射狀紋路，邊緣有細(xì)微的絨毛狀物。她輕輕掰開(kāi)一粒，里面的胚乳已經(jīng)變成了詭異的深紫色，散發(fā)出一種混合著腥甜和腐敗的古怪氣味。

“可有死者？”她抬頭問(wèn)道。

陳平臉色凝重：“暫時(shí)沒(méi)有。但東宮一位負(fù)責(zé)嘗新的老太監(jiān)，因試食了少量用此米熬制的粥，至今昏迷不醒，太醫(yī)束手無(wú)策。太子殿下震怒，嚴(yán)令徹查。然而……”他苦笑一聲，“霉變?cè)虺芍i。戶(hù)部推說(shuō)是漕運(yùn)途中受潮，工部則暗示東宮儲(chǔ)糧不當(dāng)。更麻煩的是，謝相一黨借機(jī)發(fā)難，彈劾太子‘德行有虧，天降災(zāi)異’！朝野議論紛紛，東宮聲譽(yù)岌岌可危！”

蘇晚聽(tīng)出了他話中的弦外之音——這不是簡(jiǎn)單的霉變，而是一場(chǎng)精心策劃的政治陰謀！有人故意在貢米中下毒，意圖陷害太子！

“我需要更多樣本。”她放下霉米，聲音沉穩(wěn)，“尤其是癥狀最嚴(yán)重的宮人接觸過(guò)的那批。另外，昏迷老太監(jiān)的嘔吐物、排泄物，如果有的話。還有，運(yùn)糧的漕船、儲(chǔ)存的糧倉(cāng)，都需一一查驗(yàn)。”

陳平眼中閃過(guò)一絲贊賞：“蘇仵作果然專(zhuān)業(yè)。樣本已備齊，就在太子府偏院。至于漕船和糧倉(cāng)……”他猶豫了一下，“恐怕需太子殿下手諭，才能……”

“尚書(shū)府舊宅。”蘇晚突然打斷他，目光灼灼，“那里曾是漕糧入京的臨時(shí)中轉(zhuǎn)倉(cāng)之一，對(duì)嗎？”

陳平一怔，隨即恍然：“確實(shí)如此！尚書(shū)府毗鄰運(yùn)河碼頭，后院設(shè)有大型糧倉(cāng)。十五年前蘇家獲罪前，常代朝廷暫儲(chǔ)漕糧。”他眼中精光一閃，“蘇仵作的意思是……？”

“若要徹查毒源，必須追溯貢米流轉(zhuǎn)的全部路徑。”蘇晚的聲音冷靜而專(zhuān)業(yè)，仿佛只是在陳述一個(gè)純粹的仵作判斷，“尚書(shū)府舊宅的糧倉(cāng)，很可能殘留關(guān)鍵證據(jù)。當(dāng)然，若太子殿下覺(jué)得不妥……”

“不！此法甚好！”陳平猛地?fù)粽疲壑虚W爍著興奮的光芒，“尚書(shū)府雖荒廢多年，但名義上仍是朝廷查封的產(chǎn)業(yè)。太子殿下以查案為由，派親兵‘協(xié)助’仵作入內(nèi)勘驗(yàn)，名正言順！謝相即便不滿(mǎn)，也難公然阻攔！”他意味深長(zhǎng)地看著蘇晚，“蘇仵作此議，可謂一箭雙雕。”

蘇晚面紗下的嘴角微微勾起。魚(yú)兒上鉤了。

馬車(chē)穿過(guò)夜色籠罩的京城，拐入一條僻靜的小路，最終停在一處不起眼的側(cè)門(mén)前。沒(méi)有牌匾，沒(méi)有守衛(wèi)，只有兩盞素白的燈籠，在夜風(fēng)中輕輕搖曳。

“到了。”陳平低聲道，“太子府后園偏門(mén)。為避人耳目，委屈仵作了。”

蘇晚?yè)u搖頭，表示無(wú)妨。她跟隨陳平下了馬車(chē)，穿過(guò)那道低矮的側(cè)門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗——假山流水，亭臺(tái)錯(cuò)落，雖不奢華，卻處處透著雅致。這顯然是太子府的私密內(nèi)園，尋常官員根本無(wú)緣得見(jiàn)。

陳平引著她穿過(guò)幾道回廊，來(lái)到一間燈火通明的廂房前。門(mén)口站著兩名身著便裝、卻腰佩短刀的侍衛(wèi)，見(jiàn)到陳平，無(wú)聲行禮。

“殿下在里面？”陳平低聲問(wèn)。

一名侍衛(wèi)點(diǎn)頭：“殿下等候多時(shí)了。”

太子親自等候？蘇晚心頭一震。看來(lái)這貢米霉變案對(duì)東宮的打擊，比她想象的更為嚴(yán)重！

陳平整了整衣冠，輕輕叩門(mén)：“殿下，人帶到了。”

“進(jìn)來(lái)。”門(mén)內(nèi)傳出一個(gè)年輕卻帶著疲憊的男聲。

廂房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，書(shū)架上堆滿(mǎn)了卷宗，墻上掛著幾幅江河漕運(yùn)圖。一個(gè)身著素白常服的年輕男子背對(duì)著門(mén)，站在窗前，望著外面的夜色。聽(tīng)到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)身。

蕭景琰——當(dāng)朝太子，年約二十五六，面容清俊，眉宇間帶著與年齡不符的沉重和憂慮。他的眼睛很亮，卻布滿(mǎn)血絲，顯然多日未曾安眠。

“這位就是謝昭極力推薦的蘇仵作？”太子的目光落在蘇晚身上，帶著審視和一絲不易察覺(jué)的期待。

蘇晚按禮數(shù)下拜：“微臣順天府八品仵作蘇晚，參見(jiàn)太子殿下。”

“免禮。”太子揮揮手，聲音溫和卻不容置疑，“陳卿已向你說(shuō)明案情？”

“是。”蘇晚直起身，不卑不亢，“微臣需要先查驗(yàn)霉變貢米和病患樣本，才能確定毒性來(lái)源。”

太子點(diǎn)點(diǎn)頭，示意陳平去取樣本。他自己則走到書(shū)案前，拿起一份奏折，眉頭緊鎖：“蘇仵作，此案關(guān)系重大。若真有人故意在貢米中下毒，構(gòu)陷東宮，便是欺君之罪！本宮要的，是鐵證！你可明白？”

蘇晚迎上太子銳利的目光，聲音堅(jiān)定：“微臣只認(rèn)證據(jù)，不涉黨爭(zhēng)。有毒無(wú)毒，何種毒，如何驗(yàn)，皆依仵作行規(guī)。若有半句虛言，甘受責(zé)罰。”

太子眼中閃過(guò)一絲訝異，似乎沒(méi)想到一個(gè)女仵作能有如此氣度。他正要再問(wèn)，陳平已帶著一個(gè)木匣匆匆返回。

接下來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰，蘇晚全神貫注地投入到驗(yàn)毒工作中。她將不同批次的霉米分別浸泡、研磨、蒸餾，用銀針、試紙和各種藥劑一一測(cè)試。廂房臨時(shí)改造成的驗(yàn)毒室內(nèi)，彌漫著各種古怪的氣味。

太子和陳平在一旁靜靜觀看，不時(shí)交換一個(gè)驚訝的眼神——蘇晚的手法嫻熟精準(zhǔn)，完全不似尋常仵作，倒像是專(zhuān)精毒理的大師！

終于，蘇晚放下最后一根試紙，長(zhǎng)舒一口氣。

“如何？”太子迫不及待地問(wèn)道。

“確系人為投毒。”蘇晚斬釘截鐵，指向一組呈現(xiàn)詭異紫色的試紙，“此毒名為‘紫心散’，以南疆一種罕見(jiàn)毒菇‘鬼笑傘’為主料，混合砒霜、水銀等物煉制而成。毒粉無(wú)色無(wú)味，混入米中，遇水則發(fā)，產(chǎn)生紫色霉斑。食之者，輕則頭暈?zāi)垦＃貏t癲狂昏迷，若劑量足夠，三日斃命！”

太子臉色瞬間煞白：“好狠的手段！”

“更關(guān)鍵的是——”蘇晚繼續(xù)道，指向另一組試驗(yàn)結(jié)果，“‘紫心散’有一特性：煉制時(shí)需以銅器為媒，故成品中必含銅綠。微臣驗(yàn)過(guò)，這批霉米中的銅綠含量異常，且分布均勻，絕非自然污染。必是有人在大批量霉米中，均勻摻入了毒粉！”

“鐵證！”陳平激動(dòng)地低呼。

太子眼中寒光閃爍：“能查出投毒地點(diǎn)嗎？”

“需追溯貢米流轉(zhuǎn)全程。”蘇晚順勢(shì)提出，“尤其是中轉(zhuǎn)倉(cāng)儲(chǔ)之處。微臣聽(tīng)聞，尚書(shū)府舊宅曾作漕糧中轉(zhuǎn)，或有線索殘留。”

太子沉吟片刻，猛地拍案：“準(zhǔn)！明日一早，本宮派親兵護(hù)送你去尚書(shū)府舊宅勘驗(yàn)！陳卿，你親自陪同，務(wù)必確保蘇仵作安全！”

“臣遵命！”陳平躬身領(lǐng)命。

蘇晚也行禮謝恩，心中卻掀起滔天巨浪。計(jì)劃成功了！明日，她將光明正大地踏入闊別十五年的尚書(shū)府舊宅！踏入她前世的閨房！尋找那可能改變一切的遺詔線索！

***

翌日清晨，一隊(duì)東宮親兵護(hù)衛(wèi)著馬車(chē)，浩浩蕩蕩開(kāi)赴尚書(shū)府舊宅。沿途百姓紛紛避讓?zhuān)h論紛紛。

蘇晚坐在馬車(chē)內(nèi)，透過(guò)紗簾，看著窗外熟悉的街景一一掠過(guò)。十五年了，這條她前世走過(guò)無(wú)數(shù)次的路，如今卻要以“仵作”的身份重走。命運(yùn)何其諷刺。

馬車(chē)最終停在一座荒廢多年、雜草叢生的巨大宅院前。朱漆大門(mén)上的封條早已破損，銅鎖銹跡斑斑。院墻上爬滿(mǎn)了藤蔓，幾只烏鴉被驚動(dòng)，撲棱棱飛起，發(fā)出刺耳的鳴叫。

“到了。”陳平的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)，“尚書(shū)府舊宅。自蘇家獲罪后，一直荒廢至今。”

東宮親兵迅速控制了周?chē)崎_(kāi)封條，打開(kāi)銹鎖。沉重的門(mén)軸發(fā)出刺耳的“吱呀”聲，仿佛開(kāi)啟了塵封的往事。

蘇晚深吸一口氣，邁過(guò)那道熟悉又陌生的門(mén)檻。撲面而來(lái)的，是濃重的霉味、塵土味，和一種說(shuō)不出的、時(shí)光凝固的悲涼。

前院的石板縫里長(zhǎng)滿(mǎn)了雜草，昔日的花廳只剩幾根歪斜的柱子。回廊的彩繪剝落殆盡，如同老人斑駁的皺紋。每一處廢墟，都對(duì)應(yīng)著她腦海中鮮活的記憶——這里曾是父親習(xí)武的場(chǎng)地，那里是母親最?lèi)?ài)的茶亭，拐角處那棵半枯的老梅，曾在她及笄那年開(kāi)得絢爛如霞……

“蘇仵作？”陳平的聲音打斷了她的恍惚，“糧倉(cāng)在后院，這邊走。”

蘇晚強(qiáng)壓下翻涌的心緒，點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨陳平穿過(guò)破敗的庭院。她必須保持冷靜，必須像個(gè)真正的、只為查案而來(lái)的仵作。

后院的大型糧倉(cāng)早已坍塌大半，只剩下幾堵殘?jiān)珨啾凇ＬK晚裝模作樣地檢

【第一卷·尸場(chǎng)驚現(xiàn)前世骨·完】