蘇婉清被皇后“責罰”、閉門思過的消息傳到慈寧宮，太后果然又驚又怒，立刻擺駕漪蘭殿。

一進殿，看見蘇婉清正坐在窗邊，眼眶微紅，神色懨懨，對著窗外發(fā)呆，一副受了委屈又強自隱忍的模樣，太后頓時心疼不已。

“好孩子，委屈你了！”太后上前拉住她的手，語氣滿是憐惜，“都是哀家不好，讓你受了皇后的磋磨！那個毒婦！定是嫉妒你得哀家青眼，才如此刁難你！”

蘇婉清連忙起身行禮，聲音帶著一絲哽咽：“太后娘娘快別這么說，是臣妾不好，棋藝不精還惹娘娘生氣……臣妾受些委屈沒什么，萬不敢因此讓太后娘娘與皇后娘娘再生間隙。”她越是這般“懂事”，太后就越是怒火中燒。

“什么間隙！她眼里何時有過哀家這個母后！”太后氣得胸口起伏，屏退左右，壓低聲音對蘇婉清道，“婉清啊，如今你也看到了，皇后勢大，又深得皇帝信任，我們?nèi)粼俨恍袆樱慌氯蘸筮@后宮再無你我立足之地！”

蘇婉清抬起淚眼朦朧的眼睛，看著太后，恰到好處地露出一絲茫然和依賴：“那……太后娘娘，我們該如何是好？臣妾人微言輕，只怕幫不上娘娘什么……”

“不！你能幫上！而且只有你能幫上大忙！”太后眼中閃過一絲狠厲，湊近她，聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“皇帝近來極為寵愛嘉寧那個丫頭片子，而那丫頭是由皇后撫養(yǎng)。你說，若是嘉寧突然出了什么事……皇帝盛怒之下，會如何？”

蘇婉清心中猛地一沉，背后瞬間冒出冷汗！她猜到太后必有動作，卻萬萬沒想到竟是如此惡毒，直接要對一個九歲的孩子下手！

她強行壓下心中的震驚和厭惡，臉上適時地露出驚恐和難以置信，聲音發(fā)顫：“太后娘娘！您……您是說……對公主動手？這……這怎么可以！公主她還只是個孩子……臣妾……臣妾不敢……”她表現(xiàn)得如同一個被可怕計劃嚇到的普通女子，連連搖頭。

太后見她害怕，反而覺得正常，更加用力地握住她的手，語氣帶著蠱惑和逼迫：“傻孩子！成大事者不拘小節(jié)！那丫頭是皇后的命根子，也是皇帝的眼珠子！只要她出了事，皇帝必定疑心皇后照看不周，甚至……到時候哀家再在一旁稍加引導，皇帝必然與皇后離心！這才是我們的機會！”

她看著蘇婉清依舊蒼白的臉，繼續(xù)“安撫”道：“你放心，哀家不會讓你做太難的事。你如今被皇后責罰，正好借機向那小丫頭示好，她年紀小，容易哄騙。你只需取得她的信任，常與她接觸……剩下的，哀家會讓人準備好‘東西’，你只需找機會……神不知鬼不覺地……”

蘇婉清聽得心頭發(fā)冷，胃里一陣翻騰。她垂下眼睫，掩去眸中的冰冷怒火，再抬頭時，眼中只剩下掙扎、恐懼，以及一絲被太后“說動”的猶豫：“可是……太后娘娘，萬一……萬一被發(fā)現(xiàn)……”

“絕不會被發(fā)現(xiàn)！”太后斬釘截鐵，“一切有哀家替你謀劃！事成之后，哀家保證，你就是這后宮最尊貴的女人！將來甚至……那個位置，也未必不能想！”她許下空頭支票，極力誘惑著。

蘇婉清沉默了許久，仿佛在進行激烈的思想斗爭，最終，她像是下定了某種決心，又像是被迫無奈，緩緩點了點頭，聲音細若蚊蚋：“臣妾……臣妾一切都聽太后娘娘的安排……只是，臣妾實在害怕……”

太后見她終于“屈服”，滿意地笑了，拍拍她的手：“好孩子！哀家就知道你是個懂事的！別怕，有哀家在呢！你只需按哀家說的做，定能萬無一失！”

又“安慰”了蘇婉清一番，太后才志得意滿地離開了漪蘭殿。

殿門關(guān)上的一剎那，蘇婉清臉上所有的恐懼、掙扎、順從瞬間褪去，只剩下冰冷的寒意和濃重的厭惡。

她走到窗邊，看著太后遠去的儀仗，指尖深深掐入掌心。

原來，這就是宮廷的骯臟與殘酷。為了權(quán)力，甚至可以毫不猶豫地向一個無辜的孩子伸出毒手。

她深吸一口氣，眼神變得無比堅定。

禁足令一解，蘇婉清便立刻“遵照”太后指示，行動了起來。

她精心挑選了幾樣宮外新奇的玩意兒，一套栩栩如生的面人，幾只機關(guān)精巧的木質(zhì)小鳥，還有幾包口味獨特的民間蜜餞，帶著去了云知意的宮殿。

“公主殿下近日可好？妾身禁足期間，偶得些宮外小玩意，想著殿下或許喜歡，特來叨擾。”蘇婉清笑容溫婉，語氣親切自然，將一個試圖討好受寵公主以改善處境的妃嬪角色演繹得恰到好處。

云知意早就得了母后傳來的消息，心中已有準備。

她揚起小臉，露出恰到好處的好奇和一點點被冷落后的“拿喬”：“端妃娘娘怎么來了？母后不是讓您思過嗎？”語氣里帶著小女孩的嬌縱。

蘇婉清面上露出一絲尷尬和黯然，隨即又強笑道：“皇后娘娘寬宏大量，已免了妾身的責罰。這些小玩意，殿下看看可還入眼？”

云知意這才“勉為其難”地看了看那些禮物，眼睛亮了亮，尤其是對那套面人表現(xiàn)出濃厚興趣，但嘴上還是哼了一聲：“還行吧。不過你別以為這樣我就跟你好了，母后說了，要離你遠點！”

這番孩子氣的話，落在周圍宮人耳中，再正常不過。

蘇婉清順勢屏退了左右，說是要親自教公主玩那機關(guān)小鳥。待殿內(nèi)只剩她們二人時，兩人臉上的表情瞬間都變了。

云知意放下小鳥，湊近壓低聲音，眼神銳利：“她真要對我下手？”

蘇婉清面色凝重，快速而低聲地將太后的毒計和盤托出，末了道：“……東西她想必已在準備，只等我取得你的信任，便會讓我伺機下手。殿下，此事兇險，你務(wù)必萬分小心，入口之物、近身之物皆要仔細查驗。”

即便早有心理準備，親耳聽到這般詳細的害人計劃，云知意還是氣得小臉發(fā)白，拳頭緊握：“這個老妖婆！心思竟如此惡毒！”

“殿下息怒。”蘇婉清按住她的手，眼神冷靜，“此刻翻臉，無異于打草驚蛇。她既已信我，我們不如將計就計。”

云知意立刻明白過來：“你是說……我們假裝親近，讓她以為計劃順利進行？”

“不錯。”蘇婉清點頭，“我常來你宮中，表面是討好你，實則可互通消息，也能麻痹太后。她見我們‘關(guān)系日篤’，才會放心將下一步交給我。”