太后一意孤行，竟真的動用了自己的寶璽，強行頒布了冊封蘇婉清為“端妃”的懿旨。

這道旨意如同在滾油中滴入冷水，瞬間在前朝后宮炸開了鍋！

禮部尚書捧著那道蓋著太后寶璽的懿旨，手都在抖，直接沖到垂拱殿外跪諫：“陛下！祖宗家法，后宮冊封，尤其是妃位，必得陛下親準，用玉璽頒行！太后此舉，于禮不合，于法不容！此例一開，后宮干政之禍不遠矣！請陛下明察！”

御史臺的奏折更是雪片般飛入宮中，言辭激烈，直指太后越權僭越，有違婦德，更恐外戚借此坐大，禍亂朝綱。甚至有人隱晦地將此事與漢唐時期的后宮之亂相比較，字字誅心。

嬪妃們更是心思各異。皇后一派的，如鄭淑儀等人，自是憤憤不平，覺得蘇婉清狐媚惑主，鉆營取巧。而那些原本就嫉妒或觀望的，則是酸水直冒，又暗恨自己怎么沒早點去抱太后大腿。整個后宮議論紛紛，暗流涌動。

面對前朝的洶洶輿論和后宮的竊竊私語，太后不僅沒有絲毫悔意，反而更加惱怒。她覺得這是皇帝和皇后聯合起來打壓她，不給她這個太后面子！

她在慈寧宮大發雷霆，痛罵上書官員是“迂腐蠢材”、“被皇后收買了”，甚至放話：“哀家是皇帝的生母！冊封一個妃子怎么了？難道哀家連這點權力都沒有了嗎？！”

云志明被夾在中間，左右為難。一方面，他深知母后此舉確實荒唐，違背制度；另一方面，他又不能真的公然與生母撕破臉，那會背上不孝的罵名。

他試圖去找太后溝通，卻被太后劈頭蓋臉一頓訓斥，罵他“娶了媳婦忘了娘”、“被皇后迷了心竅”。

而處于風暴中心的蘇婉清，卻顯得異常平靜。

她既沒有因突然的冊封而得意忘形，也沒有因外界的攻訐而惶恐不安。她依舊每日去慈寧宮給太后請安，伺候得更加周到體貼，言語間卻絕口不提封妃之事，仿佛一切與她無關。面對其他妃嬪或羨慕或嫉妒或探究的目光，她也只是回以溫婉得體的微笑，讓人挑不出半點錯處。

她甚至主動去了一趟坤寧宮，向皇后行大禮，言辭謙卑：“妾身惶恐，深知才疏德薄，不堪妃位。奈何太后娘娘錯愛，圣命難違。日后定當恪守宮規，盡心侍奉陛下、太后與娘娘，還請娘娘多多教誨?！弊藨B放得極低，讓人無可指摘。

林淑華看著底下跪著的、恭敬柔順的蘇婉清，心中警惕更甚。這個女人，太沉得住氣，太會做戲了。她溫和地讓蘇婉清起身，說了幾句場面話，便讓她退下了。

云知意躲在屏風后偷看，只覺得這個新出爐的“端妃”像戴著一張完美無瑕的面具，根本看不透底下藏著什么。

太后的強行冊封，雖然程序不正當，但在她鐵了心的維護和蘇婉清滴水不漏的表現下，竟也生生被坐實了。

“端妃”蘇婉清，以一種極其特殊且引人爭議的方式，正式登上了后宮的政治舞臺。她的到來，讓原本就錯綜復雜的后宮局勢，變得更加波譎云詭。

端妃蘇婉清冊封后的第一次晨會，坤寧宮內的氣氛格外微妙。所有嬪妃的目光都有意無意地瞟向那個坐在前排新設座位上的淡雅身影。

晨會照常進行，各司回稟事務。當輪到掌管宮中份例發放的女官回稟時，提到因去歲部分地區遭災，貢品數額略有減少，加之近期后宮用度有所增加，建議暫時略微縮減各宮份例中的錦緞、香料等非必需用度，以確保日常飲食、藥材等基礎用度充足。

這本是尋常的資源調配建議，往年也有類似情況。林淑華聽了，覺得有理，便點頭道：“可。非常時期，理當節儉為先。便按此……”

“皇后娘娘，妾身以為，此事或可再議。”

一道清婉柔和，卻清晰堅定聲音響起，打斷了皇后的話。

眾人一驚，循聲望去，竟是端妃蘇婉清。她緩緩起身，對著皇后行了一禮，姿態恭謹，眼神卻平靜無波。

林淑華眸光微凝，面上不動聲色：“端妃有何高見？”

蘇婉清不卑不亢，聲音依舊溫和，卻條理分明：“回娘娘，妾身并非質疑節儉之理。只是以為，錦緞、香料之于后宮，并非全然‘非必需’。”

她微微側身，面向眾人，解釋道：“錦緞乃宮裝、儀仗、帷幔之用，關乎皇家體面，若驟然縮減過度，恐讓外人覺得宮中拮據，有損天家威嚴。

再者，宮中多位妹妹擅女紅刺繡，若無所用之地，久而久之，技藝生疏，也辜負了娘娘此前鼓勵眾人發展所長的苦心?！?

“至于香料，”她繼續道，“不僅用于熏衣凈室，更可入藥、寧神。如今春日易生疫氣，品質可靠的香料亦有防疫之效。若一味削減，恐因小失大?！?

她說完，再次向皇后躬身：“妾身淺見，或可請總管衙門再細致核算，是否有其他更妥帖的節儉之處？或分批次、分等級略微調整份例，而非一概縮減。既全了節儉之意，也不損宮中體統與各位姐妹的日常用度。妾身愚鈍，言語冒犯之處，還請娘娘恕罪。”

一番話，有理有據，既考慮了實際困難，又維護了皇家體面，甚至還關照了其他妃嬪的利益，語氣始終恭敬溫和，讓人挑不出半點錯處。

殿內一片寂靜。

不少嬪妃暗暗點頭，覺得端妃說得在理。她們倒不是多在乎那點錦緞香料，而是這種被尊重、被考慮的感覺，與皇后略顯“強硬”的管理風格形成了對比。

鄭淑儀等人則皺起眉頭，覺得這端妃果然不是省油的燈，一上來就敢質疑皇后的決定，還說得這么冠冕堂皇。

林淑華深深看了蘇婉清一眼。她不得不承認，蘇婉清這番話，站在“理”上，而且極其巧妙地贏得了部分人心。

“端妃妹妹說得在理，只是妹妹可否說說除卻這些，宮中還有何用度削減？”林淑華試探道。

“晨會短暫，不如讓臣妾今日留在坤寧宮，與皇后娘娘‘好好’商議?！碧K婉清的話滴水不漏，卻又意味深長帶著挑釁。

“準了?！绷质缛A與她四目相對，蘇婉清的眼神卻幽深看不透。