石泉鎮(zhèn)內(nèi)，兩名兵士一前一后，將瑤琴護在中間，沿著青石板路朝三層驛館行去。

鎮(zhèn)中道路雖經(jīng)人工開鑿，但因山勢陡峭，石階連綿起伏，于尋常人而言，行至位于三層的驛館，并非一段輕松路程。

引路的兩名兵士步履輕快，顯是走慣了山路。

起初他們只按平常速度前行，但很快便察覺看似嬌弱的女子竟始終未曾落后，甚至不曾發(fā)出腳步聲或急促喘息。

走在前頭的兵士忍不住回頭瞥了一眼，見瑤琴裙擺拂過石階，額間雖有些細密汗珠，卻未見增多。

兩人交換了一個訝異的眼神，心下收起幾分輕視，步伐卻不自覺加快，似是有意試探她的底細。

瑤琴嘴角噙著一絲難以察覺的笑意，身形在山風(fēng)吹拂下，宛若一片輕羽，悄無聲息地沿路而上。

越往上走，民居越發(fā)密集，白墻灰瓦，層疊錯落。

喧鬧的市井聲漸次被拋在身后，取而代之的是山風(fēng)的呼嘯與偶爾傳來的兵甲碰撞之聲。

至三層軍堡時，一座頗具規(guī)模的院落出現(xiàn)在正前方。

背倚陡峭山巖，院墻高聳，門樓匾額上書寫“石泉驛館”四個蒼勁大字。

門口亦有兵丁值守，戒備明顯比山下更為森嚴。

領(lǐng)路的兵士上前與守門兵士驗過腰牌文書，說明來意。

“將軍有令，安排瑤琴姑娘入住天字號乙房，好生伺候。”

守門兵士不敢怠慢，連忙放行：“遵將軍令！”

進入驛館，內(nèi)部別有洞天。

院落依山鑿建，回廊曲折，巧妙利用山勢層次布局。

雖不如江南園林精致，卻自有一股邊塞的粗獷與實用氣息，館內(nèi)頗為安靜，顯然并非普通商旅所能入住。

一名驛丞模樣的人快步迎上，引路兵士再度傳達雷行云之令。

“將軍有令，定要好生照顧瑤琴姑娘，萬萬不可出了差錯！”

驛丞聞言態(tài)度愈發(fā)恭敬，親自在前引路：“姑娘請隨我來，天字號房都在上面，視野最佳，也最是清靜。”

所謂“上面”，是指驛館倚靠山壁修建的更高一層的獨立廂房。

石階盡頭是一排相對獨立的房舍，以“天干”編號。驛丞在標(biāo)有“乙”字的房門前停下，取出鑰匙打開門鎖。

“姑娘，這便是天字乙號房。每日會有仆役送來熱水飯食，若有其他需要，拉響房內(nèi)的鈴繩即可。”

驛丞躬身道，“將軍府調(diào)來的女仆稍后便到。”

瑤琴微微頷首，聲音柔婉：“有勞了。”

兵士見任務(wù)完成，抱拳道：“瑤琴姑娘，既已送到，我等便回去向?qū)④姀?fù)命了。請您安心在此休息。”

“多謝兩位軍爺一路護送。”瑤琴屈膝一禮。

二人還禮，隨即轉(zhuǎn)身離去，步伐比來時更快了幾分。

瑤琴這才轉(zhuǎn)身步入房中，反手輕輕合上房門，卻并未休息，而是徑直走向窗邊。

推開木窗，清冽的山風(fēng)立刻涌入。目視之下，一條青石路蜿蜒曲折，人影綽綽，直達三層軍堡。

“展公子，你在雷烈老將軍那里嗎……”

片刻后，瑤琴轉(zhuǎn)身走向房門，房門輕聲開啟又合上，身影已消失在房內(nèi)。

方才入驛館時，瑤琴已留意到回廊一側(cè)有條不起眼的窄道，內(nèi)中隱隱有煙火氣息傳來，似是通往庖廚或雜役院落。

瑤琴如一片羽絮滑過陰影處，飛身進入窄道內(nèi)。

內(nèi)中一條回廊光線晦暗，彌漫著柴火與食物混雜的氣味。

盡頭兩名仆婦正背對著她，在水井邊低聲聊著天。

“……將軍府今日調(diào)人來，說是伺候貴客，陣仗不小……”

“噓，莫要多言，干活兒……”

瑤琴眸光微閃，趁其不備，身影已如輕煙般掠出。

一名正搓洗衣物的仆婦似有所覺，茫然地抬頭四顧，卻只見廊角陰影晃動，空無一人。

“咋了？”另一人問。

“沒啥……許是山風(fēng)鉆進來了。”仆婦搖搖頭，又埋首于木盆之中。

瑤琴已悄無聲息地穿過窄廊，置身于一處小小的雜役院內(nèi)。

此處堆放著柴薪和雜物，一側(cè)有低矮的偏門，似是平日運送雜物所用，并未緊閉。

瑤琴目光迅速掃過院墻，墻頭并不算高，且倚著山壁生長著一棵老樹，枝干虬結(jié)，恰好探出墻外。

心意已決，身隨意動。只見她足尖在堆積的柴垛上輕輕一點，借力翩然躍起，飄身落在驛館墻外。

瑤琴輕輕呼出一口氣，隨即閃身藏入一旁山石之后，借老樹茂密枝葉遮掩，凝神望向三層軍堡。

眼前，數(shù)條甬道縱橫貫穿，每一條皆狹窄異常，僅容三人并肩通過。

十人一組的巡守士兵往復(fù)交錯，彼此輪轉(zhuǎn)之際步伐嚴密，竟無一絲空隙可趁。

抬頭望去，甬道盡頭連接著一座巍峨的依山建筑，一展雷字大旗在山頂獵獵作響，迎風(fēng)飛揚。

瑤琴輕嘆一聲，低頭看了看自己那一襲素白長裙——在黝黑的山體映襯下，格外顯眼。

午時陽光正烈，頭頂白云悠然舒卷，灑下灼目的光。

“就是現(xiàn)在……”瑤琴深深吸了一口氣，待一片較大的云影掠過山頂，她身影倏忽一動，如化入風(fēng)中，驟然消失。

一道白影在嶙峋石間疾掠而過，宛若云光投下的瞬息痕跡。

巡邏士兵中有人察覺異樣，可凝神再看時，眼前唯有漆黑山石寂靜而立，仿佛方才只是浮光錯覺。

不過三息之間，瑤琴已微微喘息著抵達將軍府高墻之外。

她不及多想，縱身一躍，悄無聲息地落入院內(nèi)。

才一落地，她卻驀地一驚。

整個將軍府院落之中竟沒有任何草木裝飾，唯有偌大一片空地，幾列士兵手中弓箭已張如彎月。

為首的將官身背一張更大的長弓，弓身盤繞暗金紋路，箭袋中僅有三支箭，尾羽竟是烏黑的雕翎。

他緩步上前，在距離瑤琴十丈的距離停下，冷漠地問道：“誰？死，還是活？”

瑤琴伸出玉手輕輕擦了擦額頭的汗水，迎著滿開的弓箭向前走去。

待能看清將官面容后，微微欠下身子，輕聲道：“拙谷瑤琴，特來拜訪雷烈老將軍。”