意識像是沉在滾燙的巖漿里，每一次呼吸都帶著灼燒的痛感。

陳辰猛地睜開眼時，首先聞到的是金屬熔化的焦糊味。他躺在一片狼藉的地板上，身上蓋著一塊燒焦的合金板，剛才那足以焚盡一切的橙紅色光芒已經(jīng)消失，取而代之的是辦公室里閃爍的應(yīng)急燈，忽明忽暗地照著滿目瘡痍的房間。

手腕上空空如也。

時間跳躍機(jī)不見了。

陳辰的心瞬間揪緊，掙扎著掀開合金板——手環(huán)掉落在不遠(yuǎn)處的廢墟里，核心晶體已經(jīng)徹底碎裂，暗黑色的金屬外殼扭曲變形，像一塊被踩爛的廢鐵。

徹底壞了。

他的最后一點(diǎn)依仗，沒了。

“別碰它。”憐風(fēng)的聲音從旁邊傳來，帶著一絲虛弱。

陳辰轉(zhuǎn)頭看去，只見憐風(fēng)半跪在控制臺前，白色的科研服被燒得焦黑，左臂上纏著一塊冒著白煙的紗布，顯然剛才受了傷。她面前的控制臺已經(jīng)徹底報廢，屏幕碎裂，線路裸露，只有一塊嵌入墻體的備用屏幕還在閃爍著微弱的光芒。

“蕾娜呢？”陳辰啞著嗓子問，環(huán)顧四周，沒看到那對暗鐵戰(zhàn)靴的影子。

“暫時退了。”憐風(fēng)咬著牙，用沒受傷的右手在備用屏幕上操作著，“我啟動了基地的‘星核屏蔽’——用暗物質(zhì)能量制造了一片絕對零度區(qū)域，她的恒星能量在那里會暫時失效。但撐不了多久，她很快就會突破。”

陳辰這才注意到，辦公室門口的地面上覆蓋著一層白霜，連空氣都帶著刺骨的寒意，與剛才的灼熱形成詭異的對比。

“是你……救了我？”他想起失去意識前那片吞噬一切的橙紅，難以置信地看著憐風(fēng)。

“是‘它’救了你。”憐風(fēng)指了指備用屏幕，上面顯示著一個復(fù)雜的三維模型——那是基地的核心結(jié)構(gòu)示意圖，其中一個標(biāo)注著“時空錨點(diǎn)”的裝置正在發(fā)出微弱的藍(lán)光，“我在病毒擴(kuò)散前，就預(yù)感會有‘異常’出現(xiàn)，偷偷對基地里面的系統(tǒng)進(jìn)行了調(diào)整，加了些小程序。”

她頓了頓，聲音低沉下來：“加上你的時間跳躍機(jī)最后爆發(fā)的能量殘留，剛好能把你的意識從‘格式化’里拽出來。但也只有這一次，機(jī)器徹底廢了，穩(wěn)定器的能量也快耗盡了。”

陳辰看著那塊碎裂的晶體，心里一片冰涼。沒了時間跳躍機(jī)，他就是個徹頭徹尾的普通人，在這個危機(jī)四伏的世界里，連一秒鐘都活不下去。

“別灰心。”憐風(fēng)似乎看穿了他的想法，調(diào)出一張星圖，上面有一個閃爍的紅點(diǎn)，“我們還有機(jī)會。“

紅點(diǎn)的位置，清晰地標(biāo)注著三個字：

地球。

“太陽系，地球星。”憐風(fēng)的眼神銳利起來，“所有的病毒印記，都指向那里。那里有‘源代碼’，有改寫這一切的關(guān)鍵。”

陳辰愣住了：“地球？可是……”

“我知道你想說什么。”憐風(fēng)打斷他，“原本的劇情里，地球是雄兵連的主場，是希望的起點(diǎn)。但在這個被篡改的時間線里，它成了一切的源頭——就像程序的根目錄，所有的‘規(guī)則’都從那里發(fā)出。”

她操作著屏幕，調(diào)出一艘小型飛船的全息影像：“基地的‘破曉’號還能啟動，裝備了蟲洞引擎，能直接跳躍到地球軌道。這是唯一一艘沒被‘程序’控制的飛船，是我最后的后手了。”

“你讓我去地球？”陳辰看著那艘飛船的影像，心臟猛地一跳，“可我什么都沒有了，連時間跳躍機(jī)都壞了，去了又能做什么？”

“你還有‘記憶’。”憐風(fēng)看著他，眼神異常堅定，“你知道原本的劇情，知道誰能被信任，知道該怎么找到‘源代碼’。而且……”她從懷里掏出一塊碎片，那是時間跳躍機(jī)核心晶體上最大的一塊碎片，雖然布滿裂痕，卻還殘留著一絲微弱的藍(lán)光，“這塊晶體沒徹底失效。它里面還殘留著時間能量，或許……能在關(guān)鍵時刻幫你一把。”

她把碎片塞進(jìn)陳辰手里，碎片冰涼的觸感讓陳辰打了個寒顫。

“蕾娜隨時會回來，我們沒時間了。”憐風(fēng)按下一個按鈕，辦公室的墻壁緩緩打開，露出一條通往停機(jī)坪的通道，“飛船就在里面，我已經(jīng)設(shè)定好了坐標(biāo)。記住，到了地球，先找到‘那個地方’——”

她的話還沒說完，基地突然劇烈搖晃起來！

備用屏幕上的警報燈瘋狂閃爍，發(fā)出刺耳的尖嘯。門口的白霜以肉眼可見的速度融化，灼熱的氣浪再次涌了進(jìn)來，帶著蕾娜冰冷的聲音：

“憐風(fēng)博士，玩捉迷藏可不好。”

“快走！”憐風(fēng)猛地推了陳辰一把，將他推向通道，“到了地球，用晶體感應(yīng)‘源代碼’的位置！只有你能做到！”

陳辰被推得一個踉蹌，回頭看向憐風(fēng)。只見她轉(zhuǎn)過身，張開雙臂，身上爆發(fā)出刺眼的白光——那是在透支生，強(qiáng)行啟動備用能源，為他爭取時間。

“記住！時間……才是最后的變量！”憐風(fēng)的聲音在爆炸聲中傳來，帶著一絲決絕。

陳辰咬了咬牙，握緊手里的晶體碎片，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)了通道。

通道盡頭，一艘銀白色的小型飛船靜靜停在那里，艙門已經(jīng)打開，像是在等待他的到來。

身后的爆炸聲越來越近，灼熱的氣浪幾乎要將通道融化。

陳辰?jīng)]有回頭，拼盡全力沖向飛船，縱身躍了進(jìn)去。

艙門在他身后關(guān)閉，隔絕了外面的火光與爆炸聲。

飛船啟動的轟鳴聲響起，強(qiáng)大的推背感傳來，陳辰被死死按在座椅上。透過舷窗，他看到基地的輪廓越來越小，隨即被一道撕裂空間的藍(lán)光包裹——蟲洞引擎啟動了。

目的地：地球。

陳辰看著手里那塊殘留著微光的晶體碎片，想起憐風(fēng)最后的話。

時間才是最后的變量。

沒了時間跳躍機(jī)，他該怎么用時間改變一切？

蟲洞的藍(lán)光中，碎片突然微微震顫起來，裂痕里滲出一絲極淡的藍(lán)綠色光芒，映在陳辰的瞳孔里，像一顆即將重新點(diǎn)燃的星火。

或許，答案就在地球。

就在那個既是起點(diǎn)，也是終點(diǎn)的地方。