時(shí)空跳躍的眩暈感還未褪去，陳辰就被一股強(qiáng)烈的失重感攫住。他猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己正墜向一片翻滾的灰黑色云層，下方隱約可見被巨獸啃噬過(guò)的城市殘骸，扭曲的鋼筋像白骨般刺向天空。

“抓住！”

一只戴著戰(zhàn)術(shù)手套的手突然從側(cè)面伸來(lái)，死死攥住了他的胳膊。陳辰借力穩(wěn)住身體，才看清自己正懸在一架破損的飛行器邊緣，旁邊是個(gè)穿著灰色制服的士兵，頭盔下的臉沾著油污，眼神警惕得像只受驚的鷹。

“新來(lái)的？”士兵把他拉到飛行器背上，引擎發(fā)出不堪重負(fù)的轟鳴，“塵民？”

陳辰?jīng)]說(shuō)話，只是迅速摸了摸口袋里的時(shí)間跳躍器。金屬外殼冰涼，屏幕上跳動(dòng)著一行紅色警告：【檢測(cè)到高強(qiáng)度時(shí)空裂隙波動(dòng)，坐標(biāo)鎖定中……】。和超神學(xué)院那種藏在天使光環(huán)下的裂隙不同，這里的波動(dòng)像沒(méi)關(guān)緊的水龍頭，帶著一股腐爛的腥氣，順著飛行器的縫隙往骨子里鉆。

“問(wèn)你話呢！”士兵用槍托捅了他一下，“今天是城主登位的日子，廢除了燈塔上民族塵民的規(guī)矩，但別忘了你還不是上民，按規(guī)矩得先去戶籍處登記。所以別亂闖……”他指了指下方掠過(guò)的陰影，“要是敢的話，下去喂噬極獸，連渣都剩不下。”

陳辰順著他的視線看去，云層里閃過(guò)幾團(tuán)扭曲的黑影，輪廓像被強(qiáng)行拼接的昆蟲與野獸，移動(dòng)時(shí)帶著令人牙酸的骨骼摩擦聲。超神學(xué)院的經(jīng)歷讓他對(duì)這種“異常生物”格外敏感——在惡魔1號(hào)上，他曾經(jīng)路過(guò)涼冰的實(shí)驗(yàn)室，里面未知生物也曾發(fā)出類似的聲響。

飛行器最終停靠在一座懸浮的金屬平臺(tái)上。陳辰跟著士兵穿過(guò)層層關(guān)卡，沿途的人們都行色匆匆，制服上的徽章統(tǒng)一印著“燈塔”二字。他注意到，每個(gè)人的袖口都別著一枚小小的十字形標(biāo)記，和士兵提到的“城主登位”格格不入——更像是某種信仰符號(hào)。

“那是光影會(huì)的徽記。”士兵似乎看穿了他的目光，嗤笑一聲，“以前啊，查爾斯會(huì)首說(shuō)這能保佑我們不被噬極獸吃掉。現(xiàn)在……呵。”

他沒(méi)說(shuō)下去，但陳辰從他緊繃的下頜線里讀出了熟悉的情緒——和超神學(xué)院里那些對(duì)葛小倫笑臉相迎，轉(zhuǎn)身卻在背后畫十字的士兵一樣，是恐懼被包裝成了順從。

通往中央大廳的走廊突然變得擁擠。人們踮著腳往前涌，嘴里低聲念叨著“馬克城主”、“新秩序”。陳辰被裹挾在人群中，時(shí)間跳躍器突然輕微震動(dòng)了一下，屏幕上浮現(xiàn)出幾個(gè)模糊的人影：站在高臺(tái)上的壯漢穿著筆挺的制服，眉眼間帶著不屬于權(quán)力場(chǎng)的硬朗；他身邊的女人穿著白色風(fēng)衣，頭發(fā)利落地束起，眼神冷得像手術(shù)刀；角落里，一個(gè)穿著黑色長(zhǎng)袍的男人正低頭撫摸著袖口的十字徽記，指尖泛白。

“開始了！”人群里爆發(fā)出一陣騷動(dòng)。

高臺(tái)上的女人鏡南——拿起了話筒。她的聲音透過(guò)擴(kuò)音器傳遍大廳，清晰得有些刺耳：“根據(jù)燈塔憲章第三款，高層共同表決，現(xiàn)宣二項(xiàng)決議。”

她頓了頓，目光掃過(guò)人群，像在清點(diǎn)人數(shù)。陳辰注意到，她的視線在掠過(guò)角落的黑袍男人時(shí)，停頓了半秒。

“第一，原光影會(huì)即日起改組為律教所，負(fù)責(zé)監(jiān)督執(zhí)行燈塔法規(guī)，由本人兼任所長(zhǎng)。”

人群里響起稀疏的掌聲，夾雜著幾聲壓抑的抽氣。陳辰看見幾個(gè)穿著黑袍的人臉色驟變，其中一個(gè)剛想張口，就被旁邊的人用眼神制止了——那眼神，和超神學(xué)院里天使彥警告信徒時(shí)一模一樣。

“第二，免去查爾斯原光影會(huì)會(huì)首職務(wù)。”鏡南的聲音陡然拔高，“經(jīng)查實(shí)，其涉嫌利用職權(quán)散布恐慌、操縱民眾，即日起接受律教所調(diào)查。”

角落里的黑袍男人——查爾斯——緩緩抬起頭。他沒(méi)有反抗，甚至對(duì)著高臺(tái)露出了一個(gè)溫和的笑容，但陳辰的時(shí)間跳躍器突然發(fā)出急促的蜂鳴。屏幕上，查爾斯的輪廓邊緣泛起了暗紅色的光暈，和超神學(xué)院里涼冰受到裂隙能量感染時(shí)的征兆如出一轍。

“等等！”一個(gè)聲音突然從人群后排響起。

所有人的目光都轉(zhuǎn)了過(guò)去。陳辰看見一個(gè)上民打扮的少年舉著手臂，臉上帶著激動(dòng)的紅暈：“查爾斯會(huì)首說(shuō)過(guò)，噬極獸是大地的懲罰！我們應(yīng)該贖罪，而不是……”

他的話沒(méi)能說(shuō)完。一顆子彈從側(cè)面射來(lái)，精準(zhǔn)地?fù)舸┝怂暮韲怠Ｉ倌甑乖诘厣希r血在金屬地板上漫開，人群卻異常安靜，甚至有人下意識(shí)地往后退了半步，仿佛在躲避什么臟東西。

開槍的是個(gè)律教所成員，他面無(wú)表情地收起槍，仿佛只是碾死了一只蟲子。

高臺(tái)上的馬克猛地攥緊了拳頭，指節(jié)泛白。鏡南看了他一眼，輕輕搖了搖頭。

陳辰的后背隱約滲出冷汗。超神學(xué)院的“正常”是天使在廢墟上唱贊美詩(shī)，而這里的“正常”是槍殺異見者時(shí)的集體沉默。他們都在演戲，只是劇本不同。

就在這時(shí)，他的時(shí)間跳躍器屏幕突然亮起，顯示出一行清晰的坐標(biāo)——就在燈塔的能源核心處。那里的裂隙能量反應(yīng)，比查爾斯身上的要強(qiáng)烈百倍。

“外來(lái)者。”一個(gè)聲音在耳邊響起。

陳辰轉(zhuǎn)頭，看見查爾斯不知何時(shí)站到了他身后。男人臉上還掛著溫和的笑，手里卻把玩著一枚十字形的金屬片，那金屬片的紋路里，滲出了和屏幕上一樣的暗紅色光暈。

“你不屬于這里，對(duì)嗎？”查爾斯湊近了些，聲音壓得極低，“就像那些從裂縫里掉下來(lái)的……怪物一樣。”

陳辰的手指悄悄按在了時(shí)間跳躍器的按鈕上。他知道，自己被發(fā)現(xiàn)了。在這個(gè)表面革新、內(nèi)里潰爛的世界，和超神學(xué)院一樣，發(fā)現(xiàn)“異常”的人，從來(lái)都活不長(zhǎng)。

大廳外突然傳來(lái)凄厲的警報(bào)聲。紅色的警示燈開始閃爍，映得每個(gè)人的臉都忽明忽暗。

“是噬極獸！”有人尖叫起來(lái)。

人群瞬間陷入混亂。陳辰趁機(jī)推開查爾斯，朝著能源核心的方向跑去。他能感覺(jué)到，那股腥甜的裂隙能量正在迅速膨脹，而高臺(tái)上的馬克和鏡南，正用一種近乎期待的眼神，望向警報(bào)傳來(lái)的方向，他突然發(fā)現(xiàn)馬克和鏡南都被感染了，而原著的大反派查爾斯竟然還保留著一絲清醒。

這場(chǎng)登位儀式，從來(lái)都不是結(jié)束。