通往神都的官道，漫長而又充滿了風塵。

龐大的運糧商隊，如同一條土黃色的長龍，在這片廣袤的天地間，緩緩地向著北方蜿蜒前行。

陸安，或者說，現在的陳小凡，正安靜地坐在那輛拉著雜貨的馬車車廂里。

距離他離開長安縣，已經過去了二十多天。

起初的幾日，他心中那根警惕的弦，依舊繃得緊緊的。

他每日都會用神識，極其隱晦地掃過周圍，確認沒有任何可疑的追蹤者。

但在確認了金不換那恐怖的氣息，確實沒有跟上來之后，他才終于，真正地放松了下來。

那個名為“陸安”的、短暫而又充滿了血腥與算計的過往，就如同那座被他親手點燃的破廟一樣，已經徹底地，化為了不會再有人提起的灰燼。

現在的他，只是一個普普通通的、前往神都求學的江南書生。

旅途是枯燥的。

每日，除了短暫的休息，大部分時間，都是在馬車的顛簸和車輪的咯吱聲中度過。

但對于陸安而言，這份枯燥，卻是他夢寐以求的、寶貴的沉淀期。

他幾乎所有的時間，都用在了三件事上。

第一件，是研讀那本從影蛇那里得到的、完整的《傀儡線·總綱》。這本秘籍，博大精深，遠比他之前自己摸索的要玄妙得多。

里面記載的“以神為針，以氣為線”的法門，讓他對自己那筑基大圓滿的磅礴神識，有了全新的、更精細的運用方式。

而那些關于“附靈”、“奪魂”的歹毒技巧，更是讓他對這個世界的修行法門，有了更深刻的認識。

第二件，則是解讀那本由黑鐵澆筑而成的“黑賬”。

這本賬簿，是用一種極其隱秘的暗語和密碼寫成。

若是凡人得之，只會覺得是一本天書。

但對于神識強大的陸安而言，只要有足夠的時間，破解它，只是遲早的事。經過二十多天的鉆研，他已經成功地解讀出了其中一小部分的內容——那是一個個名字，一個個地址，以及一筆筆觸目驚心的、關于“祭品”和“上供”的血腥記錄。

每一個字，都指向了那個盤踞在神都的、更加龐大、也更加恐怖的“傀儡師”組織。

而第三件事，則是“扮演”。

他扮演著“陳小凡”這個角色。

他會與同車的旅客，溫和地交談，聽他們講述家長里短；

他會向商隊的管事，請教北方的風土人情；

他也會在停下休息時，拿出那本早已被他翻得起了毛邊的詩集，借著夕陽，認真地品讀。

他做得天衣無縫。

在所有人的眼中，他都只是一個氣質干凈、性格略帶靦腆、對未來充滿了美好憧憬的年輕書生。

沒有人能將他，與那個在短短數月之內，以一己之力，將長安縣整個地下世界都攪得天翻地覆、血流成河的幕后黑手，聯系在一起。

……

這日，商隊抵達了進入神都之前的最后一座大型城池——河陽府城。

這里，也是鎮詭司分部所在的、北方的重鎮之一。

商隊將在此地，休整三日。

陸安也跟著旅客們，走下了馬車。

當他踏入這座比長安縣繁華了十倍不止的雄城時，立刻就感覺到了一種不同。

空氣中游離的靈氣，比長安縣濃郁了至少三成。

街道上，往來的行人中，十人里，便至少有一人，身上帶著或強或弱的法力波動。

煉氣期的修士，在這里，似乎只是最尋常不過的存在。

他甚至在一家氣派的法寶店門口，親眼看到了一名身穿華服的青年，從一柄流光溢彩的飛劍之上一躍而下，引來了周圍凡人陣陣羨慕的驚呼。

那名青年，赫然是一位筑基中期的修士。

但在周圍人的眼中，似乎也只是尋常。

“這，才是真正的修仙世界嗎……”

陸安的心中，再次升起了強烈的警惕。

他在長安縣那足以翻云覆覆雨的、筑基大圓滿的修為，放在這里，似乎……也算不得什么了。

他那剛剛因為成功逃離而有些放松的心，再次，也更加堅定地，被“茍道”的信條所填滿。

“絕不惹事，絕不張揚，安靜地，活下去。”

就在他心中告誡著自己時，一股熟悉而又恐怖的氣息，突然從城中心那座高聳的鎮詭司高塔之上一掃而過！

是金不換！

陸安的身體，瞬間一僵！

那股金丹期的神識威壓，雖然沒有刻意針對任何人，但那種如同皓月與螢火般的巨大差距，依舊讓他感覺到了發自靈魂深處的戰栗。

他立刻低下頭，混入人群，快步走回了商隊所在的、最偏僻的客棧，閉門不出。

他知道，金不換必然是回到了這里，向他的上峰，去匯報那樁被他“完美偵破”的“長安縣大案”了。

在接下來的三天里，陸安沒有再踏出房門半步。

他就像一只受驚的兔子，將自己所有的氣息，都收斂到了極致，靜靜地等待著那頭猛虎的離去。

三天后，當商隊再次啟程時，陸安能清晰地感覺到，那股籠罩在全城之上的金丹威壓，已經消失了。

他坐在顛簸的馬車上，掀開車簾，回頭望了一眼那座雄偉的府城，眼神，變得無比深邃。

金丹……

這就是他下一個，必須跨越的，天塹。

……

又經過了十余日的跋涉。

終于，在一天清晨，當車隊翻過最后一座山崗時，一座無法用任何語言來形容的、宏偉到了極點的巨城，出現在了地平線的盡頭。

神都！

那城墻，高達百丈，如同一條黑色的山脈，橫亙于天地之間。城墻之上，無數玄奧的符文，在晨光中若隱若現，形成了一座籠罩了整個城市的、巨大無匹的守護法陣。

磅礴的、幾乎要化為實質的靈氣，在這座城市的上空，匯聚成了五彩的祥云。

無數道遁光，如同流星般，在城市的上空飛舞、穿梭。

即便是隔著數十里，陸安也能感覺到，從那座城市里，散發出的、數十道、乃至上百道，遠比金不換更加強大的、淵渟岳峙的恐怖氣息！

這里，是帝國的中心。

這里，是強者的樂園。

這里，也是……弱者的墳墓。

陸安緩緩地放下車簾，將所有的震撼與敬畏，都深深地埋入了心底。

他知道，自己那作為“陳小凡”的、全新的“演出”，即將在這個全世界最宏偉、也最危險的“舞臺”之上，正式拉開帷幕了。