第1章 深淵信號

警報聲在滄瀾號的駕駛艙里炸響時，陳默正盯著顯微鏡下的深海沉積物樣本。金屬質(zhì)感的警報音刺得他耳骨發(fā)疼，他摘下護(hù)目鏡，抬頭看向墻上的監(jiān)控屏——原本幽藍(lán)的深海畫面里，此刻正閃爍著刺目的紅色探測信號。

"陳博士！A區(qū)聲吶探測到異常金屬反應(yīng)！"實(shí)習(xí)生小林的聲音帶著顫音，從通訊器里擠出來，"深度一萬一千米，坐標(biāo)北緯11°20′，東經(jīng)142°11′，就在馬里亞納海溝最深處！"

陳默抓起桌上的防風(fēng)衣，快步走向駕駛艙。金屬走廊里的燈光隨著船體的輕微震顫忽明忽暗，他能聽見自己急促的腳步聲在狹長的通道里回蕩。路過船員休息室時，他瞥見墻上的日歷——2147年7月15日，距離父親失蹤正好一百年。

父親陳遠(yuǎn)山是星塵號殖民艦的首席工程師。2047年7月15日，星塵號在前往半人馬座α星的途中突然與地球失去聯(lián)系，從此杳無音信。那年陳默才七歲，只記得母親抱著他哭了整整三天，最后把父親留下的星塵號模型塞進(jìn)他懷里，說："你爸爸去了很遠(yuǎn)的地方，等你長大了，一定要把他找回來。"

正是這個承諾，讓陳默成了地球上最年輕的星際考古學(xué)家。他堅信星塵號沒有解體，總有一天會找到它的下落。只是他沒想到，這一天會來得這么快，更沒想到，地點(diǎn)會是在地球最深的海溝里。

駕駛艙里，艦長周正豪正緊握著操縱桿，額角的青筋暴起。這位有著二十年深海航行經(jīng)驗的老水手，此刻臉色蒼白得像張紙。他抬頭看見陳默，聲音沙啞地說："陳博士，你來得正好。看看這玩意兒。"他指向主屏幕。

屏幕上，聲吶成像圖正緩慢刷新。那是一個巨大的、不規(guī)則的金屬結(jié)構(gòu)體，約莫有半個足球場大小，表面覆蓋著厚厚的海底沉積物，但依然能看出明顯的人工切割痕跡。最詭異的是，結(jié)構(gòu)體的一端有一個明顯的凹陷，像是被某種巨大的力量撞擊過。

"這...不是自然形成的。"陳默的手指輕輕拂過屏幕，聲音有些發(fā)顫，"你看這里的邊緣，有明顯的焊接痕跡。還有這個角度——如果我沒猜錯，這應(yīng)該是某種飛行器的殘骸。"

"飛行器？"周正豪的眉毛擰成一團(tuán)，"你是說...外星人的飛船？"

陳默沒有回答。他的目光死死盯著屏幕右下角的一個小亮點(diǎn)——那是殘骸內(nèi)部發(fā)出的微弱熱信號。在這片冰冷的深海里，任何熱源都意味著生命，或者...某種未知的危險。

"準(zhǔn)備潛水艙。"陳默突然說，"我要下去看看。"

"不行！"周正豪厲聲反對，"深度超過一萬米，潛水服的抗壓能力根本不夠。而且這里的海流復(fù)雜，稍有不慎就會車毀人亡！"

"那是艘飛船，艦長。"陳默轉(zhuǎn)身看向他，眼睛里閃爍著近乎瘋狂的光芒，"你難道不好奇，它為什么會出現(xiàn)在這里？"

周正豪的臉色變得更加難看。他想起三年前，他的弟弟周正陽也是在這樣的深度執(zhí)行任務(wù)時，因為潛水服抗壓失效，永遠(yuǎn)留在了深海里。從那以后，他就發(fā)誓，絕不讓自己的船員再冒同樣的風(fēng)險。

"我知道你在想什么，艦長。"陳默的聲音放軟了些，"但這可能是人類歷史上最重大的發(fā)現(xiàn)。如果我們現(xiàn)在放棄，可能永遠(yuǎn)不會有第二次機(jī)會。"

周正豪沉默了。他看著陳默那雙布滿血絲的眼睛，突然想起這個年輕人的父親也是在太空任務(wù)中失蹤的。他嘆了口氣，按下通訊器按鈕："準(zhǔn)備三號潛水艙，給陳博士拿最深海級別的抗壓服。"

潛水艙緩緩下降時，陳默感到耳膜一陣刺痛。他調(diào)整了一下頭盔里的氧氣閥，透過觀察窗向外望去。深海里一片漆黑，只有潛水艙前端的探照燈射出一道慘白的光束，勉強(qiáng)照亮前方十米的范圍。艙體因為高壓發(fā)出細(xì)微的"嘎吱"聲，像是某種巨獸的低鳴。

突然，探照燈的光束里閃過幾點(diǎn)幽藍(lán)的光芒。陳默湊近觀察窗，看見一群發(fā)光的水母正慢悠悠地從潛水艙旁游過。它們的身體像透明的燈籠，在黑暗的深海里散發(fā)著詭異的光芒。陳默想起小時候母親給他講的故事——深海里住著會發(fā)光的精靈，專門引誘迷路的水手。

"還有五分鐘到達(dá)目標(biāo)位置。"通訊器里傳來周正豪的聲音，"注意抗壓服的壓力指數(shù)。"

陳默低頭看了一眼手腕上的壓力計，瞳孔突然收縮。壓力指數(shù)正在以肉眼可見的速度上升，已經(jīng)超過了安全范圍。

"艦長，壓力計異常！"陳默的聲音有些急促，"顯示當(dāng)前壓力是正常值的1.5倍！"

"保持冷靜，檢查傳感器是否松動。"周正豪的聲音也變得緊張，"上次 maintenance的時候，小李說過壓力傳感器有點(diǎn)接觸不良。"

陳默深吸一口氣，伸手打開潛水艙壁上的檢修面板。果然，壓力傳感器的連接線有些松動。他小心翼翼地重新插拔了一下，壓力計上的數(shù)字瞬間恢復(fù)了正常。

"只是傳感器松動，已經(jīng)修好了。"陳默對著通訊器說，手心卻全是冷汗。剛才那一瞬間，他真的以為自己要像周正陽一樣，永遠(yuǎn)留在這片黑暗的深海里了。

潛水艙繼續(xù)下降。陳默感到越來越冷，即使穿著最先進(jìn)的抗壓服，寒意依然透過層層防護(hù)，滲入他的骨髓。他知道，這不僅僅是深海的寒冷，更是來自未知的恐懼。

突然，探照燈的光束里出現(xiàn)了一個巨大的陰影。陳默的心跳驟然加速——那就是聲吶探測到的金屬結(jié)構(gòu)體。隨著潛水艙不斷靠近，結(jié)構(gòu)體的輪廓越來越清晰。陳默終于看清了——那確實(shí)是一艘飛船的殘骸，而且...

"這不可能。"他喃喃自語，手指顫抖著觸碰觀察窗，"這是星塵號的標(biāo)志..."

在飛船殘骸的一側(cè)，有一個模糊的標(biāo)志——那是百年前地球聯(lián)合政府的徽章，下面刻著一行小字："星塵號殖民艦，2047年發(fā)射"。

陳默的大腦一片空白。星塵號——那是他父親參與設(shè)計的飛船，是人類歷史上第一艘星際殖民艦。一百年前，它帶著人類的希望駛向宇宙深處，卻在中途神秘失蹤。所有人都以為它已經(jīng)在宇宙中解體，沒想到它竟然會出現(xiàn)在地球最深的海溝里。

"艦長，你絕對不會相信..."陳默抓起通訊器，剛想說話，卻突然愣住了。

透過觀察窗，他看見一個身影正站在飛船殘骸的入口處。那是一個穿著銀色太空服的人，背對著潛水艙，似乎在檢查什么。陳默的呼吸瞬間停滯——星塵號上的船員，怎么可能還活著？

他按下通訊器按鈕，聲音沙啞："艦長，殘骸入口處有...有人。"

"什么？"周正豪的聲音充滿驚訝，"你確定？"

陳默沒有回答。他盯著那個身影，看著他緩緩轉(zhuǎn)過身來。太空服的頭盔上蒙著一層厚厚的沉積物，但陳默還是看清了——那不是人類的臉。

(本章完)