星鏈艙穿透大氣層時，葉輕雪的耳膜被氣壓震得發疼。

她透過舷窗望去，火星的天空是令人窒息的暗紅色，云層像凝固的血塊懸浮著，偶爾有隕石劃過，拖出幽藍的尾焰。觀測臺就矗立在這片荒漠中央，銀色的金屬外殼爬滿裂痕，像具被遺棄的巨型棺材。

“林淵？”她輕聲喚道。

身旁的男人正調試著艙內的重力裝置，聞言抬頭。他的眉骨處，那道金色印記比在地球時更明顯了，像道燃燒的火焰：“馬上到了。抓穩扶手。”

艙體劇烈震動，葉輕雪的手指深深摳進座椅。她想起三天前在龍淵基地的告別——林淵消失前，將戒指套在她無名指上，說：“火星的引力是地球的38%，別摔著。”

“叮——”

星鏈艙發出蜂鳴，艙門緩緩開啟。

火星的風裹著鐵銹味灌進來，葉輕雪踉蹌著扶住艙壁。觀測臺的入口是個圓形穹頂，門楣上刻著歪斜的“Sol-01”標志，字母邊緣爬滿綠色的苔蘚，像某種活物在侵蝕金屬。

“這里……”林淵的聲音低了下去，“比我記憶中更破敗。”

他的記憶來自父親的實驗日志。二十年前，林越主導的“星鏈計劃”曾將這里打造成人類移民火星的中轉站，但項目中途夭折，所有資料都被列為絕密。此刻，觀測臺內部的墻壁上還殘留著褪色的標語：“星鏈連接未來，人類共赴新家園。”

觀測臺的大廳里，塵埃在紅光中漂浮。

林淵打開戰術手電，光束掃過中央的控制臺——那是一塊懸浮的全息屏，表面布滿蛛網般的裂痕，勉強能辨認出“星鏈狀態：離線”的字樣。

“我爸的筆記里提過，控制臺需要‘鎖’與‘鑰匙’的雙重認證。”葉輕雪摸向頸間的金紋，“我的印記能激活它嗎？”

她將手掌按在控制臺上，金紋順著皮膚滲入金屬，全息屏突然亮起幽藍的光。一行文字浮現：“檢測到‘鎖’的持有者，請求‘鑰匙’驗證。”

林淵摘下戒指，放在控制臺的凹槽里。戒面刻著的“Sol”標志與凹槽完美契合，全息屏開始播放影像——

畫面里，年輕的林越穿著白大褂，站在觀測臺中央，對面是穿黑西裝的陳國棟。兩人的對話清晰可聞：

“陳博士，星鏈技術是人類的希望！它能讓我們在火星建立永久基地，逃離地球的危機！”林越的聲音帶著激動。

“希望？”陳國棟冷笑，“你以為人類配得上這份希望？他們只會貪婪地掠奪，直到把火星變成第二個地球的墳場！”他舉起手中的源晶核心，“源晶才是真正的鑰匙，能讓我們成為新世界的神！”

“你瘋了！”林越撲過去，“源晶的輻射會殺死所有人！”

“那又如何？”陳國棟的瞳孔泛起幽藍，“我已經在火星土壤里埋下了源晶種子，三個月后，它們會吸收火星的地核能量，讓整顆星球變成‘活體培養皿’！”

畫面戛然而止。

葉輕雪的手指深深掐進掌心。她想起林淵說過的話：“我爸不是瘋子，他只是想救人類。”但此刻的畫面里，林越的眼里全是絕望——他似乎早就知道陳國棟的背叛，卻無力阻止。

“林淵？”她輕聲喚道。

男人正盯著控制臺的另一個凹槽，那里刻著一行小字：“星鏈啟動需‘生命之血’。”他的指尖輕輕撫過凹槽邊緣，那里有一道淡金色的印記——和葉輕雪腕間的金紋如出一轍。

“這是……”

“‘鎖’的血液。”葉輕雪的聲音發顫，“我媽的實驗日志里寫過，‘鎖’的持有者必須獻祭自己的血液，才能激活星鏈的最終程序。”

林淵猛地抬頭看她。他的眼睛里翻涌著她從未見過的情緒——恐懼、愧疚，還有某種決絕。

“小雪，”他輕聲說，“我需要你的血。”

觀測臺的通風管道突然傳來異響。

林淵和葉輕雪同時抬頭，手電的光束掃過天花板——一只渾身是甲的生物正從管道里爬出來。它的身體像放大的蟑螂，背部覆蓋著金屬般的鱗片，頭部卻長著一張人臉，瞳孔是幽藍色的，和陳國棟變異后的眼睛一模一樣。

“是‘共生體’。”林淵握緊戰術匕首，“陳國棟把源晶碎片植入了它們的基因。”

共生體發出刺耳的尖叫，前肢的利爪劃破空氣，直取葉輕雪的心臟。林淵側身擋在她面前，匕首刺進共生體的左眼，黑色血液噴涌而出。

“它的弱點是眼睛！”葉輕雪舉起信號槍，裝填源晶抑制劑，“林淵，掩護我！”

林淵揮出雷電，紫色電弧裹住共生體的右腿。共生體踉蹌著后退，卻仍掙扎著撲向葉輕雪。葉輕雪扣動扳機，抑制劑精準射入它的眼窩。

“嗷——”

共生體發出凄厲的嚎叫，身體開始崩解。林淵趁機撲過去，匕首刺進它的核心——一顆嵌著源晶碎片的黑色球體。球體碎裂的瞬間，共生體化為一灘黑霧，只留下半片鱗甲，上面刻著“Sol-07”的標志。

“這是……”葉輕雪撿起鱗甲，“陳國棟的私人部隊？”

“不。”林淵的聲音發沉，“是火星基地的原住民。”

他指向觀測臺深處的走廊：“日志里提過，火星土壤里埋著源晶種子，這些共生體是種子孵化出的‘守護者’。”

走廊的盡頭是一扇金屬門，門上刻著“生命之血祭壇”。林淵推開門，里面是個圓形的石室，中央有個石棺，棺蓋上刻著與戒指相同的“Sol”標志。

“這是……”葉輕雪的聲音在發抖，“我媽的實驗日志里寫過，‘生命之血祭壇’是星鏈計劃的最終啟動點。”

石棺里躺著具干尸，穿著二十年前的白大褂——是林越。他的手里攥著塊源晶碎片，碎片表面流轉著幽藍的光。

“爸……”林淵的聲音哽咽。

他蹲下身，發現石棺的內壁刻滿了字跡，是林越的筆跡：“小淵，當你看到這些時，說明我已經無法阻止陳國棟了。星鏈技術的本質是‘維度嫁接’，它能將地球的生命轉移到火星，但陳國棟想用它創造‘新人類’——以火星為母體，吞噬地球的基因。”

“源晶種子會在三個月后成熟，到時候，火星會變成‘活體監獄’，所有地球人都會被轉化為共生體。唯一的阻止方法，是用‘鎖’的血液獻祭，摧毀星鏈核心。”

“小雪，你的金紋是‘鎖’的印記，只有你能激活祭壇。林淵的戒指是‘鑰匙’，能打開星鏈通道。記住，無論發生什么，不要放棄——”

字跡到此為止，后面是被血浸透的空白。

葉輕雪的手指輕輕撫過林越的臉：“他……知道自己會死？”

“他選擇了犧牲。”林淵的聲音發緊，“他用源晶碎片抑制了陳國棟的變異，卻把自己困在了火星。”

石棺的側面突然裂開，露出個暗格。林淵打開暗格，里面躺著塊銀色的芯片，芯片上刻著“Sol-01”的標志。

“這是……”

“星鏈核心的備份。”葉輕雪的聲音發顫，“陳國棟想用它重啟星鏈，但林越把它藏在了這里。”

觀測臺外，紅霧突然翻涌。

林淵和葉輕雪沖出石室，看見遠處的荒漠上，數十只共生體正朝著觀測臺聚集。它們的身體表面浮現出幽藍的光紋，像是在回應某種召喚。

“是陳國棟的信號。”林淵握緊戒指，“他想啟動星鏈。”

葉輕雪將芯片插入控制臺的凹槽，金紋順著她的手臂爬上屏幕：“我需要你的血，林淵。”

林淵沒有猶豫，咬破指尖，鮮血滴在芯片上。芯片發出刺目的藍光，控制臺的全息屏開始跳動：“星鏈啟動程序已激活，倒計時：10分鐘。”

“來不及了。”葉輕雪看向聚集的共生體，“它們會在倒計時結束前攻進來。”

林淵的瞳孔收縮。他想起父親日志里的最后一句：“小淵，記住，真相在鎖的另一邊。”

“鎖的另一邊……”他喃喃自語，“是火星的核心嗎？”

觀測臺的地面突然震動，石室的入口被落石堵住。葉輕雪的手電照向天花板，那里出現了一道裂縫——裂縫里，一顆幽藍的晶體正在緩緩生長，像顆即將爆發的星辰。

“那是……”

“源晶核心。”林淵的聲音發沉，“陳國棟把它埋在了火星的地核里，用共生體守護著。現在，它要蘇醒了。”

共生體的嘶吼聲越來越近。林淵拽起葉輕雪，沖向觀測臺的頂樓。頂樓的欄桿上，刻著一行歪斜的字：“星鏈未斷，鑰匙仍在。”

“林淵！”葉輕雪突然停下腳步，轉身看向他，“你媽媽的實驗日志里寫過，‘鎖’與‘鑰匙’是一體的。如果我們一起獻祭……”

“不行！”林淵打斷她，“你的金紋是唯一的‘鎖’，我不能讓你冒險。”

“但我們需要足夠的能量。”葉輕雪握住他的手，“林淵，相信我。”

她的金紋順著兩人的手背蔓延，在空中交織成六瓣花。林淵的戒指發出嗡鳴，戒面的“Sol”標志與金紋重疊，泛起柔和的白光。

“啟動。”葉輕雪輕聲說。

星鏈核心的藍光突然暴漲，觀測臺的地面裂開蛛網般的縫隙。林淵感覺自己的意識被抽離，眼前的景象開始模糊——他看見地球的輪廓，看見龍淵基地的燈光，看見葉輕雪的笑容。

“小雪……”他輕聲喚道。

“我在。”葉輕雪的聲音就在耳邊。

火星的天空突然裂開，一道金色光柱穿透云層，直射向地球。林淵感覺自己的身體變得輕盈，像片羽毛飄向光柱。

最后一刻，他看見陳國棟的身影出現在觀測臺的陰影里。男人的右眼泛著幽藍，嘴角扯出個笑容：“鑰匙，終于來了。”

而在地球的龍淵基地，蘇云袖和秦墨正盯著監控屏。屏幕上，火星的光柱穿透大氣層，照在葉輕雪的手腕上——那里的金紋與光柱交纏，形成了一座橋梁。

“林淵……”蘇云袖的聲音在發抖，“他成功了。”

秦墨卻皺起眉頭。她指著監控屏的角落，那里有個模糊的身影——是個穿黑西裝的男人，正站在龍淵基地的屋頂，仰望著火星的方向。

“那是誰？”她問。

蘇云袖湊近屏幕，看清了男人的臉——是陳默。

他的右眼泛著幽藍，嘴角扯出個和陳國棟一模一樣的笑容。